חברה מארה”ב מציעה ללקוחותיה להתקשר לתא קולי ולהשאיר הודעה לקרוב מנוח. ההודעה משודרת לחלל באמצעות גלי רדיו, ואמורה להדהד שם לנצח
אפשר לשכוח מאי מיילים, שיחות בטלפון סלולרי, כרטיסי ברכה או מודעות בעיתונים. מתברר שקיימת דרך נוספת לשלוח הודעות אישיות לעולם כולו – ואולי אפילו לעולם הבא – בעבור פחות מ-25 דולרים. באמצעות שליחת גלי רדיו אל החלל החיצון, חברה בפנסילבניה, ארה”ב, מאפשרת לשולח למסור ברכת שלום אחרונה ליקיריו המתים, מילות נחמה לחיות מחמד אבודות או ברכת יום הולדת לבן משפחה. חברת “Endless Echoes”, שהחלה לפעול החודש, מציעה ללקוחותיה אפשרות לחייג מספר טלפון ולהקליט הודעה קולית בת דקה. לאחר מכן, באמצעות תחנת ממסר שנמצאת בעיר ג'רמנטאון שבמרילנד, משדרת החברה את ההודעה אל החלל. תאורטית, ההודעה אמורה להמשיך במסעה ברחבי החלל במהירות האור לנצח.
מייסד החברה, פול פורטה, טכנאי ביפרים לשעבר, סיפר כי קיבל את הרעיון לפני 14 שנים כשסבו מת באיטליה ולא היתה לו הזדמנות להיפרד ממנו כראוי. באחד הימים, כשעבד על מגדל בתחנת ממסר רדיו, עלתה בו המחשבה לשלוח מסרים ליקום באמצעות גלי רדיו. “זה היה ממש כאילו סבי טפח על ראשי ואמר: 'אל תשכח את הלילה ההוא ב-1989'”, סיפר פורטה. במרץ 2002 החליט לסכן הכל למען הגשמת הרעיון: הוא התפטר מעבודתו ועבר מפרברי פילדפיה להרי פוקונו שבפנסילבניה, כדי להתחיל להגשים את חזונו שם. אף כי תחילה לעגו לו ב”מועצת התקשורת הפדרלית”, כעת הוא משלם מדי חודש אגרה ומשתמש בגלי הרדיו של חברת האינטרנט בלווין “Skycasters LLC”, להפעלת השירות.
פורטה בדק את המצאתו על כמה מקרי מבחן בתחילת השנה. אחת הראשונות שבהם היתה רוזי פוטבאום, בת 44 מפילדלפיה, ששלחה הודעות לאביה ארתור זרמוסקי, שמת מגידול סרטני במוחו בגיל 44 ב-1972, ולאחיה ארתור ג'וניור, שמת באותה שנה בגיל 21 בתאונה. “הרעיון הזה איפשר לי להיפרד”, אמרה פוטבאום. בעזרת שירותי החברה, הודיעו זוג מקולורדו על יום ההולדת של בתם; נערה מפלורידה אמרה לכלבה שאבד שהיא מתגעגעת אליו, ובחור מניו יורק הכריז על אהבתו לארוסתו ביום האהבה.
לדברי פורטה, מאז שפתח את העסק ב-1 ביוני, היו לו למעלה מ-20 לקוחות. אם לשפוט לפי אלפי הלקוחות של חברת “רישום בינלאומי של כוכבים”, המאפשרת ללקוחותיה לרשום על שמם כוכבים – מספר לקוחותיו עלול לגדול באופן ניכר.
ריי פיירמן התרגש עד דמעות לאחר שהתאפשר לו סוף סוף לומר שלום לחבר ותיק של המשפחה שנפטר לפני כמה חודשים. לאחר שהתקשר לחברה בטלפון הנייד שלו ושלח את הודעתו, הרגיש שלוות נפש. “זה גרם לי ממש הרגשה טובה. זו דרך מצויינת להעביר מסר או להביא דברים לסיומם ולשים אותם מאחוריך”, אמר פיירמן.
