יובל דרור,
אירופה על הגובה
היסטוריונים אוהבים לדבר על ההיסטוריה במונחים של נקודות ציון, כמו מלחמות או מהפכות. פרופ' ג'ון קומולוס מאוניברסיטת מינכן בוחן את ההיסטוריה במונחים של סנטימטרים. ממחקר שקיים באחרונה עולה כי עד לפני 70 שנה, העם האמריקאי היה הגבוה בעולם. לפי המחקר, אחרי מלחמת העולם השנייה האמריקאים נבלמו בגובה ואילו אזרחי מדינות צפון ומערב אירופה הפכו לגבוהים בעולם.
קומולוס הוא פרופסור לכלכלה שבשנים האחרונות עורך מחקרים באנתרופומטריה – תחום שרואה בגובה הממוצע של האוכלוסייה מדד מרכזי לאיכות חייה ובריאותה.”באופן כללי, גובה האוכלוסייה צומח בזמנים טובים ומתכווץ בתקופות של שפל כלכלי”, כתב קומולוס במחקר שהתפרסם בכתב העת”andHumanBiology Economics”.
קומולוס אסף את נתוני הגובה של כ-250 אלף אנשים ב-200 השנים האחרונות. חלק ניכר מהנתונים נלקחו מתיעוד רשמי של
צבאות שנהגו למדוד את גובה החיילים ומשקלםוכן מתעודות משלוח של עבדים, שגם הם נמדדו ונשקלו. את הנתונים האלה השווה לנתוני הגובה של אזרחים שמתגוררים במדינות צפון ומערב אירופה – כמו נורווגיה, הולנד, שוודיה וגרמניה.
התוצאות מפתיעות למדי. קולומוס מצא כי בתחילת המאה ה-19 הגובה של האמריקאי הממוצע היה 173 סנטימטרים, בעוד שהאירופאים היו נמוכים בהרבה. לאורך המאה ה-19, ההולנדים היו נמוכים מהאמריקאים בכ-7.5 סנטימטרים בממוצע. כעת המגמה התהפכה: גובהם הממוצע של האמריקאים כיום הוא 177 סנטימטרים; ההולנדים גבוהים מהם בכ-7.5 סנטימטרים. למעשה, יתרון הגובה של האמריקאים על פני עמים אחרים נאמד אז בכ-9-3 סנטימטרים. אלא שמאז, הגובה הממוצע של האירופאים קפץ בכ-15 סנטימטרים – כמעט סנטימטר בכל עשור – בעוד שהאמריקאים הפסיקו לגבוה.
“כעת ההולנדים, השוודים והנורווגים הם העמים הגבוהים בעולם. אפילו הדנים, הבריטים והגרמנים יותר גבוהים מהאמריקאים”, מציין קומולוס. “למעשה, הפער עומד על 6-2 סנטימטרים לטובת הגברים האירופאים. במקרה של הנשים, נראה כי הפער גדול עוד יותר”. בהולנד אף נודע כי אמבולנסים רבים נאלצים לנסוע עם דלתות פתוחות בשל גובהם הרב של החולים.
לדבריו, בתקופה האחרונה המדענים מתייחסים לתופעת השמנת היתר שהפכה למגיפה בארה”ב אך במקביל הוזנח המהפך האמיתי במבנה הגוף של האזרח האמריקאי, שכעת נמוך בהשוואה לאזרחי מדינות רבות. אף שארה”ב אינה מדינה מתפתחת או בעלת כלכלה חלשה, קיימים הבדלים ברורים בינה לבין מדינות אירופה. הוא מציין את שירותי הבריאות יוצאי הדופן של הולנד, שלדבריו מעניקים את הטיפול הרפואי הטוב בעולם לתינוקות לאחר לידה – לעומת עשרות מיליוני אמריקאים שחיים ללא ביטוח בריאות.
לדברי קומולוס, תוצאות המחקר מלמדות שהכנסה ממוצעת לנפש אינה המדד היחיד או החשוב ביותר לקביעת איכות החיים ובריאות האוכלוסייה. קומולוס ציין כי “האמריקאים העשירים ביותר אינם הבריאים ביותר, או הגבוהים ביותר, או בעלי תוחלת החיים הארוכה ביותר. מאידך, נראה שהם השמנים ביותר”.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~821202334~~~51&SiteName=hayadan
