יונק ראשון בסכנת חיסול עקב התחממות כדור הארץ: קרובה של הארנבת

הארנבת החיה בהרי ארה”בנעלמה מכמה אתרים; צמצום גם בדגה באגם טנגניקה באפריקה, שמהווה מקור חלבוןל-4 מדינות

פיקה אמריקאית. ההתחממות משפיעה גם באזורים אלפיניים

https://www.hayadan.org.il/hachada1.html

מזג האוויר עבר בקיץ האחרון מהעמודים האחוריים לכותרות הראשיות. בעולם עוקבים בדאגה אחר השפעות גל החום הפוקד את אירופה, כשתשומת הלב נתונה בעיקר לקורבנות האנושיים. ואולם, שני מחקרים שהתפרסמו באחרונה מצביעים על השפעות חמורות לא פחות של ההתחממות העולמית.
הראשון מצביע על הפיקה האמריקאית, קרובת משפחה הררית של הארנבת, כעל אחד היונקים הראשונים שעלול ליפול קורבן לשינויי האקלים ולהיכחד. המחקר השני עוסק בצמצום ביבול הדגה באגם טנגניקה באפריקה בעקבות שינויים אלה. מגמה זו עלולה לפגוע באספקת המזון למדינות הגובלות באגם – בורונדי, קונגו, טנזניה וזמביה.

הפיקה, או בשמה הלטיני ,Ochotona Princeps היא יצור נטול-זנב בערך בגודל של אוגר. החוקרים שעקבו אחר אוכלוסיות הפיקה, ושמחקרם התפרסם בכתב העת לחקר יונקים ,Mammalogy US Journal of סבורים שהחיה נמצאת על סף הכחדה. היא חיה בין שולי היער לפסגות ההרים. כשהטמפרטורות בחוץ עולות, נאלצת הפיקה לטפס במעלה ההר כדי למצוא סביבת גידול מתאימה. בחורף היא חיה מתחת לשלג בתוך מנהרות שחפרה, וניזונה מערימות עשב שאיחסנה בהן.

במחקר, שנערך בין 1994 ל-,1999 נסקרו אתרים ב”אגן הגדול” (Great Basin), ממזרח לסיירה נוואדה וממערב להרי הרוקי, שבו נצפו הפיקות בעבר. החוקרים גילו שאוכלוסיות פיקה ב-25 אתרים קטנו בכ-%.30 בשבעה מתוך 25 האתרים נעלמו הפיקות לחלוטין ב-86 השנים האחרונות – תקופה שלפי הנתונים חל בה שינוי באקלים. המקומות נידחים כל כך, ובית הגידול לכאורה לא השתנה באורח ניכר במשך השנים, ולכן נראה שאין אף גורם משפיע אחר שגרם לצמצום האוכלוסיות מלבד השינוי באקלים.

הפיקה האמריקאית – שפעילה על פני הקרקע בשעות הבוקר המוקדמות – חשופה במיוחד להשפעת התחממות כדור הארץ, משום שהיא חיה באזורים בעלי אקלים קריר, לח למדי, כמו אלה המצויים סמוך לפסגות הרים.
“אובדן הפיקות מטריד, משום שהמדענים הניחו שמערכות אקולוגיות אלפיניות ותת-אלפיניות לא הושפעו יחסית מהשינוי באקלים, בשל בידודן”, אמר אריק ביוור מהמרכז המדעי לחקר מערכות אקולוגיות באזורי יער ושטחי מרעה של רשות הסקר הגיאולוגי של ארה”ב. לדברי ביוור, שהוא המחבר הראשי של המחקר, “התגובה של אוכלוסיות הפיקה מעידה על השפעות השינוי באקלים גם במערכות אקולוגיות אלה”.

בעלי חיים הרריים רבים בחצי כדור הארץ הצפוני, עשויים לנדוד צפונה או לחפש בתי גידול בגובה רב יותר בעקבות השינויים באקלים. אך נראה שלפיקה האמריקאית חסרים האמצעים שמצויים בידי מינים אחרים להתמודדות עם ההתפתחות הסביבתית. “הפיקה האמריקאית היא כמו הכנרית במכרות הפחם”, אמרה קטרינה קרדוסו, ראש התוכנית לחקר השינוי באקלים של קרן חיות הבר בבריטניה ל”גרדיאן”, “היעלמותן היא בבחינת דגל אדום המעיד שההסתמכות המופרזת שלנו על דלקי מאובנים מזהמים, כגון פחם ובנזין, גורמת נזק בלתי הפיך לסביבה. יש לעבור למקורות אנרגיה נקיים וניתנים למחזור לפני שיהיה מאוחר מדי בשבילנו ובשביל הפיקה”.

במקביל, התפרסם בכתב העת Nature מחקר, שלפיו שינוי האקלים צימצם באופן ניכר את יבול הדגה באגם טנגניקה. קתרין או'ריילי מאוניברסיטת אריזונה ועמיתיה גילו שב-100 השנים האחרונות טמפרטורות המים באגם עלו ומהירויות הרוח ירדו. כתוצאה מכך, נפגעה זרימת חומרים מזינים מעומק המים אל השכבות העליונות של האגם וצומצמה כמות האצות, באופן שהשפיע לרעה על אוכלוסיית הדגים.

המחקר מצטרף לממצאים שפורסמו בחודש שעבר ב-,Science ומוסיף ראיות לכך ש”השפעת השינוי באקלים על הטמפרטורה האזורית משמעותית יותר לגבי אגם טנגניקה מהפעילות האנושית של תושבי המקום”, כפי שנכתב במאמר מלווה ב-.Nature

דגים מהאגם מספקים יותר מרבע מצריכת החלבון מהחי לתושבי המדינות הגובלות באגם. אם כמצופה תעלה טמפרטורת האוויר באזור בכ-1.5 מעלות צלזיוס ב-80 השנים הקרובות, עשויות להיות לכך השלכות שליליות נוספות על אספקת המזון לתושבים.

ידען הסביבה – כדור הארץ
ידען בעלי חיים בסכנת הכחדה

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~621506088~~~32&SiteName=hayadan