מה לחומר האפל ולגלקסיית אנדרומדה?

גלקסיה זעירה שאורה עמום מאוד התגלתה בסמוך לגלקסיה השכנה אנדרומדה, וייתכן שהדבר ישפיע על הבנת תעלומת החומר האפל

גלילאו

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/andromedaafel.html

אנדרומדה היא גלקסיה השוכנת במרחק של כשני מיליון שנות אור משביל החלב, ולה גלקסיות לווייניות אחדות. הגלקסיה שהתגלתה, אנדרומדה IX, היא קטנה במיוחד (קוטרה כ-3000 שנות אור, לעומת כ-250,000 שנות אור באנדרומדה עצמה) ומקרינה מעט מאוד אור. למעשה היא זוהתה באמצעות כוכבים בודדים שהינם בהירים מספיק כדי לצפות בהם.
הגלקסיה נתגלתה על ידי מדענים מה- Sloan Digital Sky Survey במסגרת תהליך של מיפוי השמים. התגלית הוצגה בסוף חודש מאי במפגש של החברה האסטרונומית האמריקאית בדנבר. לתגלית זו עשויה להיות חשיבות לגבי הבנת החומר האפל. ביקום יש, מלבד החומר הנראה לעין, גם כמות הגונה של חומר אפל, וכן של אנרגיה אפלה.
החומר האפל – כך מכונה חומר שתיאוריה מקובלת להסבר התנהגותן של גלקסיות מצביעה על קיומו: הגלקסיות מסתובבות כאילו יש בהן יותר חומר מכפי שניתן לראות, והתפלגותו של החומר הבלתי נראה במרחב היא שונה משל החומר הנראה. החומר האפל מפעיל כוח כבידה, אך לא נתגלה עד כה בדרכים אחרות. האנרגיה האפלה היא שונה ואינה קשורה ישירות לענייננו: היא גורמת ליקום להתפשט בקצב מואץ.

לפי תיאוריות העוסקות בחומר האפל ובקשר שלו להיווצרות גלקסיות, אמורים להיות מעין “זרעי גלקסיות” עשויים מחומר אפל אשר נשארו לאחר היווצרות הגלקסיות הגדולות, “זרעים” שצפים ברחבי החלל. אלה לא נצפו עד כה, וקיימת בעיה עקרונית לצפות בהם מאחר שמעצם ההגדרה מדובר בחומר “אפל”. ייתכן שאנדרומדה IX היא זרע כזה, שספח אליו כמות קטנה של חומר נראה וכך נתגלה לעינינו. אין כרגע דרך לאשר הנחה זו, אך היא מעניינת ובוודאי תוביל לחיפוש של גלקסיות חיוורות נוספות בסביבתנו.

ידען האסטרופיסיקה – היקום
ידען האסטרופיסיקה – כוכבים וגלקסיות

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~930950976~~~97&SiteName=hayadan