נאס”א גילתה גוש קרח על צנרת מכל הדלק החיצוני של המעבורת שעתיים לפני ההמראה

בסוכנות מתקיים דיון האם לאפשר את השיגור הצפוי ל- 17:38

עדכון 17:10

פחות משעתיים לפני שיגור מעבורת החלל דיסקברי למשימה STS-120 , גילו מהנדסי השיגור של נאס”א קרח על צנרת מכל הדלק החיצוני של המעבורת, והוחל בויכוח עד כמה הדבר מסכן את בטיחות הטיסה והאם יש לדחות את השיגור.
הגוש, שאורכו 10.2 סנטימטר על 3.8 סנטימטרים התגלה על הצנרת המזינה את המימן הנוזלי הקר במיוחד ממכל הדלק החיצוני למנועים הראשיים של המעבורת.
“הגוש נמצא במקום שעדיף שלא יימצא, ולכן הוחל בדיונים שנועדו לקבוע עד כמה הוא מסכן את המעבורת דיסקברי בעת השיגור, נאמר ממרכז בקרת השיגור. צוות של מאתרי קרח הגיע לכן השיגור כדי להתבונן בגוש באמצעות מצלמות ומשקפות, כאשר בתוך המעבורת ממתינים שבעת האסטרונאוטים מצפים לקביעתם.
נאס”א מגלה רגישות גבוהה בכל הקשור לגושי קרח וקצף בידוד ממכל הדלק החיצוני מאז אסון קלומביה. גם המעבורת האחרונה שטסה, אנדוור, חטפה פגיעה מקצף בידוד, אך נחתה בסופו של דבר בשלום.
אתר נאס”א טרם התעדכן בכל הידיעות הללו, ומבחינת מפעיליו, השיגור יתקיים כרגיל בעוד כחצי שעה.