אב הטיפוס של פרוטאוס שבר שיאי גובה רבים
אבי בליזובסקי
קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/rutan1.html
בורט רוטאן (Burt Rutan) האדם מאחורי המטוס היחיד שטס סביב העולם ללא תדלוק חשף כעת את תוכנית החלל האזרחית הראשונה.
המערכת, הנמצאת בשלב מתקדם של פיתוח תביא את האסטרונאוטים האזרחיים הראשונים לסף החלל ותיתן אולי דחיפה גם להטסת נוסעים למסלול.
תא מאויש, מנועים רקטיים ומטוס שממנו ישוגר תא הנוסעים לחלל הוצג לראשונה בבסיסו של רוטאן בקליפורניה בשבוע שעבר.
המומחים לוקחים את היוזמה ברצינות אמר רוטאן, המקווה לזכות בפרס ה-X (X-prize) לטיסה המאוישת הלא מממשלתית הראשונה לחלל. רוטאן אומר כי הוא עיף מלחכות לכך שאחרים יספקו גישה זולה לחלל, בהתייחסו לעלות האדירה של הטיסות המאוישות הן האמריקניות והן הרוסיות.
במהלך השנתיים האחרונות הוא פיתח בסוד את מטוס התת-מסלול המאויש במדבר מוחאבי בקליפורניה. “האירוע איננו בגדר חלום, תחזית או דגם אב טיפוס. אנחנו נראה לעולם מערכת אמיתית לטיסה: מטוס לטיסה בגובה רב, חללית מאוישת מוכנה לטיסה, מערכת הנעה רקטית מסוג חדש והרבה יותר”.
החברה של רוטאן, סקיילד קומפוזיטס (Scaled Composites) מתארת את עצמה כחברה השופעת ביותר בתחום פיתוח המטוסים בעולם. החברה פיתחה כמה פרוייקטים אווירונאוטים מתקדמים כמו מטוס הוויאג'ר שהקיף את העולם ללא תידלוק במשך 9 ימים ב-1986. החברה גם שותפה עיקרית בפיתוח טילי הפגאסוס שישוגרו לחלל מתחת לכנף של מטוס תובלה. טכנולוגיה זו הצליחה כבר להעלות כמה לווינים קטנים למסלול.
הטיל ותא הנוסעים שיקחו את הנוסעים לחלל ישוגרו ממטוס מסוג פרותאוס שיגביה טוס. פרוטאוס השיג עד כה שלושה שיאי גובה – גובה של 62 אלף רגל (19 קילומטרים וטיסה במעמס של טון אחד לגובה 55,878 רגל (17קילומטרים ו-32 מטרים) בשנת 2000.
בכל רחבי העולם מתאספים צוותים רבים המנסים לזכות בפרס בן 10 מיליון הדולרים המיועד לקבוצות לא ממשלתיות שישגרו לפחות צוות של שלושה אנשים לחלל וישובו בבטחה לכדור הארץ. הטיסה צריכה להיעשות פעמיים בתוך 10 ימים. (בתחרות משתתפת גם קבוצה מישראל, ראו קישור). מתחרים רבים משתמשים בטילים קונבנציונליים, אך בבלונים שיקחו אותם לגובה רב וכמה אף מנסים מערכות יותר נועזות.
זה איננו רק פיתוח של עוד מטוס מחקר, אלא של תוכנית חלל מאוישת שלמה עם כל המרכיבים התומכים”, אמר. “איננו מחפשים מימון ואיננו מוכרים שום דבר. אחנו באמצע תוכנית מחקר חשובה – לראות אם גישה מאוישת לחלל יכולה להעשות בידי אחרים ולא רק באמצעות תוכניות ממשלתיות יקרות.
לאחר החשיפה נחזור שוב לצל כדי להשלים את ניסויי הטיסה שלנו ולבצע טיסת חלל” אמר רוטאן.
המומחים מצפים כי הנסיונות הראשונים לשיגור במסגרת X-prize יתבצעו בתחילת 2004 בידי רוטאן ואולי בידי עוד כמה מהמתחרים על X-prize.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~505935059~~~169&SiteName=hayadan
