כיצד מצליחים עופות לנדוד 30 אלף ק”מ בשנה * הסופרנוס של העופות

 לקט ידיעות מעולם העופות

מזון מהיר
עם בית-חורף באפריקה ואדמות קינון בסקנדינביה, לעוף ה- ruff sandpipers (Philomachus pugnax)  מצפה מסע שנתי בן 30,000 קילומטר. כיצד מתדלקים לקראת מסע שכזה? ע”י שריפת שומן באופן יוצא דופן. על-פי מחקר שפורסם בכתב העת Experimental Biology  לעוף ה-sandpiper הקצב המהיר ביותר של מטבוליזם ליפידים שנצפה עד כה בקרב עופות. הוא גם מהיר יותר משם מרבית היונקים ומהיר פי 30 מהמטבוליזם האנושי. מטבוליזם יעיל מסוג זה מסייע לעופות בגישה למאגרי השומן שלהם ביעילות יתרה, תנאי חיוני למסע הארוך שלהם.
(Photo: Judy Higham)

הורס בתים
לו דרמה בסגנון “הסופרנוס” היתה מתרחשת בקרב עולם בני הכנף, ציפורי ה-cowbirds יהוו תחליפים הולמים לטוני ולחבריו. לבריוני-המקור הללו יש מיומנות לנקמה, כך למדו החוקרים. ל-cowbirds מוניטין שלילי מזה זמן רב, שכן הם מטילים את ביציהם בקינים סבכיים של מינים אחרים ובכל מטילים עליהם את עול הגידול ואיסוף המזון עבור צאצאיהם. אולם המצב אף חמור יותר: אם אותם עופות מארחים-בעל-כורחם מורדים ומפנים את האפרוחים הזרים, ה-cowbirds  חוזרים והורסים את הקן- זאת על-פי מחקר שפורסם בכתב העת PNAS. מכאן שלמינים המארחים בעל כורחם עדיף להכנע לתכתיבים של הגנגסטרים, שכן על-פי המחקר, אלו שמתנגדים מצליחים בסופו של דבר לגדל 60% פחות צאצאים!  
(Photo: PNAS)