נתגלה דינוזאור שהתאבן בשנתו * שני מדענים טוענים כנגד ההכחדה מאסטרואיד

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/dino231004.html

המאובן הראשון אי פעם של דינוזאור רדום התגלה על ידי פליאונתולוגים בסין. הממצא בן 130 מיליון השנים כונה “מיי לונג”, שפירושו בסינית “דרקון שקוע בשינה”.

הממצא, שעליו דווח בגיליון האחרון של כתב העת “Nature”, התגלה בשדות עתירי המאובנים של מחוז ליאונינג בצפון מזרח סין. הדינוזאור, שאורכו 60 סנטימטרים, היה בשלבי התבגרותו האחרונים ונראה שישן או נח בשכיבה על הקרקע כאשר נקבר תחת מפולת. לכן גם השתמר טוב כל כך.

בדיווח תיארו הפליאונתולוגים את תנוחת הדינוזאור, שנראה כמעט כאילו היה חי. היצור יושב על רגליים אחוריות ארוכות ומקופלות. גפיו הקדמיות מקופלות כרגלי ציפור ליד גופו וראשו הקטן נח בין המרפק השמאלי לגוף, באופן זהה כמעט לתנוחה שבה ישנות ציפורים בנות ימינו, עם ראשיהן מתחת לכנף. ציפורים עושות זאת כדי לשמר את חום הגוף.

“התנוחה הספציפית של שימור חום הגוף, שבה נמצא 'מיי לונג', תומכת בהשערה שלפחות כמה דינוזאורים לא-מתעופפים, ובהם בעל החיים הזה, היו בעלי דם חם כמו הציפורים של ימינו”, הסיקו מחברי המחקר, ד”ר שינג שו מהמכון לפליאונתולוגיה של בעלי חוליות בבייג'ין וד”ר מארק נורל ממוזיאון המדע האמריקאי בניו יורק. החוקרים אמרו שיש בכך משום תמיכה נוספת לקישור האבולוציוני בין הדינוזאורים הנכחדים לציפורים בנות ימינו.
ניו יורק טיימס

אז מה הרג את הדינוזאורים?

ישנם כמה מדענים הטוענים כי התיאוריה המקובלת כיום לפיה אסטרואיד או כוכב שביט גרם לכליונם של הדינוזאורים אינה נכונה, והסיבות להיעלמותם הם אבולוציוניות בלבד

פרופסור דיוויד פני (Penny) מאוניברסיטת מאסיי מניו זילנד ודוקטור מאט פיליפס מאוניברסיטת אוקספורד הבריטית טוענים במחקר חדש המתפרסם ב”Trends in Ecology and Evolution” כי בניגוד למה שמקובל לחשוב, לא אסטרואיד ענק הרג את הדינוזאורים, אלא הם גססו בכל מקרה.

כמו חורף גרעיני
התיאוריה הרווחת מדברת על התנגשות של אסטרואיד או כוכב שביט בכדור הארץ, שהרים כמות עצומה של אבק וגפרית לאוויר וחסם את קרינת השמש. תיאוריה שנייה פופולרית לעניין גורסת כי הדינוזאורים נכחדו לאחר שהתפרצות וולקנית אדירה העלתה לאטמוספירה כמויות גדולות של אבק וחוללה תוצא הדומה ל”חורף גרעיני”. אף תיאוריה לא מצליחה להסביר באופן מדויק את היעלמותם של הדינוזאורים מעל פני האדמה, כאשר יונקים ומיני חיים אחרים הצליחו לשרוד.
פני ופיליפס מסכימים כי היה אירוע גיאופיזי גדול, אבל מבקרים את תומכי התיאוריה הזו, וטוענים כי 25 שנה אחרי שנהגתה לא התקבלו שום תימוכין נוספים, מלבד העובדה כי אותו “אירוע” היה סיבה ראשונית להיעלמות. לטענתם הדינוזאורים נעלמו בעיקר בגלל סיבות אבולוציוניות.

נקודת הגאות והשפל
פני מציין כי מאובנים יכולים לומר רבות על מינים שונים של הדינוזאורים, הציפורים הקדומות ויונקים שחיו בכדור הארץ, והדבר יכול להצביע על תקופת הזמן בה הדינוזאורים החלו להיעלם, ולעומת זאת ציפורים ויונקים החלו להתרבות ולהפוך למגוונים יותר, אך בינתיים המאובנים לא יכלו לשפוך אור על סיבות להיעלמות.
“בינתיים, המימצאים סותרים את התיאוריה של האסטרואיד. המאובנים והפרודות מספרים סיפור של ציפורים ויונקים שהחלו להתרבות, ומנגד של הדינוזאורים שהחלו להיעלם בסוף עידן הקרטיקון”. פני סיכם את הסוגיה: “תיאוריית האסטרואיד היא נקודת גאות, אך גם נקודת שפל במדע של המאה ה-20”.

מטילי ביצים ענקיים
הדינוזאורים היו זוחלים מטילי ביצים שחיו בתור המזוזואיקון – יחידת הזמן הגיאולוגית שתחילתה לפני כ-250 מיליון שנים – ונכחדו לפני כ-65 מיליון שנה, בסוף עידן הקרטיקון. חלק מהדינוזאורים היו זוחלי-ענק, כמו הבראכיוזאורוס, גדול הדינוזאורים הידועים, שחי בתקופת היורה , והגיע לאורך של יותר מ-30 מ' וגובה של כ-12 מטר. דינוזאורים אחרים היו קטנים, באורך של פחות מ-80 ס”מ – כמו תרנגולת ממוצעת.
למרות שנכחדו מן העולם, מצביע הידע המצוי בידינו כי רחוקה מהאמת המסקנה שהדינוזאורים היו כשלון אבולוציוני . שיירי מאובנים של דינוזאורים, התגלו בשכבות סלע שונות בכל היבשות שבכדור הארץ , עובדה המצביעה על תפוצתם הרחבה, ועל ריבוי הסוגים המותאמים לבתי גידול שונים. כמו כן, הדינוזאורים שלטו בסביבתם במשך 160 מיליון שנים, ולעומתם, קיים מין האדם “הומו ספיינס” (Homo Sapiens), רק 100,000 שנים.

לידיעה הראשונה
ידען דינוזאורים

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~983914463~~~49&SiteName=hayadan