אקזומארס היא חלק מתוכנית אורורה של סוכנות החלל האירופי, אשר שמה לה למטרות לחקור את מערכת השמש בעשורים הבאים. התוכנית תוכל להביא בסופו של דבר את האנושות בחזרה לירח ואולי אפילו למאדים
בתמונה: אקזומארס תציב רכב שטח על פני השטח * תוכנית להבאת דוגמאות קרקע מן המאדים * אורורה עשויה להוביל למשימות מאוישות למאדים
שלושה קונסורציומים אירופים זכו לאחרונה בחוזים לתכנון משימה למאדים שתשוגר מכדור הארץ ב-2009. החללית אקזומארס (ExoMars) תציב רכב שטח על פני השטח של כוכב הלכת האדום לחיפוש אחר חיים.
החברות, השייכות למדינות הסוכנות האירופית ולקנדה, נתבקשו לחקור את הטכנולוגיה הדרושה למשימה. אם התכנון יעבוד היטב והמימון יהיה אף הוא זמין, הקונסורציומים יוכלו לקבל אישור להתחיל לבנות את אקזומארס.
החברות התעשיתיות מובלות בידי אלניה ספאציו (איטליה), אלקטל ספייס (צרפת) ו- EADS Astrium (צרפת).
אקזומארס היא חלק מתוכנית אורורה של סוכנות החלל האירופי, אשר שמה לה למטרות לחקור את מערכת השמש בעשורים הבאים. התוכנית תוכל להביא בסופו של דבר את האנושות בחזרה לירח ואולי אפילו למאדים, ככל הנראה בסביבות שנת 2030.
“זהו ציון דרך מרהיב עבור תוכנית אורורה, מאחר ואלו החוזים הראשונים המוקדשים לפיתוח משימה ולא למחקרים טכניים”, אמר ברונו גארדיני, מנהל פרויקט אורורה.
סוכנות החלל האירופי גם מבקשת לתכנן מחקרים כדי לבחון דרכים להבאת סלעים ואדמה מכדור הארץ לצורך בחינה במעבדה. סוכנות החלל האירופית מבקשת לשגר משימה לכוכב הלכת האדום כדי לאסוף נתונים ב-2011. עשויה להיתקל בסיכון לנזק בחזרה לאטמוספירה.
הקונסורציום, המובל בידי חברת סוריי (Surrey ) טכנולוגיות לווינים מבריטניה ואדאס (EADS) טכנולוגיות טילים מצרפת תתכנן כיצד לשלוח תא למסלול סביב כדור הארץ ואז להביא אותו שוב למטה, במהירויות של עד 12.5 קילומטרים לשניה – כדי לבחון טכנולוגיה הדרושה למשימה בקנה מידה מלא.
“זוהי בעיה קשה שאנחנו עומדים לנסות”, אומר אנדי פיפס (Phipps) מ- SSTL. “המטרה של המחקר היא לפתח רכיב שהסיכון שיינזק בכניסה לאטמוספירה הינו קטן ביותר. זו לא תהיה גרסה בלתי מאוישת ומוקטנת של תאי האפולו שהחזירו את האסטרונאוטים מהירח. מדובר על חללית במשקל 50 קילוגרם.”
לאירופים יש כבר משימה בדרך למאדים – מארס אקספרס שתקיף את המאדים תגיע אליו בהמשך השנה ושם היא תשחרר את הנחתת ביגל 2 אל פני השטח.
