התייר הראשון בחלל

איש עסקים אמריקני ששילם 20 מיליון דולר -צורף לחללית רוסית שהמריאה מקזחסטן

בשבת, בשעה 9:37 בבוקר (שעון ישראל), נשבר עוד שיא במירוץ
לחלל. מבסיס החלל הרוסי באיקונור, קזחסטאן, המריאה החללית
“סויוז”, כשהיא נושאת בתוכה את התייר הראשון בהיסטוריה היוצא
לחלל.

המיליונר האמריקני, דניס טיטו, בן ,60 שילם על-פי הפרסומים 20
מיליון דולר לסוכנות החלל הרוסית כדי לזכות במושב בחללית
הרוסית, לצידם של שני אסטרונאוטים רוסיים, טלגאט מוסאסייב
ויורי באטורין, במשימה שגרתית לתחנת החלל הבינלאומית. הוא ישהה
בחלל עשרה ימים.

סוכנות החלל האמריקנית, נאס”א, התנגדה מאד לשיגורו של טיטו,
איש עסקים מקליפורניה ולשעבר עובד בנאס”א. הסוכנות טענה, כי
טיטו אינו מאומן דיו לטוס לחלל, והוא עלול לגרום נזק ולסכן את
חייו ואת פרויקט תחנת החלל הבינלאומית. בלחצם של הרוסים הסירה
נאס”א את התנגדותה ואיפשרה באופן חד-פעמי, כדבריה, את המראתו.

חלום חייו^6
מצלמת טלוויזיה המותקנת בחללית הראתה את טיטו, לבוש בגדי
אסטרונאוט, מחייך באושר. כשנשאל על-ידי הפקח הרוסי כיצד הוא
מרגיש, השיב ברוסית “”חרשו” (מצויין). “זו אינה חופשה עבורי,
זו הגשמת חלום חיים שלי לטוס לחלל”, אמר לסי.אן.אן לפני
ההמראה. הוא הוסיף, כי הוא מוטרד באופן מיוחד מן האוכל. “הדבר
הכי טעים שאוכל שם יהה פירה”, צחק.

“הוא עשה את זה, הוא הצליח!” צעק מייק טיטו, בנו של תייר החלל,
למראה רקטת הענק שהמריאה בענן עשן ואש לחלל. טיטו עבר אמנם
אימונים קצרים במרכז החלל הרוסי, אך ליתר בטחון הוא נושא עמו
גם קמיע: שש פיסות בד ארוגות, קלועות לצמה, מעשה ידם של אנשי
השבט האינדיאני הופי.

את הקמיע העניק לו בנו בראד. “בני השבט הופי מאמינים שמדובר
בקמיע רב עוצמה”, הסביר בראד, “בעזרת הקמיע הזה הם מעבירים את
המסורת מדור לדור, לארבע פינות כדור הארץ, ועכשיו גם לחלל”.

עד ערב ההמראה עדיין היו חיכוכים קשים בין הרוסים לאמריקנים
סביב שיגור החללית הרוסית. בתחנת החלל עוגנת עדיין המעבורת
האמריקנית “אנדבר”, שאמורה היתה לחזור לארה”ב בסוף השבוע
ולפנות את מקום העגינה בתחנת החלל לחללית הרוסית, ה נושאת את
טיטו. תקלות מחשב מרובות שאירעו במעבורת האמריקנית עיכבו אותה
בתחנת החלל, אך הרוסים סירבו להיענות לבקשת האמריקנים לדחות
ביומיים את שיגור החללית שלהם.

ברגע האחרון הושג הסדר, לפיו אם עד שתגיע החללית הרוסית, מחר,
לתחנת החלל, המעבורת האמריקנית עדיין תעגון שם, יעכבו הרוסים
את נחיתת החללית שלהם עד שהאמריקנים ישלימו את התיקונים. מאז
נפילת בריה”מ, קוצץ תקציבה של סוכנות החלל הרוסית והוא עומד
עתה על כ-120 מיליון דולר בשנה. “כרטיס הטיסה” של טיטו מכסה אם
כן כשישית מהתקציב השנתי, כולל הוצאות השיגור אתמול.

מאת גבי קסלר, ניו-יורק

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~321599772~~~85&SiteName=hayadan