הניסוי נועד לפתח כלים לגילוי הנגיף שהוכחד לפני 25 שנה, מחשש שישוב ויתפרץ או ישמש להתקפות טרור
לורנס אלטמן, ניו יורק טיימס, הארץ, חדשות וואלה!
ארגון הבריאות העולמי עשה בשבוע שעבר צעד נוסף לקראת אישור ניסוי גנטי בנגיף האבעבועות השחורות, בפעם הראשונה מאז הוכחדה המחלה לפני 25 שנים. הניסוי – אחד מבין כמה הצעות הקשורות לאבעבועות שחורות שקודמו בשבוע שעבר – נועד להאיץ פיתוח כלים לגילוי הנגיף ופיתוח תרופות לטיפול בו. הצעדים האלה נובעים בחלקם מהחשש שהנגיף יחזור ויתפרץ בקרב האוכלוסייה, בגלל פעולת טרור או בשל טעות.
דובר של ארגון הבריאות העולמי מסר כי הגוף המנהל של הארגון אישר את הניסוי “באופן עקרוני”. בתהליך הניסוי, כך אמר הדובר, יוחדר סמן של גן (markergene) אל תוך הנגיף. הסמן יזהר תחת אור אולטרה-סגול כשהנגיף ייחשף לתרופה שאינה יעילה. טכניקה זו נמצאת בשימוש נרחב בתחום הווירולוגיה, ומסייעת להבדיל במהירות בין תרופות יעילות ובלתי יעילות.
ארגון הבריאות העולמי, סוכנות של האו”ם שבסיסה בז'נבה, הצליח לבער את מחלת האבעבועות השחורות, הגורמת למותם של כרבע מאלה הנדבקים בה, ב-1980. מאז מחזיקות רק שתי מעבדות בעולם – האחת במרכזים לבקרה ומניעת מחלות באטלנטה ארה”ב והשנייה בקוסטובו רוסיה – במאגרים של הנגיף, שהוקפאו באישור ארגון הבריאות העולמי. כל מחקר בנגיף מוגבל לשתי המעבדות האלה בלבד, בהן המדענים לובשים בגדי מיגון מיוחדים ומקפידים על נוהלי זהירות מחמירים ביותר כדי למנוע הידבקות מקרית ו”בריחה” של הנגיף.
עצרת ארגון הבריאות העולמי – הגוף המנהל של הארגון – מסרה כי היא תומכת ברעיון של שליחת רסיסי נגיף האבעבועות למעבדות נוספות, כדי לנסות ולפתח כלי אבחון טובים יותר לנגיף. אולם לפני שיינתן אור ירוק להמשך הניסויים, החוקרים חייבים לספק פרטים לגביהם ולהסביר אלו אמצעי זהירות הם מתכוונים לנקוט. בנוסף אישרה העצרת, המייצגת 192 מדינות, פרויקט של ארגון הבריאות העולמי להקמת מאגר עולמי של 33.5 מיליון מנות חיסון נגד אבעבועות שחורות, מחשש שהמחלה עלולה להתפרץ שוב.
חשש שארגוני טרור השיגו דוגמאות של הנגיף מרוסיה
הממשל האמריקאי וכמה מומחים הביעו חשש כי ארגוני טרור כבר השיגו דוגמאות של הנגיף מרוסיה או שמדענים במדינות שונות מחזיקים בנגיף מבלי לדווח על כך לארגון הבריאות העולמי.
פרסומתהזהירות שנוקטת עצרת הארגון הוא ניסיון לאזן בין הצורך להגן על החברה מפני האפשרות של התפרצות מכוונת של המחלה, לבין החששות הקשורות לבטיחות של ביצוע ניסויים גנטיים בנגיף. “העצרת עושה כמיטב יכולתה למציאת האיזון הטוב ביותר בין הרצון לחסל סופית את הנגיף, לבין הסיכון הפוטנציאלי שהוא ישוחרר באופן נפשע על ידי גורמים שונים”, אמר הד”ר מייק ריאן, גורם רשמי בארגון. “זה איזון שקשה להגיע אליו, וכדאי שלא רק מדענים יעסקו בכך”.
כבר בנובמבר המליצה ועדה מייעצת בינלאומית לארגון הבריאות העולמי לאשר את השימוש בטכניקת הגן המסמן לניסוי האבעבועות השחורות. אולם בשבוע שעבר קראה העצרת לוועדה לנקוט צעדים נוספים, שיבטיחו כי המעבדות יישמו אמצעי ביטחון קפדניים לפני שהניסויים אכן יתחילו.
בכל מקרה, אין זה סביר שהוועדה המייעצת, המונה 20 חברים, תאשר ניסוי כלשהו לפני הכנס השנתי שלה שייערך בנובמבר השנה, כך אמר אחד מחברי הוועדה, הד”ר דניאל לאוונצ'י.
ידען נשק ביולוגי
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~172058237~~~41&SiteName=hayadan
