בטיסת הבכורה של לונג מארץ' 10B שוגר לוויין למסלול, והשלב הראשון שב אנכית ונלכד באמצעות ווים ורשת מתוחה על פלטפורמה ימית. זהו ההישג הראשון מסוגו בסין והלכידה הראשונה בעולם של משגר באמצעות רשת, אך לא הנחיתה האנכית הראשונה של שלב מסלולי מחוץ לספייס־אקס
סין רשמה ציון דרך בתוכנית החלל שלה: בטיסת הבכורה של המשגר לונג מארץ' 10B, שנערכה ביום שישי, 10 ביולי 2026, היא הצליחה להחזיר בשליטה את השלב הראשון לאחר שיגור מסלולי וללכוד אותו על פלטפורמה ימית באמצעות מערכת רשתות וווים. זהו המקרה הראשון שבו סין משיבה שלב של משגר מסלולי, והפעם הראשונה בעולם שבה שלב כזה נלכד ברשת במקום לנחות על רגליים.
המשגר המריא בשעה 12:15 לפי שעון בייג'ינג מאתר השיגורים המסחרי בחיינאן. השלב העליון הכניס למסלול לוויין שזהותו ופרטי מסלולו לא פורסמו. כשש דקות לאחר ההיפרדות בין השלבים שב השלב הראשון לעבר כדור הארץ, ביצע תיקוני תנוחה, בלימה ממונעת והאטה אווירודינמית, ולבסוף ירד אנכית אל מתקן הלכידה בים. ([Xinhua News][2])
המקור ב־Space.com תיאר את המשימה כהחזרה הסינית הראשונה והדגיש כי סין מתכננת להטיס מחדש את השלב עד סוף השנה.
לא נחיתה על רגליים, אלא לכידה באוויר
בניגוד לפאלקון 9 של ספייס־אקס ולניו גלן של בלו אוריג'ין, הנוחתים על סיפון כלי שיט בעזרת רגלי נחיתה, לונג מארץ' 10B אינו אמור לשאת רגליים כבדות ומתקפלות. במקום זאת מותקנים על השלב הראשון ארבעה ווי לכידה, המתחברים לרשת בלימה מתוחה על גבי פלטפורמה ימית.
הרשת הסינית בנויה בצורת צלב ומשתמשת בכבלים בעלי יכולת ספיגת אנרגיה. מכשירי לידאר המוצבים בארבע פינות המתקן עוקבים אחר מיקומו, מהירותו וזוויתו של המשגר, ומערכת אוטומטית משנה את מתח הכבלים ואת מיקומם כדי להביא את השלב למרכז הרשת ולעצור אותו כשהוא תלוי מעל הסיפון. הפלטפורמה הימית עצמה אורכה 144 מטרים ורוחבה 50 מטרים, והדחקה המלא כ־25 אלף טונות.
לדברי צ'ן מויה מתאגיד מדע וטכנולוגיית החלל של סין, CASC, השימוש ברשת מאפשר לפשט את המבנה הנישא על המשגר, להפחית את משקלו ולהגדיל את המטען שהוא מסוגל לשאת. המערכת גם יכולה לפצות על סטיות מסוימות בנקודת הירידה באמצעות תנועת הרשת והכבלים.
היתרון התאורטי ברור: כל קילוגרם שאינו מוקדש לרגלי נחיתה, למנגנוני פריסה ולחיזוקיהם יכול לשמש לדלק או למטען. עם זאת, הצלחה אחת עדיין אינה מוכיחה שהשיטה אמינה או זולה לאורך זמן. יהיה צורך לבדוק את מצב השלב לאחר החזרה, את כמות עבודות השיפוץ הנדרשת ואת יכולת המערכת להתמודד עם ים סוער, רוחות וסטיות גדולות יותר.
משגר בגובה 63 מטרים
לונג מארץ' 10B הוא משגר דו־שלבי נוזלי בקוטר חמישה מטרים ובגובה של כ־63 מטרים. משקל ההמראה שלו כ־760 טונות ודחף ההמראה שלו שקול לכ־890 טונות. בתצורה הכוללת החזרת השלב הראשון הוא מסוגל לשגר עד 16 טונות למסלול נמוך סביב כדור הארץ.
השלב הראשון משתמש בחמצן נוזלי ובנפט מזוקק, ואילו השלב השני מונע בחמצן נוזלי ובמתאן. המשגר נועד בעיקר לשוק המסחרי הסיני, לרבות הצבת מערכי לווייני תקשורת במסלול נמוך ושיגור לוויינים מסחריים גדולים.
הטיסה אימתה גם טכנולוגיות נוספות, ובהן הצתה מחדש של המנועים בגובה רב, ניווט מדויק בתנאים משתנים, ניהול חומרי הדלק במכלים ומערכות בלימה לקראת הלכידה. CASC מסרה כי בכוונתה לשגר שוב את אותו שלב ראשון עד סוף 2026.
