אבי בליזובסקי
קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/atacama.html
רובוט חסון מקרנגי מלון מצא חיים במדבר אטאקמה בצ'ילה, אחד המדבריות היבשים וחסרי החיים על כדור הארץ. החיים היו בקושי ניתנים לגילוי בחלקים נרחבים של אטאקמה, אך הרובוט הממונע Zo הצליח לאתר מין של חזזיות ומושבות חיידקים בשני אזורים שבחן. הרכב המונע באנרגית השמש סיפק דוגמה טובה לסוג הטכנולוגיה שבו ישתמשו קרוב לודאי כדי לחפש חיים על מאדים. השנה יטייל הרכב לבדו במשך חודשיים ויסע כ-50 קילומטרים כדי לחפש חיים.
הרובוטים הנמצאים כעת במאדים העלו את האפשרות המסקרנת לקיומם של חיים היכן שהוא על כוכב הלכת האדום, ואולם כיצד יאתרו חלליות עתידיות את החיים הללו, שככל הנראה לא התפתחו מעבר לרמה החיידקית? לשם כך פותחה מערכת בידי מדעני קארנגי מלון המקווים כי תספק את התשובה.
בכנס המתקיים בימים אלה ביוסטון, הכנס ה-36 של מדעי הירח והמדעים הפלנטריים (14-18 במארס), הציג אלן ווגונר מקרנגי מלון את תוצאות ניסוי מערכת איתור החיים שפיתח במדבר אטאקמה שביצ'ילה שבו מצאה מושבות חיידקים. הדבר מסמל את הפעם הראשונה שבה הצליחה טכנולוגית איתור חיים לזהות חיים באיזור קשה, המשמש כאתר ניסוי לטכנולוגיות שניתן יהיה להשתמש בהם במשימות עתידיות למאדים.
“מערכת איתור החיים פעלה היטב, ומשהו כמוהו עשוי לסייע לרובוטים לחפש חיים על מאדים” אמר ווגנר (Waggoner), חבר פרויקט “חיים באטמקה” ומנהל מרכז הביוסנסור המולקולרי וההדמיה בקולג' למדע של קרנגי מלון.
עונת 2004 של הפרויקט התקיימה מאוגוסט עד אמצע אוקטובר והיא היתה השלב השני מתוך תוכנית בת שלוש שנים שמשימתה להבין כיצד ניתן לאתר חיים בידי רכב רובוטי הנשלט מרחוק בידי מדענים. הפרויקט הוא חלק מתוכנית מדע וטכנולוגיה בתחום האסטרוביולוגיה של נאס”א המיועד לחקר כוכבי לכת (ASEP), המתרכזת בדחיקת המגבלות של הטכנולוגיה בסביבות קשות.
דייויד ווטרגרין (Wettergreen), עוזר למחקר במכון לרובוטיקה בקרנגי מלון, הוביל את פיתוח הרכב ואת המחקר בשטח. נטלי קאברול, מדענית פלנטרית במרכז המחקר איימס של נאס”א וממכון סט”י אחראית על החקירה המדעית.
החיים בקושי ניתנים לגילוי במרבית שטחיו של מדבר אטאקמה, ואולם מכשירי הרכב הצליחו לאתר חזזיות ומושבות חיידקים בשני אזורים: איזור חוף שבו האקלים מעט לח יותר ובתוך המדבר – איזור צליח ועוין לחיים.
“קלטנו בבירור אותות מכלורופיל, DNA וחלבונים. וגם הצלחנו לזהות ויזואלית חומרים ביולוגיים באמצעות תצלום סטנדרטי שצולם בידי הרכב. אמר ווגונר.
לידיעה ביוניברס טודיי המבוססת על ההודעה לעיתונות של קרנגי מלון
ידען רובוטיקה בחלל
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~109960851~~~205&SiteName=hayadan
