שימוש רפואי ראשון לננו טכנולוגיה
אקונומיסט
לאופן שבו אטומים מסודרים חשיבות רבה. יהלומים, פחם וגרפיט
עשויים כולם מאותו יסוד – פחמן. אך רק מסידור מסוים של אטומי
הפחמן אפשר ליצור טבעת נישואין.
הדבר נכון גם בנוגע להידרוקסיאפטיט, שממנו בעיקר עשויות
העצמות. כימאים יכולים לייצר בנקל דליים של החומר, אך זה אינו
יכול לשמש לחיבור מחודש של עצמות שבורות, מכיוון שהוא חלש מדי.
לפיכך, כדי לחבר עצמות שבורות משתמשים בדרך כלל בשתלי טיטניום.
אדוארד אן ועמיתיו מחברת אנגסטרום מדיקה מקווים לשנות מציאות
זו באמצעות תהליך שישלוט ברמה האטומית של יצירת גבישי
ההידרוקסיאפטיט. התוצאה תהיה גרסה של החומר שיהיה בעל חוזק של
פלדה. הוא יורכב מננו-גבישים שאורך כל אחד מהם הוא 100 ננומטר
(מיליארדית המטר). גבישים גדולים יותר אינם יכולים להיות כה
חזקים.
יתרון נוסף של הננו-גבישים, שתהליך ייצורם הוא סוד מסחרי, הוא
שזעירותם מאפשרת לתאי העצם להיצמד אליהם ואף לפרק אותם
ולהרכיבם מחדש. באופן זה ישולבו הגבישים המלאכותיים בעצם
וייהפכו לחלק בלתי נפרד ממנה.
בתהליך יצירת הננו-גבישים יוכלו החוקרים להכתיב לא רק את חוזקם
אלא גם את המהירות שבה הם נקלטים בגוף ואת מידת יכולתם להיקשר
לקולגן – החלבון שהוא המרכיב השני החשוב בעצם. כך מקווים
החוקרים לייצר שתלים המתאימים לחולים בני גילים שונים, שכן אצל
אנשים צעירים, בניגוד למבוגרים, רצוי שהשתלים ייקלטו בגוף
במהירות רבה.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~314790922~~~191&SiteName=hayadan