הטיסה הייתה השיגור ה־657 במשפחת משגרי לונג מארץ', אך הראשונה שבה הוחזר שלב ראשון בשליטה לאחר שהשלב העליון המשיך למסלול.
הישג סיני חשוב, אך לא הראשון בעולם
עד כה רק ספייס־אקס ביצעה נחיתות אנכיות של שלבים ממשגרים מסלוליים. הטענה אינה מדויקת. ספייס־אקס אכן הייתה הראשונה שהנחיתה שלב של פאלקון 9 לאחר שיגור מסלולי, בדצמבר 2015, ומאז הפכה את ההחזרה והשימוש החוזר לשגרה. אולם בלו אוריג'ין הנחיתה בנובמבר 2025 גם את השלב הראשון של ניו גלן, משגר מסלולי כבד.
לכן ההישג של סין הוא הראשון מסוגו בסין, וכן הראשון בעולם המשתמש ברשת ימית ללכידת שלב מסלולי. הוא אינו ההחזרה האנכית הראשונה מחוץ לספייס־אקס, ואינו הופך עדיין את לונג מארץ' 10B למערכת רב־שימושית מוכחת. לכך יידרשו טיסות חוזרות, קצב שיגורים קבוע והוכחה שהשיפוץ בין המשימות אינו יקר או ממושך מדי.
ספייס־אקס מחזירה שלבים באופן שגרתי כבר יותר מעשור, וביצעה מאות נחיתות. ההישג הסיני מצמצם פער טכנולוגי, אך הפער התפעולי – מספר הטיסות החוזרות, אמינותן וקצב השיגורים – נותר גדול.
חלק ממשפחה המיועדת גם לתוכנית הירח
לונג מארץ' 10B משתייך למשפחה רחבה יותר של משגרים. השלב הראשון מבוסס על רכיבים הקשורים ללונג מארץ' 10A, הנמצא בפיתוח כחלק מהתשתית הסינית למשימות מאוישות עתידיות לירח. לצד שני הדגמים מפותח גם לונג מארץ' 10C, המיועד לשוק המסחרי ולמטענים כבדים יותר.
בסין פועלות במקביל כמה חברות ממשלתיות ופרטיות לפיתוח משגרים רב־שימושיים. ניסיונות קודמים הצליחו להגיע לחלל או למסלול, אך נכשלו בשלב הנחיתה. הצלחת לונג מארץ' 10B מעניקה כעת למהנדסים שלב ממשי שאפשר לבדוק, לפרק, לשפץ ולהכין לטיסה חוזרת.
הבדיקה החשובה הבאה לא תהיה רק החזרה נוספת, אלא השאלה אם אותו שלב אכן ימריא שוב. שימוש חוזר אמיתי מתחיל כאשר השלב שנלכד אינו הופך למוצג מוזיאוני, אלא חוזר אל כן השיגור ומבצע משימה נוספת.
שאלות ותשובות
האם סין הנחיתה את השלב הראשון על סיפון ספינה? לא במובן המקובל של נחיתה על רגליים. השלב ירד אנכית ונלכד באמצעות ארבעה ווים ברשת בלימה שהותקנה על פלטפורמה ימית.
האם זו הפעם הראשונה בעולם שמשגר מסלולי הוחזר אנכית? לא. ספייס־אקס עושה זאת מאז 2015, ובלו אוריג'ין החזירה את השלב הראשון של ניו גלן ב־2025. זהו ההישג הראשון בסין והלכידה הראשונה בעולם באמצעות רשת.
מה היתרון של רשת לעומת רגלי נחיתה? המשגר אינו צריך לשאת רגלי נחיתה כבדות ומנגנוני פריסה. הפחתת המשקל עשויה לאפשר נשיאת מטען רב יותר, אך המערכת דורשת פלטפורמת לכידה ייעודית ומדויקת.
לפרסום המקורי: פתיחת הפרסום המקורי
עוד בנושא באתר הידען
- בלו אוריג'ין פונה לראשונה למשקיעים: מבקשת לגייס 10 מיליארד דולר
- 250 שנה לארצות הברית: כך נבנתה מעצמת המדע הגדולה בעולם — וכך היא מסכנת את עתידה
- נאס"א בחרה את צוות ארטמיס 3, אך פיצוץ ניו גלן מטיל צל על הדרך חזרה לירח
- פיצוץ משגר ניו גלן: מכה לבלו אוריג׳ין – וסימן אזהרה לתוכנית החזרה לירח
- סין שיגרה משימה מאוישת לתחנת החלל שלה, כהכנה לנחיתה על הירח עד 2030
