החיסונים הוכחו כיעילים. מדובר בצעד חיוני לקראת פיתוח חיסונים לבני אדם. עד כה גרמה המחלה למוות של 90% מהלוקים בה
דניס גריידי, ניו יורק טיימס, הארץ, חדשות וואלה!
מדענים השוקדים על פיתוח חיסונים נגד נגיפי מרבורג ואבולה דיווחו על הישג משמעותי – חיסון המונע את התפתחות המחלה בקופים. חיסון קופים באופן מוצלח הוא צעד חיוני לקראת פיתוח חיסונים לבני אדם.
במחקר שכלל 12 קופי מקק התברר כי שני חיסונים חדשים, אחד נגד מרבורג ואחד אבולה, היו יעילים במאה אחוז, כך פורסם בתחילת השבוע בכתב העת "Nature Medicine". הקופים, שקיבלו מנת חיסון אחת בלבד ואחר כך הוזרק לגופם מינון גבוה של הנגיפים, כלל לא חלו. עד כה, במצב כזה, כל הקופים היו אמורים למות.
נגיפי מרבורג ואבולה דומים מאוד זה לזה, ובקופים ובני אדם כאחד הם גורמים לחום גבוה, הגורם בתורו לדימום פנימי חזק שעלול להיות קטלני בתוך שבוע. כיום אין חיסון או טיפול למחלות הללו, ושיעורי התמותה בקרב בני אדם שלקו בהן עלולים להיות גבוהים מאוד – לפעמים אף יותר מ-80% או 90%.
אנגולה, שבה אובחנה מגיפת מרבורג לראשונה בחודש מרץ, עדיין נאבקת לעצור את התפשטותה. עד כה גרמה המחלה למותם של 340 מבין 408 בני אדם שלקו בה. הנגיף מתפשט בעקבות מגע של אנשים בריאים עם דם, רוק, קיא או נוזלי גוף אחרים של חולים.
שני החיסונים החדשים עדיין ניסיוניים ולא יהיו מוכנים לניסוי בבני אדם במשך שנתיים לפחות. לדברי החוקרים, אם הניסויים בבני אדם יוכתרו בהצלחה, ניתן יהיה להעניק רישיונות לייצור החיסונים בתוך חמש או שש שנים. אלה לא ישמשו לחיסון כלל האוכלוסייה אלא יינתנו לעובדי ארגוני בריאות באזורים נגועים, למי שחוקר את הנגיפים ולאנשים שנחשפו למחלה, דוגמת קרובי משפחה הנמצאים בקשר הדוק עם חולים. בסופו של דבר ייתכן שיהיה אפשר לשלב את החיסונים לזריקה אחת.
החיסונים החדשים אינם הראשונים המספקים הגנה לקופים. גרסה קודמת, שנוסתה בהצלחה לראשונה בשנת 2003, עשויה להיכנס במשך השנה לשלב של בדיקות בטיחות בבני אדם, בארה"ב. לכל חיסון התומכים שלו, וחוקרים אומרים שטוב שיהיו כמה אפשרויות לפיתוח חיסון לבני אדם.
המחקר בוצע על ידי חוקרים מארה"ב ומקנדה, בראשות הד"ר סטיוון ג'ונס והד"ר היינץ פלדמן ממשרד הבריאות הקנדי והד"ר תומס גייסברט מהמכון לחקר מחלות מידבקות של צבא ארה"ב בפורט דטריק שבמרילנד. כדי ליצור את החיסון השתמשו המדענים בנגיף אחר, VSV) Stomatitis Virus Vesicular), הגורם לדלקות פה בבקר אך רק לעתים נדירות פוגע בבני אדם. הם בחרו בנגיף זה משום שמבנהו הגנטי דומה לזה של נגיפי אבולה ומרבורג ומשום שחוקרים אחרים השתמשו בו בהצלחה לפיתוח חיסונים אחרים.
פרסומתהחוקרים שינו את מבנה ה-VSV כשהסירו אחד מהגנים שלו – שינוי שהופך אותו לבלתי מזיק לחלוטין – והחליפו אותו בגן שנלקח מנגיף אבולה או מרבורג. הגן המושתל אילץ את נגיף ה-VSV ליצור חלבוני מרבורג או אבולה על גבי המעטפת שלו. החלבונים אינם יכולים לגרום למחלה, אך הם עוררו את תגובת המערכת החיסונית של הקופים.
המחקר נערך במעבדות שבהן מבוצעים ניסויים בחומרים מסוכנים בפורט דטריק. החוקרים, שהיו לבושים בחליפות חלל, עקבו אחר הקופים לאחר שהזריקו לגופם נגיפי אבולה או מרבורג, כדי לאתר סימנים להתפתחות המחלה. "ביום השישי לניסוי היה לי מושג די טוב אם זה יצליח או לא", אמר גייסברט. "ביום השישי הרגשתי ממש טוב. כשמגיעים ליום העשירי, אם הקופים לא חלו או לא סבלו מבעיות אחרות, אנחנו יודעים שזה הצליח. זו הרגשה ממש טובה. כל האנשים בצוות שמחים".
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~185071361~~~244&SiteName=hayadan
