נאס”א מכריזה על שיגור שני לוויינים למדידת שדה המשיכה על הירח

הגביע הקדוש (Grail) הוא שמם של שתי חלליות ישוגרו ב- 2011 למדידה מדויקת ביותר של שדה המשיכה

מבצע חדש של נאס”א לירח, במסגרת ההכנות לחזרה מאוישת לירח הכריזה נאס”א על מצבע הגביע הקדוש (GRAIL) ראשי תיבות של המשפט: “the Gravity Recovery and Interior Laboratory). צמד החלליות ישוגרו ב-2011, ויקיפו את הירח במטרה למדוד את שדה המשיכה שלו לפרטים מדויקים. לאחר שתסיים את משימתה, נדע על כל מהמורה וכל גוש על הירח בדיוק רב פי אלף לעומת הדיוק הקיים היום.

נאס”א הכריזה על המשימה ב-10 בדצמבר במפגש האיגוד הגיאופיסי האמריקני. המשימה נבחרה מתוך כ-25 משימות שהוצעו בידי חוקרים מרחבי ארה”ב.

אם הכל ילך כשורה, ישוגרו שתי החלליות יחדיו בסביבות 6 בספטמבר 2011 ישירות למסלול סביב הירח. לאחר מספר ימים במסלול הם יחלו במחקר בן 90 ימים של שדה המשיכה. של הירח.

המשימה דומה לזו שביצע הלווין GRACE, ששיגרה נאס”א לפני חמש שנים ואשר ביצע מדידות מדויקות של שדה המשיכה של כדור הארץ. הוא איפשר למדענים לעקוב אחר קרחונים נמסים ואחר השינויים בקרום כדור הארץ לאחר רעידות אדמה קשות.

GRAIL תמדוד את שדה המשיכה בכמה נקודות סביב הירח, ותמצא שינויים זעירים. הנתונים אמורים להיות מפורטים פיאלף לעומת המפות הטובות ביותר של הירח שנערכו עד כה. נאס”א מעריכה את עלות הפרויקט ב-375 מיליון דולר, לרבות התכנון, הפיתוח, השיגור וכוח האדם הנדרש.

לידיעה ביוניברס טודיי