למעלה משמונה שנים לאחר האסון התגלה מכל דלק השייך למעבורת קולומביה

המכל התגלה באגם נאגאדושס במזרח טקסס, בקטע שהתייבש עקב הבצורת

שריד משברי מעבורת החלל קולומביה התגלה בטקסס, שמונה וחצי שנים לאחר האסון בו התרסקה החללית בכניסה לאטמוספירה, אסון הזכור לנו היטב בו נהרג גם האסטרונאוט הישראלי אילן רמון.
השריד שהתגלה בשבוע שעבר במזרח טקסס הוא כדור אלומיניום המשמש כמכל דלק לשימוש מנועי המעבורת. המכל התגלה באיזור מיובש באגם נאגאדושס, מרחק של כ-230 קילומטרים מיוסטון (צילום: משטרת נגאדושס Nacogdoches Police Department)

בנאס”א מדגישים כי הסיבה היחידה לחשיפה היתה הבצורת המתמשכת שייבשה חלק מהאגם בו נמצא המכל המלא כולו בבוץ.

משטרת נאגאדושס דיווחה לנאס”א על התגלית ושלחה אליה תמונות לזיהוי. מהנדסי נאס”א האחראיים על מכלים אלה בפרויקט המעבורות הצליחו לאשר כי השריד אכן שייך לקולומביה.
מדובר באחד מ-18 מכלים שבהם מאחסנים חמצן ומימן נוזליים בטמפרטורה נמועה מאוד. המכל, הכדורי שקוטרו מטר יועבר בקרוב למרכז החלל קנדי שם מאוחסנים שרידי המעבורת קולמביה באיזור מבוקר אקלים במבנה הרכבת המעבורות.
עד היום התגלו כ-40% משרידי המעבורת. שאר השרידים ברובם נשרפו באטמוספירה במהלך הכניסה והסברה היא שבאדמות טקסס ולואיזיאנה עדיין קבורים כמה שרידים. בנאס”א מוסרים כי עד היום מתקבלות מדי פעם פניות מתושבים הסבורים שמצאו שרידים.

http://www.youtube.com/watch?v=cn2OOSxlEY8