מים אולי לא דרושים כדי ליצור חלודה על פני כוכב הלכת האדום
מאדים בהתקרבו לכדור הארץ. צילום: טלסקופ החלל האבל
נתונים שנשלחו מחלליות לא מאוישות במאדים הביאו מדענים להנחה כי צבע החלודה של כוכב הלכת האדום, לא הגיע מהימצאם ופעילותם של מים כפי שנהוג להניח, אלא מזרם דק של מטאוריטים קטנים שנפל על פני השטח. כך עולה ממחקר שפורסם היום.
מדענים החוקרים את האפשרות לקיומם של צורות חיים פרימיטיביות על כוכב הלכת השכן מעוניינים לדעת האם קיימים מים על מאדים ואם כן, מה כמותם.
כתב העת ניו סיינטיסט ציטט את אלברט יין מנאס”א באמרו כי נתונים ממשימת פאת'פיינדר שהתקיימה בשנים 1996-97, מצביעים על קיומם של מטאוריטים ואבק הכוללים ברזל ומגנזיום על פני השטח של מאדים. אם אכן הדבר כך, מאדים אולי לא היה חייב להיות רטוב למרות הכל, כותב המגזין בגליונו מיום רביעי (3/9/03).
מדענים רבים העריכו כי הצבע האדום בא מריאקציות כימיות בין הברזל שבסלעים והמים שהיו בבריכות ובנהרות שהיום הם חרבים.
לפי ניסויים שערך יין, מהמעבדה להנע סילוני של נאס”א בקליפורניה, אין צורך במים כדי ליצור חלודה כאשר הברזל נחשף לקרינה אולטרה סגולה בחדר שהכיל גזים בהרכב דומה לזה הקיים באטמוספירה של מאדים ובטמפטורות נמוכות של כשישים מעלות צלזיוס מתחת לאפס.
יין אמר גם כי רשת העמקים היבשים והערוצים הם הוכחה לכך שמים אכן זרמו על פני השטח של מאדים, אך נראה כי המים שיחקו רק תפקיד קטן בצביעת פני השטח.
לידיעה בסי.אן.אן
