סקר חדש מגלה שאלרגנים שמקורם בחיות נמצאים בכל בית
דוד רפ, הארץ, וואלה!
מי שאלרגי לחיות בית עשוי להיחרד. מסקר ראשון מסוגו שנעשה בארה”ב עולה, כי חומרים אלרגניים (חלבונים המעוררים אלרגיה) שמקורם בחתולים וכלבים נמצאים בכל בית, בלי קשר לשאלה אם יש או אין בו חיית-מחמד.
בסקר, שנעשה בשנים 1999-1998, נבדקו 831 בתים שבהם התגוררו בסך הכל 2,456 אנשים, ב-75 יישובים בארה”ב. הסוקרים שאבו אבק ממיטות, חדרי שינה, שטיחים וספות, ובדקו אותו במעבדה. התוצאות היו חד-משמעיות: בכל הבתים נמצאו אלרגנים שמקורם בחתולים ותוצאה דומה התקבלה גם לגבי אלרגנים שמקורם בכלבים (היה רק בית אחד שבו לא נמצאו אלרגנים שמקורם בכלב). הממצאים היו מפתיעים במיוחד משום שרק במחצית מהבתים שנבדקו אכן חיו כלבים או חתולים.
ההבדל המהותי בין בתים מגדלי חתולים לבין אלה שלא, היה בכמות האלרגנים. מתוצאות הסקר, שפורסמו לפני כחודש ב”מגזין לאלרגיה ולאימונולוגיה קלינית”, עולה שב-95% מהבתים שבהם גדלו חתולים נמצאו אלרגנים בכמות שעלולה לעורר התקף אצל מי שרגישים לכך; אותן תוצאות התקבלו גם לגבי כ-90% מהבתים שבהם גדל כלב. ואולם, גם ב-9% מהבתים נטולי הכלבים וב-16% מהבתים נטולי החתולים, נמצאו אלרגנים בכמות היכולה לגרום להתקף אלרגי.
לדברי הד”ר סמואל ארבס, אפידמיולוג מהמכון הלאומי לבריאות הסביבה בארה”ב שניהל את הסקר, אלרגנים שמקורם בבעלי חיים מתעופפים באוויר, נצמדים למושבי אוטובוסים ומכוניות, לכיסאות בקולנוע, וכמובן נדבקים לבגדים ולרהיטים. לפי הסקר, הכי הרבה אלרגנים נמצאים בספות בסלון.
מדי שנה מתים בארה”ב כ-5,000 אנשים מסיבוכי אסתמה, מחלה שלעתים קרובות מתפתחת על רקע אלרגי. בשנים 1994-1980 גדל מספר הסובלים מאסתמה בארה”ב בכ-75%; מספר הילדים עד גיל ארבע הסובלים מאסתמה גדל באותה תקופה בכ-160%.
עורכי סקר האלרגנים בבתים סברו שההתמודדות עם הבעיה צריכה להתמקד בתרופות נגד אלרגיה ובהקפדה על ניקיון, אבל בשנים האחרונות התפרסמו כמה מחקרים שמהם עולה כי הדרך הטובה להתמודדות מערכתית עשויה להיות הפוכה.
באזורים כפריים באירופה ובארה”ב נמצא כי ילדים שגדלו במחיצת חיות חווה גילו פחות רגישות לגורמים מעוררי אלרגיה מאשר ילדים עירוניים. גם בקרב ילדים שהחלו ללכת לגן בגיל צעיר, שגדלו במשפחות מרובות ילדים ובמשפחות שמגדלות כלב או חתול, נרשם שיעור נמוך יחסית של אלרגיות. על סמך ממצאים אלה הועלתה השערה שלחיות הבית יש השפעה חיובית על התפתחות המערכת החיסונית בילדים.
במגזין האגודה הרפואית האמריקאית התפרסם לפני כשנתיים מאמר, שעמד על ההשפעה הפרדוקסלית של החשיפה לגורמים מחוללי אלרגיה. ממחקר שנעשה בפרוור של דטרויט, עלה כי ילדים שגדלו בשנת חייהם הראשונה במחיצת שני כלבים או חתולים, לא רק שפיתחו חסינות לאלרגנים שמקורם בפרוות חיות הבית, אלא שכשנבדקו שוב, בגילאים 7-6, הם הראו חסינות מוגברת למחוללי אלרגיה אחרים, כמו עובש ואבקת פרחים. עורכי המחקרים טוענים כי חשיפת המערכת החיסונית של התינוק לגורם מעורר אלרגיה אחד, עשויה לשפר את ההתמודדות של הגוף עם אלרגנים אחרים.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~930729287~~~195&SiteName=hayadan
