עובר משלושה הורים נוצר במעבדה

מדענים בריטיים הצליחו להשתיל גלעין של ביצית מופרית בביצית של תורמת, וכך לתינוק יהיו התכונות הגנטיות של הוריו, ללא המיטוכונדריה הפגומה של האם * בכך ניתן יהיה לחסל מחלות גנטיות קשות

מדענים מאמינים כי הצליחו ליצור פריצת דרך פוטנציאלית בטיפול במחלות קשות באמצעות יצירת עובר אדם משלושה הורים שונים.

הצוות מאוניברסיטת ניוקסל, סבור כי הטכניקה עשויה לחסל לחלוטין סוג שלם של מחלות תורשתיות, לרבות כמה סוגים של אפילפסיה (מחלת הנפילה). העוברים נוצרו באמצעות שימוש ב-DNA מגבר ומשתי נשים, וזאת במטרה להבטיח שאשה בעלת פגמים גנטיים לא תעביר את המחלות לילדיה.

הטכניקה אמורה לסייע לנשים הסובלות ממחלות במיטוכונדריה – אברונים קטנים שנמצאים בכל תא ואשר ה-DNA שלהן נפרד מזה של גלעין התא. רצפים גנטיים אלה מועברים רק מהאם לכל צאצאיה ואינם מתערבבים עם ה-DNA של האב, כפי שקורה בגלעין ומכאן שמם. המיטוכונדריה מתוארים גם כתחנות הכוח של התא משום שהן מייצרות את מרבית האנרגיה הדרוש לתא. פגמים ב-DNA המיטוכונדיריאלי הם הגורם הידוע לכ-50 מחלות גנטיות, כמה מהם מובילות לנכות ולמוות.

אחד מכל 6,500 אנשים מושפע ממחלות כאלה, לרבות כשל של הכבד, אירועים דמויי שבץ, עיוורון, ניוון שרירים, סכרת וחרשות. נכון לעכשיו, אין כל טיפול למחלות המיטוכונדיראליות.

השתלה גנטית

הצוות מניוקאסל הצליח לבצע למעשה השתלת מיטוכונדריה. חברי הצוות ניסו עשרה עוברים פגומים שנשארו לאחר הפריות מבחנה מסורתיות. בתוך שעות מתהליך יצירתם, הגלעינים, המכילים DNA מהאם ומהאב הוסרו מתוך העובר והושתלו לביצית של תורמת שה-DNA שלה הוסר אף הוא. המידע הגנטי היחיד שנשאר בביצית התורמת היה ה-DNA המיטוכונדיראלי, שכמותו זעירה – הוא מכיל רק 16 אלף מתוך 3 מיליארד הרכיבים שמהם מורכבה ה-DNA בגנום האנושי. העוברים החלו להתפתח נורמלית, אך המדענים הרסו אותם לאחר ששה ימים בשל המגבלות החוקיות.

נכון לעכשיו טרם נולד תינוק באמצעות השיטה הזו ואולם אם וכאשר יוולד תינוק כזה יהיו לו מרכיבים גנטיים משלושה אנשים – ה-DNA הגלעיני המשפיע על המראה ותכונות נוספות שאינן מגיעות מתורמת הביצית, והתכונות האחרות, שכנראה משפיעות יותר על הבריאות – מהתורמת. ואולם למעבדה יש כרגע רשיון לבצע ניסויים, ואין להם אפשרות להציע טיפול.

פרופ' פטריק צ'ינרי חבר הצוות אמר בראיון לבי.בי.סי: "אנחנו מאמינים כי מהעבודות שעשינו ומעבודות דומות על בעלי חיים, כי בעיקרון אנחנו יכולים לפתח טכניקה שתציע טיפולים בעתיד הנראה לעין ואשר יתנו לנשים תקווה להמנע מלהעביר מחלות אלה לילדיהן."

באותו נושא

מדענים הצליחו לפתח עוברים מתאי עור של גברים מבוגרים

משולש הכוחות