האירוע SN 2025wny, שנראה דרך עידוש כבידתי לאחר מסע של יותר מעשרה מיליארד שנה, עשוי לספק מדידה חדשה של קבוע האבל ולתרום להבנת האנרגיה האפלה
סופרנובה מעודשת כבידתית נדירה תעזור לאסטרונומים לקבוע את מהירות ההתפשטות של היקום ותשפוך אור על האנרגיה האפלה.
ייתכן שהאסטרונומים קרובים יותר להבנת אחת מהתעלומות הכי גדולות בקוסמולוגיה: האנרגיה האפלה, הכוח הנעלם שסבורים שהוא מניע את ההתפשטות המאיצה של היקום.
המדענים מעריכים שהאנרגיה האפלה מהווה כ-68 אחוזים מהיקום. למרות הדומיננטיות שלה בעוגת האנרגיה הקוסמית, החוקרים עדיין לא יודעים מה היא בעצם או איך היא מעצבת את ההתפתחות הכוללת של היקום.
סופרנובה שהתגלתה לאחרונה ביקום הרחוק מספקת עכשיו רמז חשוב. ההתפוצצות התרחשה לפני יותר מ-10 מיליארד שנים, כלומר האור שלה נע בחלל במשך רוב ההיסטוריה של היקום לפני שהגיע לבסוף לכדור הארץ. האירוע היה בהיר באופן בלתי רגיל, והאור שלו הוגבר עוד כשעבר ליד גלקסיה מסיבית שהכבידה שלה פעלה כמו עדשה טבעית.
סופרנובה נדירה חושפת רמז חדש
"אף אחד לא מצא סופרנובה כזאת בעבר, והמשמעות של טיבה של המערכת הוא שהיא עשויה לעזור לפתור כמה בעיות גדולות באסטרופיזיקה, כמו טיבו של הכוח שמניע את התפשטות היקום", מסביר ד"ר דניאל פרלי.
במקרה הזה, גלקסיה נמצאת ישירות בין הארץ והסופרנובה הרחוקה. הכבידה של הגלקסיה מעקמת ומעוותת את האור מההתפוצצות כשהוא נע אלינו, ויוצרת אפקט אופטי מרשים שנושא מידע רב ערך לאסטרונומים.
"אנו רואים את האור מהסופרנובה הרחוקה הזאת מתפצל לתמונות מרובות, שאנו מכנים "מעודשות כבידתית", מסביר הדוקטורנט ג'ייקוב ווייז, הראשון שהבין את החשיבות שלה.
המסלולים השונים של האור אל כדור הארץ
"כשאור "מעודש", המסלולים השונים שבהם האור נע כדי להגיע לארץ הם לא כולם באותו אורך, כך שלאור שנע במסלולים שונים לוקח פרקי זמן שונים להגיע אלינו".
סופרנובות יכולות לזהור במשך חודשים, ולכן אסטרונומים יכולים לצפות בתמונות מרובות של אותה התפוצצות בו-זמנית. כל תמונה מייצגת אור שעבר מסלול שונה בחלל ולכן מתאימה לרגע מעט שונה בהתפתחות הסופרנובה.
"מה שמלהיב בזה הוא שהפרש הזמנים בין תמונות שונות תלוי בקצב ההתפשטות של היקום", הוסיף ד"ר פרלי.
צוות המחקר ושותפיהם מתכוונים למדוד את הפרשי הזמנים האלה בדיוק רב. המדידות האלה יוכלו לגלות כמה מהר היקום מתפשט ולעזור למדענים להבין את השפעת האנרגית האפלה על ההתפשטות הזאת.
חישוב חדש של התפשטות היקום
לאסטרונומים יש כיום שתי מדידות שונות של קצב התפשטות היקום, ואין התאמה ביניהן. פרלי מאמין שהסופרנובה הבלתי רגילה הזאת אולי תעזור לקבוע איזה ערך הוא הנכון.
הוא אמר: "ממחקרים על הבזק המשנה של המפץ הגדול מתקבל מספר אחד למה שמכונה קבוע האבל – מדידת קצב ההתפשטות של היקום – ואילו ממחקרים על גלקסיות סמוכות מתקבל מספר שונה. האסטרונומים קוראים לכך "מתח האבל". לכן, מחקרים על סופרנובות מעודשות יוכלו להצביע על המספר מבין השניים שלו עלינו להאמין".
למאמר המדעי: DOI: 10.3847/2041-8213/ae1d61
עוד בנושא באתר הידען:
