מבט חדש על כדור הארץ כמו שלא נראה מעולם

מיזם של סוכנות החלל האירופאית וארגון המזון והחקלאות של האו”ם מציג גירסא ראשונית של תוכנת GlobCover המציגה מבט ייחודי על כדור הארץ

בעבר כבר בוצעו מיפויים גלובליים של כדור הארץ ברזולוציות שונות ועל ידי גופים שונים, אך זו הפעם הראשונה שהמפה תהיה זמינה לציבור הרחב. המפה האינטראקטיבית תכיל תמונות ברזולוציה גבוהה – פי 10 מכל הקודמות שלה – ותושלם ביוני 2008.

גלוב-קובר מבוססת על 20 טרה בייט של תמונות, שווה ערך לתוכן של 20 מיליון ספרים. התמונות צולמו על ידי מצלמת MERIS שמותקנת על לווין תצפית כדור הארץ Envisat של סוכנות החלל האירופית. המפה מבוססת כל תמונות שצולמו בין מאי 2005 לאפריל 2006. כל המידע עבר סטנדרטיזציה על ידי טכניקות מיוחדות שפותחו במיוחד לצורך כך.

מטרת המפה האינטראקטיבית היא להציג את כיסוי השטח של כדור הארץ, לצורך כך פותחו 22 תצוגות שונות של כיסויי שטח הכוללים גם שטחים חקלאיים, שטחים ימיים, שטחים מלאכותיים (עירוניים), שטחים קבועים של קרח או שלג, שטחי יערות, שטחי צמחיה ועוד. כדי להגדיל את התועלת לחוקרים, הותאם המקרא של המפה ל-LCCS של האו”ם (UN Land Cover Classification System).

גלוב-קובר הושק בשנת 2005 על ידי סוכנות החלל האירופאית בשיתוף עם שותפים בינלאומיים דוגמת סוכנות איכות הסביבה של האום (UNEP), מרכז המו”פ המשותף של הקהילה האירופאית (JRC), סוכנות איכות הסביבה האירופאית (EEA), ארגון מיפוי היערות העולמי, ארגון מיפוי האדמות העולמי וגופים רבים נוספים.

מדענים שיעזרו במידע מחכים בקוצר רוח לפרסום המפה האינטראקטיבית הסופית. מעבר למיפוי הויזואלי של השטחים השונים, גלוב-קובר יעזור לנתח מגמות לאורך השנים, יהוו כלי לאיתור וניהול משאבים, יעזור בהבטחת מזון, יעזור לעקוב אחר ההשפעות של ההתחממות הגלובלית בכלל וההשפעה על מערכות אקולוגיות אזוריות בפרט. למפה שימושים רבים במגוון תחומים, הוא יהיה חופשי לכל, והמידע בו יהיה בעל רזולוציה גבוהה כפי שלא נראתה עד היום.

לידיעה המקורית של סוכנות החלל האירופאית