ניר חסון, הארץ, חדשות וואלה!
שר המדע אילן שלגי (מימין, עם מנהל המצפה הכוכבים נח ברוש) חנך רשמית טלסקופ חדש, במצפה ליד מצפה רמון. הטלסקופ, שהוצב שם לפני כשנה, נועד לגלות עצמים בחלל העלולים להתנגש בכדור הארץ והוא אחד מ-19 טלסקופים דומים בעולם. מאז הצבתו גילה כמה עצמים בלתי מוכרים.
עין מציון צופיה לחלל
עוד לפני שנכנס לפעילות שגרתית, כבר הספיק הטלסקופ החדש של סוכנות החלל הישראלית במצפה-רמון לגלות שבעה אסטרואידים. היעד: לסייע בארבע השנים הקרובות בגילוי 90 אחוז מהאסטרואידים המאיימים על כדור הארץ
צבי זינגר, YNET
שר המדע, אילן שלגי, חנך לאחרונה במצפה-רמון טלסקופ חדש, שנרכש על-ידי סוכנות החלל הישראלית ומשרד המדע. מה שפחות ידוע הוא שהטלסקופ המדובר גילה כבר שבעה אסטרואידים חדשים, עוד בטרם הוחל בהרצתו הממשית.
חקר גופים מאיימים
הטלסקופ פועל במסגרת מוקד ידע לאומי לנושא גופים קרובי ארץ, שייעודו חקר גופים שעלולים לסכן את כדור הארץ. בראש המוקד – שהוא יחיד במינו בכל המרחב שבין איטליה ליפן – עומד ד”ר נח ברוש, מנהל מצפה הכוכבים של אוניברסיטת תל-אביב הממוקם במצפה-רמון, ופעילים בו אנשי סגל מבית-הספר לפיזיקה ואסטרונומיה ומהחוג לגיאופיזיקה ומדעים פלנטריים.
תלמידי מחקר לתארים מתקדמים משתתפים גם הם במחקרים על גופים קרובי ארץ, ובנוסף להם התארגנו חובבי אסטרונומיה בישראל, שלוקחים חלק פעיל בפרויקטי מחקר של המוקד. האסטרואידים החדשים נמצאו בתמונות, שצולמו בעת בדיקות טכניות שנעשו לטלסקופ החדש. מספרם הרב של האסטרואידים מעיד, לדברי מדענים, על יעילות הטלסקופ, שמיועד להיכנס לפעולה שגרתית במהלך השנה.
גילוי וחקר אסטרואידים
גופים קרובי ארץ הם כוכבי שביט או אסטרואידים, שבזמן שהם מקיפים את השמש, הם עלולים להתקרב בצורה מסוכנת לכדור הארץ. במסגרת תוכנית הפיתוח של מוקד הידע הלאומי, נרכש הטלסקופ כדי לגלות אסטרואידים חדשים ולחקור את אלה הידועים.
מאז הגעתו ארצה, הטלסקופ נמצא בשלבי לימוד, הפעלה ושיפור אפשרויות האוטומציה שלו. במסגרת זו בוצעו כבר מספר תצפיות. למשל, הטלסקופ צפה במשך מספר דקות לעבר אזור מסוים בשמיים, חזר על התצפית כעבור כעשרים דקות, וחזר שלישית על התצפית כעבור זמן דומה – וכך גילה, למעשה, את האסטרואידים.
השוואה בין שלוש תמונות
שיטת גילוי האסטרואידים משווה אוטומטית בין שלוש התמונות: בעוד הכוכבים וגרמי שמיים אחרים נשארים באותו מקום, אסטרואידים משנים את מיקומם. בצורה זו ניתן לגלותם ולהעריך את כיוון תנועתם ומסלולם סביב השמש. גופים, אשר לגביהם מתקבלים פרטים מלאים המאפשרים המשך מעקב, ושלא היו ידועים לפני כן, זוכים לקבל שם זמני מהמרכז העולמי לגופים קטנים, הפועל בארצות-הברית מטעם האיגוד הבינלאומי לאסטרונומיה.
קוטרו של הטלסקופ החדש 46 ס”מ, כמעט מחצית הקוטר של הטלסקופ הישן במצפה-רמון. הטלסקופ החדש נבנה במקור כדי להיות מופעל על-ידי מחשב, ונרכשה עבורו תוכנה שתאפשר אוטומציה מלאה. הטלסקופ מצויד במצלמת “סי.סי.די” רגישה מאוד ויעילותו דומה למדי לזו של הטלסקופ הקיים במצפה-רמון.
עסוק במשימות אחרות
לדברי ד”ר ברוש, הטלסקופ נרכש, משום שהטלסקופ הקיים “עסוק” במשימות אחרות. עלות הטלסקופ עצמו פחות מ-30 אלף דולר, אך עם כל הציוד הנלווה (מחשב, מצלמה וכו') העלות מגיעה לכ-100 אלף דולר. בסך הכך הושקעו כ-700 אלף שקל בהקמת מוקד הידע הישראלי.
בכך הצטרפה סוכנות החלל הישראלית לפעילותה המואצת של קהילית החלל הבינלאומית, לה שותפות גם בריטניה, יפן, צ'כיה, סין, איטליה, קנדה, אוסטרליה ועוד. היעד שנקבע לפעילותו: גילוי 90 אחוזים מהאסטרואידים ומהעצמים האחרים המאיימים על כדור הארץ, שקוטרם מעל קילומטר אחד, עד שנת 2008.
בזכות החובבים
כ-600 מכלל אלפי הגופים קרובי הארץ התגלו דווקא על-ידי אסטרונומים חובבים, ובהם ישראלים. אגב, בחודש ינואר השנה התגלה במצפה הכוכבים בהוואי גוף שמיימי מאיים בקוטר של כ-50 מטרים, ש”כמעט” התנגש עם כדור הארץ, וגרם לדפיקות לב מואצות אצל לא מעט מדענים.
על-פי החישובים הראשוניים שנעשו עם גילויו, חשבו המדענים כי הגרם השמיימי יחלוף במרחק של כ-4,500 ק”מ מכדור הארץ – מרחק הנחשב כמסוכן, בשל החשש כי יסטה ממסלולו עקב כוח המשיכה של כדור הארץ ויפגע בו. המידע על כך התקבל גם בסוכנות החלל הישראלית שבמשרד המדע והטכנולוגיה.
בהתייעצות שנערכה עם השר דאז, אליעזר (מודי) זנדברג, הוחלט שלא לפרסם את המידע ולהמתין לבדיקות נוספות כדי למנוע פאניקה ובהלה מיותרות. ואכן, חישובים מפורטים יותר הראו שהעצם עבר במרחק גדול מן המרחק שחשבו תחילה והוברר סופית כי אין סכנת פגיעה בכדור הארץ.
ידען ישראל בחלל
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~968320895~~~190&SiteName=hayadan
