עתיד מלא חששות ותקוות

לחיים על פני כדור הארץ יש עוד מיליארדי שנים לפני שהשמש תדעך

אבי בליזובסקי

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/future130805.html

למדע ולטכנולוגיה יש את היכולת לאפשר לנו קפיצות ענק בהבנת העולם שבו אנו חיים אך האתגרים הגדולים עדיין לפנינו. המדע של המורכבות הוא אולי האתגר הגדול ביותר. כך סבור האסטרונום המלכותי הבריטי סיר מרטין ריס.
החידה הגדולה ביותר באנושות היא כיצד הפכנו אנושיים. אמר ריס בכנס טכנולוגיה בידור ועיצוב (TED) שהתקיים באוקספורד.
הקוסמולוג אמר כי המדע של המאה ה-21 שינה את העולם מהר יותר מאשר אי פעם בעבר בדרכים חדשות רבות. "המאה שלנו היא מאוד מיוחדת" אמר פרופ' ריס. "זו התקופה הראשונה שבה בני האדם יכולים לשנות את עצמם."
התקדמויות ופיתוחים כגון השתלת תרופות עשויים לשנות את הדרך שבה בני האדם שומרים על בריאותם, השפעה שנראה אותה כבר במאה הנוכחית. אנחנו יודעים יותר על היקום. אנחנו יודעים כיצד הכוכבים מתודלקים, כיצד הגלעינים באטומים פועלים הדדית, וכיצד הגלקסיות מוחזקות ביחד בזכות החומר האפל – נחיל עצום של חלקיקים.
"אנחנו יכולים לעקוב אחר אירועים שהתרחשו בשלבים הראשונים של המפץ הגדול, אך עדיין איננו יודעים מה התפוצץ או אפילו אם היו כמה "מפצים", מסביר פרופ' ריס.
"יש עוד הרבה עסקים לא גמורים עבור האנושות, אמר, במיוחד בכל הקשור להבנת התאוריה הקושרת את הגדול מאוד עם הקטן מאוד ביקום שלנו, תיאוריה שעשויה להוביל להבנה של ממדים אחרים פוטנציאליים.

רבע שניה ביוני

לפרופ' ריס יש גם אזהרה למשתתפי הכנס. ביוטכנולוגיה וסייבר טכנולוגיה יש פוטנציאל לשפר את הסביבה כשיציעו שימושים נפלאים חדשים, אך יש להם גם צד אפל, אמר. טכנלוגיה זו עשויה לתת כוח לפנאנטים בודדים שיוכלו לגרום קטסטרופה גלובלית. אנחנו צריכים לקבל אם אנחנו רוצים גם להנות מהיתרונות של המדע." אמר.
פרופ' ריס קורה למדענים וליזמים לקחת אחריות כדי להודיע ולהזהיר את שאר העולם הן על הסיכונים והן על היתרונות. אחרי הכל, לכדור הארץ יש עוד הסטוריה ארוכה לפניו. "מה שלא יקרה במאה החשובה הזו יתבטא בעתיד הרחוק ואולי גם הרחק מעבר לכדור הארץ.
גם אלו העוסקים בשדה מדעי האבולוציה עדיין רחוקים מהידע כיצד האנושית תשתנה. מודלים ממוחשבים יכולים להרחיק כל כך שאין לנו אפילו הבנה כיצד הופענו על פני כדור הארץ לראשונה. "אנחנו קיימים, עד כמה שאנחנו יודעים, רק כמה מיליוני שנים."
"אם אתם מייצגים את אורך החיים של כדור הארץ לשנה בודדת אחת, המאה ה-21 תהיה רק רבע שניה ביוני." אמר פרופ' ריס. "לא עברנו אפילו מחצית מהזמן המוקצב לכדור הארץ לפני שהשמש עצמה תכלה את האנרגיה שלה. כל צורת חיים ותבונה שתתקיים אז תהיה שונה מאיתנו כפי שאנחנו שונים מהחיידקים". הסביר.
"קצב גידול האוכלוסיה שלנו וההמכרות שלנו לדלקים מאובנים וצריכת המשאבים רק מוסיפה לאי הודאות באשר לעתידנו."

