אחת מתיירי החלל היא קישה שחף, הנשואה לישראלי וענדה את דגל ישראל. בנוסף טסה בתה בת 18 אנסטסיה מאיירס – שילוב ראשון של אם ובתה בטיסת חלל. במהלך הטיסה הגיעה החללית יוניטי לגובה 88 ק”מ והנוסעים חשו דקות אחדות של כבידה נמוכה
טיסת החלל וירג’ין גלקטיק 02 נחתה בשלום, כללה ארבע נשים בהם קישה שחף הנשואה לישראלי שענדה על זרועה את דגלי אנטיגואה וישראל וכן טייסת.
טיסת החלל הפרטית השניה של וירג’ין גלקטיק המריאה מוקדם יותר מנמל החלל ספייס פורט אמריקה בניו מקסיקו לטיסה תת מסלולית בחלל במהלכו חוו הנוסעים דקות אחדות של חוסר משקל אותו ניצלו כדי לצפות בכדור הארץ מחלונות החללית יוניטי.
הטיסה השתמשה במערכת השיגור האווירית של וירג’ין גלקטיק, שהורכבה מהמטוס הנושא VMS Eve והחללית VSS Unity. איב העלתה את יוניטי לגובה של כ-50,000 רגל לפני ששחררה אותה.
המנוע הרקטי של יוניטי הופעל לאחר השחרור מהמטוס הנושא והאיץ את החללית למהירות מקסימלית של 3 מאך. יוניטי הגיעה לגובה שיא של 88.5 ק”מ וחצה את הגבול לחלל.
הטיסה קבעה שיא חדש עבור רוב הנשים בטיסת חלל מסחרית, עם ארבע נשים על סיפונה – שתי טייסות ושתי נוסעות.
יוניטי חוותה כמה דקות של חוסר משקל במהלך הטיסה לפני שגלשה חזרה ונחתה בספייספורט אמריקה בניו מקסיקו. זמן הטיסה הכולל עמד על שעה ו-15 דקות ומתוכם דקה אחת של שריפת דלק טילים.
בטיסה נבחנו פנים תא הנוסעים והמושבים המשודרגים, כמו גם נהלי תפעול מסחריים חדשים שייושמו כאשר וירג’ין גלקטיק מתקרבת לשירות מסחרי סדיר של טיסה אחת לחודש.
יוניטי מאושרת כעת לטיסות מסחריות חודשיות, עם יכולת להטיס אסטרונאוטים פרטיים לחלל ובחזרה על בסיס שגרתי.
שלושת הנוסעים הם ג’ון ויליאמס, וכן אם בשם קישה שחף וביתה אנסטסיה מאירס.
קישה שחף זכתה במושב שלה בצוות Galactic-02 כחלק מתחרות גיוס כספים של Space for Humanity. חלק מהמשימה של הארגון היא לחלוק את נקודת המבט של החלל, ואת התופעה הקוגניטיבית המכונה אפקט הסקירה הכללית, עם מגוון רחב ככל האפשר של האנושות.
שחף, בת 46, חיה כל חייה במדינה הקריבית, אנטיגואה וברבודה. לדבריה, אהבתה לכוכבים הובילה אותה למסע אל הבודהיזם, ובסופו של דבר, אל קריירה כמאמנת בריאות ואיכות חיים. בהודו הכירה את בעלה הישראלי. הזכיה שלה בתחרות כללה כרטיס שני, אותו העניקה במתנה לבתה, אנסטטיה מאיירס. השתיים הם האנשים הראשונים מהאיים הקריביים שטסו לחלל, וזו תהיה הגשמת חלום חיים עבור שניהם.
אנסטטיה מאיירס, בתה של קישה, היא סטודנטית בת 18 באוניברסיטת אברדין בבריטניה. היא לומדת פילוסופיה ופיזיקה ואסירת תודה על כך שאמה בחרה בה כבת זוגה לחלל, למרות שהיא צוחקת שלא נתנה לה ברירה.
שחף ענדה על זרועה את דגל מולדתה וכן את דגל ישראל. מאיירס הציגה בנוסף לדגל אנטיגואה את דגל סקטולנד.
הנוסע השלישי הוא ג’ון גודווין הוא ספורטאי אולימפי בריטי לשעבר, שהיה חלק מנבחרת הקיאקים במשחקי מינכן 1972. כיום, בגיל 80, גודווין חי עם אבחנה של פרקינסון בתשע השנים האחרונות, אבל אומר שהוא לא נותן לזה להאט אותו.
מאז שאובחן, גודווין המשיך באורח חיים פעיל. בין שאר הרפתקאותיו, הוא טיפס, ואז רכב על אופניים להר הקילימנג’רו. כעת, הוא יהפוך לאדם השני עם פרקינסון שטס לחלל.
יחד איתם טסו גם בת’ מוזס – המדריכה הראשית של וירג’ין גלקטיק לטיסות חלל. היא אימנה את הנוסעים בטיסה זו והצטרפה כדי לאסוף נתונים לשיפור חוויית הנוסעים בטיסות עתידיות.
C.J. Sturckow – אחד משני הטייסים של ספינת החלל יוניטי. טייס מנוסה עם ניסיון רב בתעופה ובחלל.
קלי לטימר – הטייסת השנייה של יוניטי. גם היא טייסת מנוסה עם ניסיון רב. יחד עם מוזס, שחף ומאירס, הייתה חלק מהצוות הנשי הגדול ביותר שטס לחלל בטיסה אחת.
עוד בנושא באתר הידען
