פס רחב מהשמיים

ספינות אוויר שירחפו על גבול החלל יוכלו להפוך עיר שלמה לנקודה אלחוטית אחת גדולה. האם הן ימריאו?

פופיולר סיינס

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/pashalal0505.html

בסוף החורף תשגר חברה אלמונית בשם Sanswire Networks אב טיפוס של ספינת חלל לצרכי תקשורת, באורך של 27 מטר, מבסיס חיל האוויר אדוארדס, סמוך ללוס אנג'לס, אל הסטרטוספירה – בגובה של למעלה מ-15 ק”מ – במסגרת מבצע ראשון מסוגו.

אם השיגור של האב טיפוס יוכתר כהצלחה, מתכוונת החברה לייצר עד סוף השנה גרסה מסחרית, בשטח של מגרש פוטבול ובגובה של בניין בעל תשע קומות. ספינת החלל שתמולא בהליום ((stratellite, תרחף בגובה של קרוב ל-20 ק”מ מעל פני כדור הארץ, במשך שנתיים בכל פעם, ותעניק למנויים הנמצאים בטווח של עד כ-650 ק”מ גישה לאינטרנט מהיר ולשירותי טלפונייה – אומר טימותי האף, מנכ”ל GlobeTel Communications, החברה האם של Sanswire.

עצם הרעיון של ספינת חלל לצרכי תקשורת אינו חדש. כמה חברות, ביניהן 21st Century Airships ו-Worldwide Aeros, וכן הצבא האמריקני, מנהלים מרוץ על מימושו. ספינת חלל כזו מרחפת נמוך יותר מלוויינים, והיא יכולה לשדר אותות בשדה הראייה שלה ישירות לאנטנה שתותקן בביתו של המנוי או בעסק שלו – ללא צורך במגדלים של אנטנות סלולריות או בתשתיות כבילה יקרות. הצרכן ייהנה מכיסוי טוב יותר מזה של נקודות האלחוט מסוג Wi-Fi (ללא אזורים מתים), ומשירות אינטרנט מהיר יותר שעולה פחות מאשר בכבלים או ב-DSL. בניגוד ללוויין, בספינת אוויר ניתן לעשות שימוש חוזר והיא גם זולה יחסית. האף מעריך שהספינה תעלה 5 מיליון דולר עד 10 מיליון דולר – פחות מעשירית ממחירם של מרבית הלוויינים.

ובכל זאת, הבעיות הטכניות רבות, ובתעשייה מטילים ספק ביכולתה של Sanswire לפתור אותן. “אני מעריך את הסיכוי שחברה חדשה ואלמונית תייצר לפתע ספינת חלל כאחד למיליון” אומר הוקן קולטינג, מנכ”ל 21st Century Airships שמתכוונת לשגר אב טיפוס משלה בשנת 2006. אחת הבעיות העיקריות היא מקור הכוח. ספינת החלל חייבת להיות קלה דיה על מנת שתוכל לרחף בסטרטוספרה, וחזקה מספיק על מנת להפעיל ציוד במשקל של אלפי ק”ג במשך חודשים ארוכים ללא תדלוק. הפיתרון שמצאה Sanswire הוא שכבה ענקית של קולטי שמש שמפיקים, לדבריה, 400,000 ק”וו לשעה – די חשמל כדי להזין 200 בתים. בלילה נעשה שימוש באור הירח והכוכבים.

אולם, לא כולם משתכנעים: על פי קולין מרצ'י, הדובר של האיגוד התעשייתי לאנרגייה סולארית, “לא ניתן להפיק כמות שימושית של אנרגייה מאור הכוכבים”. -מייק פיידן
מבצע לגולשי אתר הידען – מנוי ל-3 חודשים לפופולר סיינס ב-49 שקלים

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~155831209~~~64&SiteName=hayadan