יובל דרור, הארץ, וואלה! והבי.בי.סי
הכלב ריקו. יודע 200 מלים, ועוד בגרמנית
מקשקש עם הכלב שלך? יש על מה
קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/ricko200words.html
בעלי כלבים ברחבי העולם טוענים בתוקף זה שנים שכאשר הם מנהלים “שיחות נפש” עם הכלבים שלהם, מבינים הכלבים את תוכן הדברים. אלה שאינם מגדלים כלבים, נוהגים להביט בבעלי הכלבים בסלחנות ומסבירים להם שלמרות שניתן לאלף כלבים להבין כמה מילים כמו “שב” או “תן יד”, חיות המחמד אינן מסוגלות לפענח את משמעותן של מלים חדשות. חוקרים גרמנים שהחליטו לבדוק את הסוגיה, מאששים את טענת בעלי הכלבים. לטענתם, כלבים, כמו ילדים בני שלוש, מסוגלים למפות ולהבין מלים אותן שמעו בפעם הראשונה. “לא צריך לדבר הרבה כדי להבין הרבה”, אמרה יוליה פישר, ראש צוות החוקרים. החוקרים ממכון מקס פלנק לאנתרופולוגיה התפתחותית בלייפציג שבגרמניה, לימדו את הכלב “ריקו” בן ה-9 מסוג בורדר-קולי אוצר מלים בן 200 מלים. אוצר המלים כלל בין השאר שמות של צעצועים שונים כמו אוסקר, פנדה, מר ירוק, ג'וזף ועוד. החוקרים מציינים כי ריקו יוצא דופן מבחינה זו, שכן בדרך כלל נהוג להשתמש בדולפינים, בשימפנזות או בתוכים כמודלים מדעיים לבחינת יכולות שפתיות של בעלי חיים, בשל “אוצר המילים” הרחב שניתן ללמדם ביחס לכלבים.
הניסוי התנהל בדרך הבאה: כאשר נאמר לריקו (בגרמנית) “ריקו! היכן אוסקר?” הכלב ניגש אל שטיח עליו היו מונחים כעשרה צעצועים שונים, והביא את הצעצוע ששמו הוזכר. אם ריקו חזר מבלי שהביא אף צעצוע, הוא התבקש לחזור ולהביא את הצעצוע המבוקש. היה וחזר עם הצעצוע הנכון – קיבל פרס. אם הוא כשל במשימה, רשמו החוקרים את הכישלון בדף הסטטיסטיקה שלהם. כדי למנוע מצב בו ריקו יקבל רמזים באשר לצעצוע אותו הוא אמור להביא, מוקמו הצעצועים בחדר אחר. בחלק זה של הניסוי, הצליח ריקו ב-37 מתוך 40 ניסיונות.
בחלק השני של הניסוי הוכנס לתוך מאגר הצעצועים שמתוכו ריקו אמור לבחור את הצעצוע המבוקש, צעצוע חדש, שאותו ריקו מעולם לא פגש ושאת שמו מעולם לא שמע. הצעצוע דמה בטיבו ובצבעו לצעצועים אחרים ולא בלט באופן מיוחד. כשהחל הניסוי הראשון מבין סדרת הניסויים, התבקש ריקו להביא שני פריטים אותם הוא כבר מכיר: טי-רקס (בובת דינוזאור בצבע כחול) ובובה אדומה קטנה. לאחר מכן נאמר לריקו: “ריקו! איפה סיריקיד” (שמה של בובת ארנב לבן). ריקו פנה אל השטיח, בחן את כל הצעצועים – והביא את הארנב הלבן. החוקרים ביצעו ניסויים נוספים ובסך הכל קבעו כי שיעור ההצלחה של ריקו במבחנים השונים היה 70% – שיעור הדומה לשיעור ההצלחה של ילדים בני שלוש המתבקשים לבצע משימות דומות.
החוקרים, שפירסמו את תוצאות המחקר בגיליון האחרון של כתב העת “Science”, טוענים שהישגיו של ריקו מזכירים יכולת אנושית המכונה “מיפוי מהיר” (Fast Mapping). יכולת זו מאפשרת לבני אדם ליצור תפישה מהירה באשר למשמעותה של מלה חדשה, למרות שזו הושמעה בפניהם רק פעם אחת. “לימוד עצמי חד-פעמי מהסוג הזה בקרב כלבים הוא מרשים ביותר”, אמרה קתרינה קלנר, סגנית עורך כתב העת Science לתחום מדעי החיים. “היכולת הזו מלמדת שהמבנה של המוח שתומך בלימוד מהסוג הזה, אינו ייחודי לבני אדם – וייתכן שהוא זו שיצר את הבסיס ההתפתחותי לכמה מהיכולות השפתיות המתקדמות של בני האדם”.
החוקרים הדגישו כי הם אינם טוענים שהכישורים השפתיים של כלבים ותינוקות בני שלוש דומים: “לילדים קטנים יכולת גדולה יותר להבין את משמעות המילים וכמובן שהם מסוגלים לומר את המילים לאחר שלמדו אותן”, אמרו. למרות זאת, ציינו החוקרים כי ריקו מסוגל לבצע קשר בין אוביקטים מסוימים לבין צלילים הנשמעים במלים השונות. “היכולת הזו מאפשרת לכלבים להבין מה מתרחש בסביבה שלהם”, הסבירה פישר.
כעת, חוקר הצוות של פישר את יכולתו של ריקו להבין משפטים שלמים. כך לדוגמה, יבדקו החוקרים האם ריקו מבצע באופן מדויק הוראות שונות כמו לשים צעצוע מסוג מסוים בתוך קופסה מסוימת, או להביא אותו לאדם מסוים.
במסיבת העיתונאים שהתקיימה אתמול בגרמניה, ביקשה פישר מהציבור שלא למהר ולרכוש כלבי בורדר-קולי בעקבות פרסום תוצאות המחקר: כלבי הבורדר-קולי טופחו במאתיים השנים האחרונות ככלבי עבודה, בעיקר לרעיית צאן, בקר ואווזים. הבורדר-קולי פופולארי בארצות כמו אוסטרליה וניו זילנד, ולעתים נעשה בו שימוש ביחידות חילוץ בשל האינטליגנציה הגבוהה שלו. “כלבי בורדר-קולי הם כלבי עבודה”, הסבירה פישר. “אם הם היו בני אדם, היינו קוראים להם 'חולי עבודה'. אלו כלבים שזקוקים לארבע עד חמש שעות של תשומת לב מדי יום ולכן יש להשקיע מאמץ רב בגידולו”, ציינה.
לידיעה בבי.בי.סי
ידען אבולוציה בפעולה
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~869702189~~~195&SiteName=hayadan
