טוען כי הוא מייצג את כל המשפחות * ביקר באוניברסיטה בה למדה בהודו
אבי בליזובסקי
משפחות שבעת האסטרונאוטים שנהרגו בהתפוצצות קולומביה ב-1 בפברואר אינם מאשימים את נאס”א, כך מסר בעלה של האסטרונאוטית ילידת הודו, קלפנה צ'אולה ביום חמישי. “זהו סיכון שידענו עליו, כמו שקורה למשפחות של טייסים בצבא”, אמר ז'אן פייר האריסון ל-40 סטודנטים לאווירונאוטיקה בקולג' להנדסה של פאנג'ב, שבו למדה אשתו לפני 25 שנים. “בכל יוזמה אנושית יקרו תמיד טעויות.”
שבעת האסטרונאוטים ובני משפחותיהם תכננו לבקר בהודו ביחד במארס, ואולם בסופו של דבר הגיע האריסון לבדו לעיר שבצפון הודו.
הוא אמר שהמשפחות שומרות על קשר סדיר ואולם “הרגשות צריכים עדיין להסתדר” באשר למתיהם.
חוקרי התאונה אמרו בינתיים כי פגיעה בכנף השמאלית גרמה לאוויר חם לחדור ולהרס הקולומביה ולמות שבעת האסטרונאוטים. החוקרים עדיין לא יודעים מה גרם לסדק הזה.
“אין להאשים את נאס”א או כל אדם אחר. הם עשו את העבודה הטובה ביותר שיכלו לפי הנתונים שהיו בידיהם”, אמר האריסון.
צ'אולה, 41, עזבה לארה”ב בשנת 1980 והפכה לאסטרונאוטית הראשונה ממוצא הודי ב-1994. היא פגשה את האריסון ב-1982 כאשר השניים למדו באוניברסיטת טקסס בארלינגטון והתחתנו שנה מאוחר יותר.
“דיברנו על כך והיא אמרה שאם הדר צריך לקרות, הוא יקרה,” אמר. “זו לא דרך כל כך נוראה ללכת משום שזה קרה בחלל. אני מבין שזה משהו שהיא רצתה לעשות”.
צ'אולה היא גיבורה לאומית בהודו ובנות צעירות אמרו כי היא נתנה להם השראה כדוגמה של מצוינות שהיא מילאה במדע ובטכנולוגיה.”
“מה שמשך אותי אליה היה האש הפנימית שלה לעשות הכל טוב. היא היתה נחושה להפיק תועלת מכך למשהו. היא היתה אדם מאוד פרטי”, אמר האריסון, שנולד באנגליה לאם צרפתיה ואב אנגלי. הוא עבר לארה”ב ב-1974.
