מחקר חדש מגלה אסטרטגיות מבוססות נתונים לשיפור הדברת הפיתונים ושימור המערכות האקולוגיות הייחודיות של האברגליידס
מחקר חדשני של חוקרי אוניברסיטת פלורידה השתמש בניתוח סטטיסטי של נתוני הדברת פיתונים פולשים, מתוך מידע רחב שנאסף על-ידי לוכדי? פיתונים, וזיהה אסטרטגיות יעילות להדברת הנחשים הפולשים.
החוקרים השתמשו במודלים סטטיסטיים כדי לבדוק כיצד תנאי סביבה שונים השפיעו על מספר הלכידות. הם ניתחו גורמים כגון זמן ביום וטמפרטורה, במטרה להבין את השפעתם על הצלחת הלכידה. בנוסף, נבדק האם האזורים שבהם נערכו הכי הרבה סיורים תואמים לאזורים בהם נרשמו הלכידות הגבוהות ביותר. התוצאות חשפו אזורים בהם מספר קטן של לוכדי נחשים תפסו מספר יחסית לא גבוה של פיתונים, מה שמרמז כי פריסה נוספת של לוכדי נחשים באותם אזורים יכולה להגדיל משמעותית את יעילות הלכידה.
"שיתוף הפעולה בין מכון המדע והחקלאות שלUF (IFAS) , רשות ניהול מים בדרום פלורידה (SFWMD) ולוכדי הנחשים, מגביר את יכולתנו לזהות וללכוד פיתונים, על-ידי מתן הנחיות באילו תנאי סביבה כדאי לפעול כדי למקסם את הסיכוי לתפוס פיתון". אמרה מליסה מילר, אקולוגית פלישה במרכז המחקר והחינוך בפורט לודerdale של UF/IFAS. "סיורים ממוקדים, המונחים על-ידי נתונים אלה, מאפשרים לנו להיות יעילים ומוצלחים יותר במאמצי השליטה בפיתונים הבורמזיים."
נתונים אלו נאספו כחלק מתוכניתלכידת הפיתונים של SFWMD בין מאי 2020 לאפריל 2022. החוקרים מ- UF/IFASניתחו 4,092 סיורים של לוכדי פיתונים, שסך הכל הביאו ליותר מ-16,000 שעות עבודה.
אזורים מרכזיים בהם ניתן להגביר את לכידת הפיתונים
החוקרים זיהו שני אזורים שבהם לכידת הפיתונים יכולה להיות מוגברת על-ידי סיורים נוספים. אזורים אלה נמצאו בקצה המערבי של שמורת ביג סייפרס לאורך שביל טאמיאמי ובאזור טיפול במים מעורבבים בפאלם ביץ'. בנוסף, זוהו תנאים אופטימליים לשיפור תוצאות הסיורים, תוך מתן הנחיות מפורטות ללוכדי הנחשים.
על פי ממצאי המחקר, מומלצות ההנחיות הבאות להעצמת מאמצי לכידת הפיתונים:
- הסיורים הם היעילים ביותר בעונת הגשמים, ממאי עד אוקטובר.
- ירידה בלחץ האטמוספרי מהיום הקודם מגבירה את הסיכוי להצלחה.
- הזמן האופטימלי לסיור הוא בין 20:00 ל-02:00.
- שימוש בכלי שיט – כגון סירות מנוע, קיאקים, קנואים ואיירבוטים – מייעל את ביצוע הסיורים.
- סיורים בלילה מניבים תוצאות טובות יותר לעומת סיורים ביום, למעט במקרים של אירועי קור קיצוניים, כגון טמפרטורות ממוצעות של 10 מעלות צלזיוס או פחות.
החוקרים מציינים כי זוהי אבן דרך במחקר, המעניק כעת הנחיות מבוססות נתונים להצלחה בגילוי ובלכידת הפיתונים, והכל בזכות שיתוף פעולה עם חברי הקהילה.
תמונה: אנטוני פלאנגן, אחד ממספר לוכדי הפיתונים שעבדו עבור תוכנית לכידת הפיתונים של SFWMD מציג פיתון בורמזי שנתפס, לצד קן ביצים שמצא בקרבת מקום. קרדיט: SFWMD
"פיתונים משפיעים על רשתות המזון ומשנים את הדינמיקה בין טורפים לנמלים, מה שמביא לירידה באוכלוסיות מינים מקומיים עיקריים. על-ידי שיפור אסטרטגיות הלכידה, אנו פועלים לתת מענה למינים המקומיים כדי שיוכלו להסתגל ולהמשיך להתקיים", אמר אלכס רומר, אקולוג כמותי במרכז המחקר והחינוך של UF/IFAS בפורט לודerdale ומחבר המאמר.
המאמר, שפורסם ב-Scientific Reports , מציג אסטרטגיות ניהול יעילות לפיתונים ומדגים כיצד חוקרים, מנהלי משאבי טבע ותושבים יכולים לשתף פעולה לשיפור ושימור המערכת האקולוגית.
"ניהול הפיתונים הוא מאמץ ענקי, המבוצע על-ידי תושבי פלורידה המחויבים לשיקום התהליכים האקולוגיים העדינים שמאפיינים את האברגליידס", הוסיף רומר. "עבודתנו נועדה לשמור על אחת האקוסיסטמות הייחודיות בעולם – לא רק להיום, אלא גם לדורות הבאים."
