אירופה שוקלת לשלוח בני אדם לירח, למאדים ואולי אף רחוק יותר בעשורים הבאים. לפי הצעה המונחת כיום על שולחנם של מנהיגי המדינות החברות בסוכנות החלל האירופי, יבנה מוצב רובוטי על כוכב הלכת האדום כדי להכין את הקרקע (תרתי משמע) לנחיתה מאוישת
אירופה מצטרפת למירוץ לשיגור אדם למאדים – מנהל סוכנות החלל האירופית מכחיש תחרות עם נאס”א, וצופה שיתוף פעולה. עוד אמר כי חובה לוודא אם יש חיים על כוכב הלכת האדום לפני שיגיע לשם אדם
4.2.2004
ואליס מרינאריס, כפי שצולם בידי החללית האירופית מארס אקספרס בתחילת ינואר 2004
אדם אירופאי יוכל לפסוע על פני המאדים תוך שלושה עשורים, כך על פי תוכניות סוכנות החלל האירופאית (ESA) שפורטו במסיבת עיתונאים היום.
התוכנית האירופית מדויקת יותר מתוכנית החלל האמריקאית כפי שהציג אותה בחודש שעבר הנשיא, ג'ורג' בוש, שמתכוון לשלוח אדם לירח עד 2020, ואדם למאדים עד 2030. “אנחנו חושבים שזה אפשרי לשלוח אדם לירח בין השנים 2020-2025 ולאחר מכן לשלוח אדם למאדים בין השנים 2030-2035″, אמר פרנקו אונגרו, העומד בראש הפרויקט.
עלינו לחזור לירח לפני שנוכל לנסות ולהגיע למאדים” הסביר אונגרו “מאחר ואף אחד מהאנשים שעבדו על אפולו אינם כאן יותר, עלינו ללמוד ללכת לפני שנוכל לרוץ”. הוא הכחיש שישנה תחרות עם נאס”א, סוכנות החלל האמריקאית, ואמר כי הוא צופה שהאמריקאים, האירופאים והרוסים, שלכולם תוכניות לגבי המאדים, ישתפו פעולה אחד עם השני.
“הרפתקאת החלל המרגשת ביותר”
תוכנית החלל האירופית כוללת משימה ראשונה ב-2007 לבדיקת כלי הרכב שיהיה בעל מהירות גבוהה יותר בעת הכניסה מחדש מכלי הרכב ששבים עתה מהירח. שנתיים לאחר מכן ייצא ה-“אקסו-מארס”, רובוט שמשימתו תהיה לחפש חיים, בעבר או בהווה, על המאדים. וב-2014 משימה נוספת שמטרתה להביא חומרים מהמאדים.
קולין פילינגר, המעדן הראשי שעומד מאחורי רכב החלל ה”ביגל 2″, שנעלם בחג המולד, אמר כי הכרחי לגלות אם יש חיים על המאדים לפני שמגיעים לשם בני אדם.
עד 2026 המשימה המאוישת לכוכב האדום תהיה כמעט מוכנה, ותשוגר משימה מאוישת-רובוט סופית, שתשחזר את המסע המיועד ותבדוק את כל הטכנולוגיות בפעם האחרונה. ב-2030 תצא משימה עם מטען הנושא ציוד ואספקה כהכנה לשיגור האדם למאדים.
אם הכל יתקדם לפי המתוכנן, תשגר אי.אס.איי את האדם הראשון למאדים ב-2033. אונגרו אמר “זוהי התוכנית, ותוכניות משתנות, אך זוהי הרפתקאת החלל המרגשת ביותר”.
לידיעה מה-27/12/2002
סוכנות החלל האירופית, ESA, מאמינה כי עד שנת 2025 תבשיל הטכנולוגיה שתאפשר לשלוח בני אדם למאדים.
כעת שוקלת סוכנות החלל האירופית לשגר שתי חלליות כדי למצוא אתרים אפשריים לנחיתות מאוישות ולהחזיר לכדור הארץ את הדוגמאות הראשונות של אדמת מאדים. ההחלטה אם לשגר אדם למאדים צריכה להתקבל לכל המוקדם בשנת 2015.
התוכניות הללו הן חלק מתוכנית אורורה של ESA לשיגורים מאוישים. התוכנית תגדיר אסטרטגיה אירופית לחקר מערכת השמש בשלושים השנים הבאות, שעשויה לכלול גם טיסות מאוישות לירח, למאדים, לאסטרואידים ואפילו רחוק יותר.
דייויד האל, המנהל המדעי של מרכז החלל הלאומי הבריטי בלונדון ׁ(BNSC) אמר: ” לאחר הניסויים הללו והכנות נוספות סבורים בסוכנות כי בשנת 2025 יהיה לה הידע הדרוש לשגר אדם למאדים ולהשיבו לכדור הארץ.”
עלות שיגור אסטרונאוטים למאדים ובחזרה הוא עצום והמחויבות הגלובלית תהי הדרך היחידה להשיג זאת. אירופה מתכננת כעת תוכנית עצמאית אך היא תנסה להגיע לשיתוף פעולה עם ארה”ב, רוסיה, יפאן, ואולי אף סין.
תחנת החלל הבינלאומית סללה את הדרך למיזמים מסוג זה אך התקדמותה תלויה בהחלטות פוליטיות. הפוליטיקה הוכחה כמכשול למדינות רבות, ובהן בריטניה. במסגרת המדיניות הנוכחית בריטניה מתנגדת להקצות כספים למשימות חלל מאוישות. לפיכך העניין שלה באורורה מתמקד בשלב הרובוטי של המשימה, שבו לבריטניה יש נסיון. הפוליטיקאים יצטרכו להחליט בשנה-שנתיים הבאות האם להשאר בתוכנית המלאה.
“הסיבה של בריטניה לצאת לחלל היא כדי לקדם טכנולוגיה, חדשנות ומחקרים של מדע טהור” אמר האל. “יש ויכוח מתמיד האם כדי להשיג זאת צריך לשגר גם בני אדם לחלל. כרגע בריטניה לא משוכנעת בכך.”
לאחרונה ביקר במולדתו האסטרונאוט הבריטי פירס סלרס. בריטניה מסרבת לממן אימוני אסטרונאוטים במסגרת סוכנות החלל האירופית וסלרס נאלץ לעבור לארה”ב כדי להגשים את חלומו. לפי דייויד האל, הרעיון של אסטרונאוט בריטי אמיתי, יהיה בגדר שינוי תרבותי.
ה-BNSC יפרסם את טיוטת תוכניתו באביב 2003, ואחריה תבוא תקופה של דיונים. הדבר יאפשר לציבור לאמר את דברו האם בריטניה צריכה לשתף פעולה עם התוכניות האירופיות לשגר בני אדם למשימות במערכת השמש.
לידיעה בבי.בי.סי
