LRO משדרת תמונות ראשונות לכדור הארץ

התמונות מראות איזור הנמצא בדיוק בתפר בין היום והלילה ולכן הסלעים בו נראים מפחידים מאשר במציאות. זאת לצורך כיול צמד מצלמות החללית

החללית סיירת הירח (LRO) המקיפה את הלוויין הטבעי שלנו שידרה לכדור הארץ את הצילומים הראשונים מאז הגיעה למסלול סביב הירח ב-23 ביוני. שתי המצלמות של החללית הופעלו ב-30 ביוני. המצלמות פועלות היטב והשיבו תמונות של איזור הררי דרומית לימת נובריום (ימת העננים).

החללית LRO וצמד המצלמות שלה (LROC) יבנו בהדרגה מפה תצלומית של פני השטח של הירח.

“התמונות הראשונות שלנו תוכננו לצילום לאורך קו הגבול בין היום והלילה ולכן לא יכולנו לדעת כיצד ייראו הצילומים” אמר מנהל מכשיר ה-LROC בחללית LRO מארק רובניסון מאוניברסיטת אריזונה בטמפה. “בשל ההצללה העמוקה, קווי הנוף העדינים מודגשים, דבר המקנה להם מראה מסולע ולא מזמין. במציאות האיזורים הללו דומים לאלו שחברי הצוות של אפולו 16 חקרו בבטחה ב-1972. בעוטד התמונות מרהיבות בזכות עצמן, המסר העיקרי הוא שמצלמות ה-LROC מוכנות להתחיל במשימה”.

מלבד מתקן המצלמות, על סיפון החללית עוד ששה מכשירים. גלאי ניוטרונים שיתבונן על איזורים עשירים במימן ויתכן אף שיש בהן מאגרי קרח; טלסקופ לקליטת קרנים קוסמיות כדי לבחון את השפעות הקרינה ולמדוד את סביבת הירח. שני המכשירים הללו הופעלו ב-19 ביוני והם מתפקדים כשורה.

המכשירים שיופעלו במהלך השבוע הבא ויכוילו הם מד הגובה בלייזר שתוכנן לבנות מפות טופוגרפיות תלת ממדיות של פני הירח; ניסוי רדיומטרי שיבנה מפת טמפרטורה של פני השטח של הירח, ומכשיר רדיו מינאטורי נסיוני – שיקלוט גלי מכ”ם ורדיו ויחפש אחר קרח על פניה שטח, וכן ייצר מפה מפורטת של מכתשים מוצלים תמידית.

המכשיר האחרון – פרויקט מיפוי לימן אלפה, יופעל לאחר ששאר המכשירים ישלימו את הכיול, וכך יינתן זמן לשאריות חומרים מזהמים שנשארו מהייצור ומהשיגור של LRO להפלט לריק של החלל. זהו מכשיר הדמיה בתחום האולטרה-סגול שישתמש באור הכוכבים כדי לחפש אחר קרח על פני השטח. הוא יצלם את המכתשים המוצלים תמידית שליד קטבי הירח.

לידיעה באתר נאס”א