מריחואנה מדומה, משבר אמיתי

קנבינואידים מלאכותיים הם חומרים זולים, נפוצים, קשים למעקב ורעילים מאוד 

מאת דינה פיין

כשמעשנים את סמי הרחוב רבי־העוצמה המכונים יחדיו בשם “חשיש סינתטי”, הם יוצרים תחושת “הַיי”

החשיש הסינתטי נכנס לראשונה לשוק האמריקני בראשית שנות ה-2000, אך משך את תשומת לבן של רשויות הבריאות בשנים האחרונות, לאחר עלייה חדה במקרי האשפוז ובתקריות האלימות שנגרמו מן השימוש בו. על אף שהסמים האלה פועלים על אותם מסלולים מוחיים שעליהם משפיעים גם החומרים הפעילים בחשיש, הם עלולים לגרום לתופעות קיצוניות יותר, ובהן התקפי לב, שבץ, נזק לכליות והזיות. בין יוני לראשית אוגוסט 2015 הביא השימוש בסמים האלה לכ-2,300 פניות לחדרי מיון במדינת ניו יורק לבדה. ב-2015 נרשמו במרכזים לבקרת רעלים של ארה”ב יותר מ-6,000 מקרי הרעלה הקשורים ל”תבלין”, כמעט כפליים ממספר הפניות ב-2013.

המתכונים המשתנים ללא הרף מאפשרים לסוחרי הסמים להתחמק מן הרשויות. בכל פעם שנאסר השימוש באחד המרכיבים, הוא מוחלף בתרכובת אחרת. הסמים נמכרים לאחר מכן באינטרנט או בתחנות דלק וב”פיצוציות” במחירים נמוכים מאלה של מריחואנה אמיתית. ההרכבים המשתנים מאתגרים גם את החוקרים המנסים להתאים בין הכימיקלים השונים ובין תופעות הלוואי שהם גורמים, או לפתח בדיקות דם לזיהויים אצל המשתמשים בהם. “הסמים האלה נשארים בדם במשך זמן קצר מאוד, ולכן קשה לאתרם,” אומרת מרילין הוּסְטיס, ראש המחלקה לכימיה ולמטבוליזם של סמים במכון הלאומי האמריקני לשימוש בסמים. הוסטיס עמלה כעת על זיהוי תוצרי הלוואי של הקנבינואידים המלאכותיים באמצעות שיטה הלוכדת את כל היונים המצויים בדגימה מסוימת. אפיון של חומר אחד עלול לֶאֱרוך חודש ימים, ולכן “אני חושבת שהשיטה הזאת היא התקווה היחידה שלנו” לעמוד בשטף החיקויים, היא אומרת.

על הכותבים
תמונת ברירת מחדל
מאת דינה פיין