החיים – אך לא כפי שאנו מכירים אותם

אדם אחד שניסה לפתור את בעיית מורכבות החיים וכיצד נוצרנו ובידו תשובה שבעזרתה נוכל להבין את עתידנו הוא קרייג ונטר. ונטר, כזכור, הוא זה שהוביל את המאמצים הפרטיים למפות את רצף הגנום האנושי – הקוד הגנטי היוצר את החיים. האתגר הגדול הבא שלו הוא ליצור חיים, יצורים מלאכותיים מתוך ערכת גנים והוא אמר שהוא מתקדם היטב. הוא מאמין שיצורים מלאכותיים בסדר גודל של תא בודד יהיו אפשריים בעוד שנתיים.
"אנחנו ממפים רצף של 130 גנומים השנה. קצב הקריאה של הקוד הגנטי השתנה אך אנחנו בקושי מגרדים את פני השטח". אמר בועידה. "החיידקים מהווים למעלה ממחצית הביומסה של כדור הארץ. בבליעה מקרית של מי ים בשעת שחיה אנו בולעים מיליוני סוגי חיידקים לקיבה שלנו.
. כדי להתיר את מורכבות החיים על כדור הארץ במטרה להבין יותר מהיכן הגיעו בני האדם, החל ונטר במסע באוקיאנוסים של העולם כדי לקחת דוגמאות ממי ים במרחק של 300 קילומטרים זה מזה. בכל תחנה הוא מוצא מינים חדשים. במקום אחד, הכילה הדוגמית 1.3 מיליון גנים חדשים ו-50 אלף מינים חדשים. אמר.
עבור ונטר, גנים אלו הם מרכיבי התכנון של האבולוציה, "התוכנה הבונה את החומרה שלנו". אבני הבניין של החיים יכולים לסייע ביצירת צורות חיים חדשות, אך האבולוציה נתנה לנו תשובות רבות "אנחנו זקוקים לגישות חדשות כדי להבין את הביולוגיה. רק אם ננסה לבנות תא חי נוכל להבין אותה באמת." אמר. אך הוא טוען שמשימתו רחבה אף יותר. "אנחנו אופטימיים בכך שנוכל ליצור צורה חדשה של חיים מלאכותיים המבוססת על הידע שלנו אודות גנומים קיימים המספקים ידע להתקדם כדי לפתור בעיות סביבתיות." אמר.
"אנחנו מכירים מסלולים רבים ואלפי יצורים חיים החיים על דו תחמוצת הפחמן ויכולים לקלוט אותה בחזרה מהאטמוספירה. הפחמן הנתפס יוכל להפוך לביופולימרים ומוצרים חדשים אחרים, הוא מעריך.
" יש כל כך הרבה מסלולים שניתן להנדס כדי להפוך גם את המתאן למוצרים שימושיים". יצורים מהונדסים יוכלו לשמש מקור מזון, אנרגיה, ויוכלו גם לסייע בתיקון הנזקים הסביבתיים. אמר ונטר ולדבריו היוזמה שלו חיונית להבנת העתיד שלנו. הוא דחה את החששות לפיהם אם ניתן יהיה לייצר חיים מלאכותיים מהקוד הגנטי, תיפתח תיבת פנדורה לאלו הרוצים לשחק את אלוהים או לקחת אותנו לתקופה של טרור ביולוגי. "כמעט כל דת דורשת מבני האדם לשפר את החברה". אמר.
דבר אחד בטוח בכל אי הודאות בעולם, לפחות לפרופ' ריס. "מה שלא יקרה במאה החשובה הזאת, ישפיע בעתיד המרוחק ואולי אף מחוץ לכדור הארץ."
לידיעה בנושא בבי.בי.סי
ידען העתידנות

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~232397990~~~64&SiteName=hayadan