לאחר השלמת בדיקת ההיתכנות, המרכז המשותף עובר לפיתוח טכנולוגיות ייצור מסחרי של SAF ממימן ירוק ופחמן דו-חמצני
מרכז החדשנות המשותף של בואינג והטכניון לדלק סילוני בר קיימא (SAF) הכריז אתמול (26 בינואר) על מעבר לשלב הפיתוח היישומי, לאחר השלמת שלב המחקר וההיתכנות. ד"ר ברנדון נלסון, נשיא Boeing Global, ביקר בטכניון לרגל ציון דרך זה בפעילות המרכז שהושק בשנת 2023.
מטרת הפרויקט והשלב החדש
השותפות האסטרטגית בין בואינג והטכניון מתמקדת בפיתוח דלק סילוני בר קיימא (Sustainable Aviation Fuel – SAF), תוך מטרה להפוך את הייצור לכדאי כלכלית ולתחרתי מסחרית. השלב המעשי שהוכרז כעת יתמקד בפיתוח והפקה של SAF ממימן ירוק ופחמן דו-חמצני, תוך שיפור תהליכי הייצור לרמה מסחרית.
לפי השותפים בפרויקט, הצמיחה ארוכת הטווח בתחום התעופה מותנית בייצור SAF מחומרי גלם אלה, והמרכז המשותף מכוון לקדם תהליך זה לרמה שתאפשר ייצור בעלות תחרותית.
המבנה המחקרי והשותפים
במסגרת השותפות פועלים בטכניון 11 חברי סגל ועשרות תלמידי מחקר מחמש פקולטות שונות, העוסקים בהיבטים שונים של הפקת דלקים לתעופה. אלה כוללים ייצור יעיל ותחרותי, היבטים תיאורטיים של תגובות קטליטיות ושריפת דלק, היבטים בטיחותיים, מעגל החיים השלם של המוצר והקמה והפעלה של מתקן ניסויי לבדיקת דלקים בטכניון — מתקן שיהיה השני מסוגו בעולם.
תמיכה ממשלתית
ממשלת ישראל קידמה מהלכים והקצתה תמיכה כספית להאצת תעשיית ה-SAF הישראלית. בתוך כך הקימה את מאגד המחקר iSAF באמצעות משרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה ואת SAF-IL, תוכנית האצה לחברות סטארטאפ ישראליות העוסקות בפיתוח SAF, באמצעות רשות החדשנות.
ההכרזה על שותפות בואינג-טכניון תוכננה במקור לאוקטובר 2023. למרות אירועי 7 באוקטובר והמלחמה שפרצה בעקבותיהם, הוחלט להמשיך בעבודה הטכנית. ד"ר ברנדון נלסון אמר כעבור חודשים ספורים: "את המיזם הזה, מיזם של חוסן וחדשנות ברוחם של העם היהודי ומדינת ישראל, השקנו זמן קצר אחרי המתקפה המזוויעה של 7 באוקטובר."
ד"ר ברנדון נלסון, רופא בהכשרתו ששימש בעבר בתפקידים בכירים בממשל האוסטרלי, אמר: "מעבר לאספקת מטוסים איכותיים וחסכוניים בדלק ללקוחותינו פועלת בואינג בזירה הגלובלית והאזורית לחיזוק הביטחון האנרגטי, לתמיכה בצמיחתה של תעשיית התעופה האזרחית וליצירת הזדמנויות כלכליות חדשות באמצעות דלק סילוני בר-קיימא וטכנולוגיות נוספות. אנו שמחים לשתף פעולה עם הטכניון ועם השותפים האחרים ב-SAF, מרכז החדשנות של בואינג והטכניון, בתחום דלק סילוני בר-קיימא (SAF), ולתמוך בתעשיית התעופה והחלל הישראלית."
נשיא הטכניון פרופ' אורי סיון אמר: "השותפות עם בואינג, שחקנית עולמית מובילה בתחום התעופה, היא עבורנו הבעת אמון בטכניון, בחוקריו וביכולותינו הטכנולוגיות. בשותפות זו מקבלים מומחי הטכניון על עצמם משימה כבירה: לפתח טכנולוגיות לייצור דלקים נקיים בתהליכים בני-קיימא ובכך לתרום תרומה משמעותית לעולם התעופה – ולא פחות חשוב, לבריאות האדם ולסביבה."
נשיא בואינג ישראל אלוף (מיל') עידו נחושתן ציין כי "בואינג הייתה פעילה בישראל עוד לפני הכרזת עצמאותה, והיא ספקית חיונית לחברת אל על ולחיל האוויר הישראלי. התעשיות הישראליות הן כיום ספקיות מרכזיות של בואינג, ומערכות ישראליות רבות משולבות במוצרי בואינג ברחבי העולם."
