התחזית: בהיר

אחרי עשרות שנים של ירידה בכמות האור, החל כדור הארץ להתבהר

קנת צ'אנג, ניו יורק טיימס, חדשות וואלה

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/brightness0505.html

בניגוד למגמה שנמשכה עשרות שנים, של הפחתת כמות אור השמש על פני כדור הארץ, החלו ב-1990 להתבהר פניו של כוכב הלכת. לדברי מדענים, משמעותה של תופעה זו היא שיותר אור שמש מגיע אל פני כדור הארץ ואתו גם יותר חום. תופעה זו עשויה להאיץ את התחממות כדור הארץ ולספק הסבר חלקי לטמפרטורות שוברות השיאים שנמדדו ברחבי העולם בסוף שנות התשעים.

הד”ר מרטין ויילד, חוקר אקלים במכון הטכנולוגי הפדרלי של שווייץ, אמר כי מגמת ההתעמעמות הסתיימה. “אם בכלל, נרשמת מגמת התבהרות”. ויילד הוא המחבר הראשי של אחד משלושה מאמרים שניתחו את אור השמש בכדור הארץ, שפורסמו בגיליון האחרון של כתב העת “Science”.

חלק מהמדענים דיווחו כי בין 1960 ל-1990 פחת אור השמש שהגיע אל פני כדור הארץ בשיעור של שניים עד שלושה אחוזים בעשור. לדברי הד”ר ויילד, בחלק מהמקומות ההתבהרות פיצתה על ההתעמעמות שהתרחשה בהם קודם. במקומות אחרים, כמו הונג קונג, שאיבדה יותר משליש מאור השמש שלה, מגמת ההתעמעמות התאזנה במעט, אך השמים נותרו כהים יותר מבעבר. במקומות מסוימים, כמו הודו, כמות האור עדיין מתמעטת.

מדענים אינם יודעים מה בדיוק גורם לתופעות כמו הפחתת כמות האור או ההתבהרות וגם לא כיצד הן משפיעות על מערכת האקלים. כדור הארץ מחזיר אל החלל בערך 30% מאור השמש שמגיע אליו. שינויים קלים ביכולת החזרת האור של כדור הארץ, שנגרמים ככל הנראה עקב שינויים במעטה העננים ובזיהום האוויר, יכולים להשפיע על האקלים באותה מידה כמו גזי חממה כגון פחמן דו-חמצני.

חלק מהמדענים טוענים שההתעמעמות וההתבהרות עשויות להסביר מדוע במשך שנים רבות הטמפרטורות על פני כדור הארץ היו נמוכות מאלה שחזו מודלים של אקלים ולמה עלו הטמפרטורות בחדות לאחרונה. “אני חושב שמה שקרה הוא שהפחתת כמות האור בין שנות השישים לשנות השמונים פעלה נגד השפעת גזי החממה”, אמר הד”ר ויילד. “כשמגמת ההפחתה התמעטה, השפעתם של גזי החממה נעשתה מורגשת יותר”.

הד”ר רייצ'ל פינקר, מרצה למטאורולוגיה באוניברסיטת מרילנד שעמדה בראש הצוות שכתב את אחד המאמרים האחרים שפורסמו ב”Science”, אמרה שהתמונה עשויה להיות מורכבת יותר. אור שמש רב יותר מגביר את שיעורי ההתאיידות של המים. הגברת ההתאיידות גורמת להיווצרות עננים רבים יותר. עננים רבים יותר עשויים להגביר את החזרת האור מפני כדור הארץ, וכך להגביל את השפעת ההתחממות.

ממצאיהם של הד”ר ויילד ועמיתיו מבוססים על מידע שנאסף עד 2001 ברשת של חיישנים המוצבים ברחבי העולם, המודדים באופן ישיר את אור השמש הפוגע בקרקע. החיישנים לא פוזרו באופן שווה ברחבי העולם. מספר החיישנים הרב ביותר הוצב באירופה, באפריקה ובדרום אמריקה הוצבו חיישנים מעטים יחסית ובשטחים המכוסים מים לא הוצב ולו חיישן אחד.

צוותה של הד”ר פינקר ניתח נתונים שאספו לוויינים שכיסו את פני כדור הארץ בשנים 2001-1983. ממצאי הצוות בנושא ההתבהרות, שתואמים באופן בסיסי את אלו של הד”ר ויילד, מתבססים על מודלים ממוחשבים שנועדו להעריך כמה אור שמש מגיע אל פני כדור הארץ.

צוות שלישי, בראשות הד”ר ברוס ויליקי ממרכז המחקר לנגלי של נאס”א בווירג'יניה, דיווח כי נתונים שמדד הלוויין “אקווה” הצביעו על ירידה קלה בכמות אור השמש שהוחזר על ידי כדור הארץ משנת 2000. נתון זה תואם את הנתונים על התבהרות פני כדור הארץ. ממצאי נאס”א סותרים נתונים מהשנה שעברה, שלפיהם מגמת התעמעמות האור בכדור הארץ התחדשה בשנת 2000. הצוות של ויליקי מדד את האור בחלק האפל של הירח, שמקורו באור שהוחזר על ידי כדור הארץ.

הד”ר פיליפ גוד, מרצה לפיסיקה במכון הטכנולוגי של ניו ג'רסי, היה אחד ממחברי הדו”ח שפורסם בשנה שעברה. לדבריו, לא ברור מדוע הממצאים סותרים זה את זה באופן כה מהותי. “עבדנו עם צוותו של הד”ר ויליקי בניסיון להבין את מקור ההבדל”, אמר הד”ר גוד.

הד”ר ויליקי הסביר שנתוניו מאששים דו”ח שפירסם בחודש שעבר צוות בראשות הד”ר ג'יימס הנסן ממכון גודארד לחקר החלל בניו יורק. במאמר שפורסם באתר האינטרנט של כתב העת “Science” טענו הנסן ועמיתיו, שרוב החום העודף שנוצר כתוצאה מהתחממות כדור הארץ נאגר בים. לדבריהם, גם אם לא ייפלטו לאטמוספירה גזי חממה נוספים, כדור הארץ ימשיך להתחמם במעלת פרנהייט אחת בעשורים הקרובים, מפני שהחום שנאגר בימים משתחרר אל האוויר.

הד”ר ויליקי אמר שכמות האנרגיה שמגיעה מהשמש תואמת לעלייה בטמפרטורה של הים, שעליה דיווח הד”ר הנסן. “זה גם מתאים לתחזיות הנכללות במודלים שפיתחו חוקרי אקלים על כמות החום שנאגרה בים”, אמר ויליקי.

הד”ר רוברט צ'רלסון, מרצה למדעי האטמוספירה באוניברסיטת ואשינגטון, שחיבר מאמר פרשנות שנלווה לשלושת המאמרים, אמר כי למרות חשיבותם “צצו מכשולים”. נתונים שנאספו על ידי לוויין במשך ארבע שנים לא נותחו, משום שלא היה תקציב לכך. לוויין נוסף, שהיה אמור להיות משוגר באמצעות מעבורת חלל, עדיין ממתין לשיגור. הד”ר צ'רלסון הוסיף כי הקיצוץ המוצע בתקציב נאס”א לחקר כדור הארץ, עלול לצמצם את פענוח הנתונים המתקבלים באמצעות לוויינים אחרים.

ידען כדור הארץ – כוכב לכת
לידיעה בנושא ביוניברס טודיי
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~158196795~~~40&SiteName=hayadan