יתקרב במידה מסוכנת בפברואר 2019
חוקר חלל בריטי יצא אמש בהצהרה מפחידה, לפיה אסטרואיד מאסיבי
יפגע בעוד 17 שנים בכדור הארץ. הנזק, לדברי החוקר, יהיה רב.
רוחבו של האסטרואיד נאמד ב-2 ק"מ ועל פי החוקר הוא נמצא במסלול
התנגשות ישיר עם כדור הארץ.
"אובייקטים בגודל כזה פוגעים בכדור הארץ רק רק פעם במיליון או
2 מיליון שנים", סיפר החוקר, ד"ר בני פייסר, מומחה לאסטרואידים
באוניברסיטת "ג'ון מור" שבליברפול.
לסוכנות הידיעות רויטרס אמר ד"ר פייסר :"בתרחיש הכי גרוע, אסון
בקנה מידה כזה יהיה גלובלי בהיקפו. זה עשוי להביא להרס מוחלט
של החיים החברתיים והכלכליים על פני כדור הארץ".
למרות התחזיות הקודרות טוען ד"ר פייסר, יחד עם חוקרים אחרים,
כי סביר להניח שתרחיש מסוג זה לא ייצא לפועל. דובר איגוד
האסטרונומיה המלכותי בבריטניה, פטר בונד הסביר: "אם האסטרואיד
יפגע בכדור הארץ יתרחש אסון עולמי…אבל הסיכוי שהדבר יקרה
דיי נמוך".
האסטרואיד &#;8211 שכונה "– ";2002 NT7 התגלה לראשונה
בתחילת החודש על ידי תוכנית מעקב אמריקאית, שעוסקת באיתור
גופים חיצוניים. מדענים מאוניברסיטת פיזה שבאיטליה ערכו
חישובים שונים ומצאו שההתנגשות תתרחש בתאריך ה-1 לפברואר .2019
ד"ר פייסר הפיג את חששותיהם של רבים כשאמר שהאסטרואיד יזכה
מעתה למעקב צמוד על ידי חוקרי חלל מרחבי העולם. תצפיות אלה
יקבעו בעתיד את מידת הסיכון שעשוי להיגרם לכדור הארץ.
מעקב אחר אסטרואיד שעלול לפגוע בכדור הארץ בעוד 17 שנה
מאת תמרה טראובמן
אסטרונומים עוקבים אחר אסטרואיד בקוטר שני קילומטרים במטרה
לבדוק אם הוא נמצא במסלול התנגשות עם כדור הארץ. חישובים
ראשוניים רומזים כי קיים סיכוי זעיר שהאסטרואיד, המכונה ","NT7
2002 יפגע בכדור הארץ בשנת .2019
מומחים אומרים כי עדיין לא נאספו מספיק נתונים אודות האסטרואיד
החדש ודרגת אי הוודאות של החישוב גדולה. לדבריהם, סביר שתוך
כמה ימים יתברר שהוא לא יתנגש בכדור הארץ. "האיום מינימלי. עם
קבלת נתונים נוספים אני חושב שהאיום הזה יתפוגג", אמר
לבי-בי-סי דונלד יומנס, מהמעבדה להנעה סילונית של נאס"א
בקליפורניה.
האסטרואיד התגלה לפני כשבועיים, ב-9 ביולי. פרויקט "עצמים
קרובים לכדור הארץ" של נאס"א דירג אותו בדרגת סיכון "אפס" במדד
הסכנה של "סולם טורינו" – ציון הניתן ל"אירועים הראויים
למעקב", אך לא לחשש.
ידוע שאחת לכמה מיליוני שנים פוגע בכדור הארץ אסטרואיד גדול
העלול לגרום לאסון בקנה מידה גלובלי. בשל כך, רשת של
אסטרונומים חובבים ומקצוענים מכל העולם עוקבת אחר אסטרואידים
הקרובים כדור הארץ.
