פוענח הגנום של הכלב

לכלבים יש 18,473 גנים המקבילים לגנים אנושיים

אבי בליזובסקי

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/dogsgenome1.html

צל (Shadow ), בתמונה מתחיל להזדקן. בגיל תשע שנים, הפרווה השחורה שלו הופכת לאפורה, והבילוי האהוב עליו הוא אכילה. ואולם לפודל רגיל זה יש מקום של כבוד בהיכל המדע. הכלב הוא בעל החיים האחרון עד כה שפוענח הרצף הגנטי שלו.
צל שייך לקרייג ונטר, החוקר שמימן באופן פרטי את פרויקט הגנום האנושי תוך שימוש ב-DNA הפרטי שלו.
הרצף הגנטי של צל יסייע לחוקרים לזהות גנים אנושיים בתוכו ולהבין מחלות כמו סרטן, אפילפסיה, נרקולפסיה (מצב נדיר המאופיין בהתקפי שינה עמוקה בלתי נשלטים), והפרעות כפייתיות. הוא גם יסייע להרבות כלבים בריאים יותר ולעקוב אחר האבולוציה של הכלב.
הרצף החדש חושף כי ל-18,473 גנים אצל הכלב יש מקבילים אנושיים ובכך הוא עובר את 18,311 הגנים המשותפים לאדם ולעכבר. הצוות גם חשף גנים השייכים לחיי הכלב. יש להם הרבה יותר גנים הקשורים לחוש הריח מאשר לנו.
הרצף הנתון לחקירה חופשית הוא פחות מושלם מאלו של העכבר והאדם. "יש לנו המון שברים" אומר אוון קירקנס (Kirkness) מהמכון למחקרים גנטיים ברוקוויל, מרילנד שהוביל את הפרויקט. כ-2 מיליון שברים, למעשה, המכסים 80 אחוזים מהגנום של צל.
מחקר גולמי יכול עדיין לספק המון נתונים, אומר החוקר הגנטי ויליאם מארפי מהמרכז הלאומי לסרטן בפרדריק, מרילנד. "בהנתן הכיסוי הנמוך יחסית, התוצאות הן לא רעות". אמר. הטכניקה המהירה וה"מלוכלכת" יכולה להתרחב למינים אחדים שאינם זכאים לפרויקט גנום מלא.
בינתיים, יוזמה במימון ממשלתי אמריקני פועלת להגדלת הפירוט של גנום הכלב – מבוקסר בשם טאשה. הפרויקט הזה צפוי להיות מושלם מאוחר יותר השנה או בתחילת השנה הבאה. הבוקסרים הם בעלי המגוון הגנטי הגדול ביותר בקרב גזעי הכלבים ולפיכך יוכלו לספק רצף גנטי טוב שישמש להתייחסות.
לכלבים יש 2.4 מיליארד אותיות DNA בהשוואה ל2.9 מיליארד אותיות אצל בני האדם, וכן 39 זוגות כרומוזומים בהשוואה ל-23 שלנו. גזעים אחרים הם זהים בלמעלה מ-99 אחוזים בגנום שלהם.
למרבית המחלות האנושיות יש מקבילות כלביות, והכלבים גם קרובים לאדם בגודל, באורח החיים וגם באורך החיים לפחות לעומת מכרסמים", אומר הגנטיקאי המתמחה בכלבים גרגורי אקלנד (Acland) מאוניברסיטת קורנל באיתקה, ניו יורק. הוא כבר השתמש ברצף של צל לצורך עבודתו בתחום מחלות העיניים.

ישנם למעלה מ-350 מחלות כלבים ידועות, כיאות לבעל חיים המסייע בהצלת בני אדם.כ-10 אחוזים מהכלבים מסוג Irish setters, לדוגמא נושאים גם למחלות אימונולוגיות. בדיקות DNA איפשרו למגדלים מהרבעה של נושאי הגן הזה. הגנום יאיץ את המחקר לאיתור גנים נוספים מסוג זה, אומר ג'פ סאמפסון, הגנטיקאי הראשי במועדון קנל (Kennel) בבריטניה.

אחרים משתמשים בגנטיקה כדי לגלות את הקשר בין כלבים. "הגנום עשוי לסייע לחשוף כיצד התפתחו הזנים השונים לאורך המאות" אומר סאמפסון. השוואה של הבדלים קטנים בין הזנים עשויה להסביר מדוע הקולים טובים לצורך שמירה על הצאן במרעה, או מה נותן לכלבי הציד את חוש הריח המדויק שלהם.

לידיעה באתר נייצ'ר
ידען הגנום – בעלי חיים

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~647734446~~~50&SiteName=hayadan