אבי בליזובסקי
מפת מכתש אנדורנס שצולמה מהחללית מארס גלובל סרווייר ועליה נתיב הרכב אופורטיוניטי, נכון ל-2 ביוני * מימין: “הדרך קדימה ממנוקדת בצורות עגולות שזכו לכינוי “אוכמניות”
קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/oportunity080604.html
רכב המאדים אופורטיוניטי של סוכנות החלל האמריקנית החל בדרכו פנימה למכתש בקוטר 130 מטרים ובעומק של כמה מטרים – מכתש אנדורנס.
החדירה המוצלחת לתוך המכתש עודדה את המדענים הבטוחים כעת שהרכב יכול להכנס אף עמוק יותר. המדענים מבקשים לבחון שכבה דקה וחשופה של סלעים המקיפה את פנימו של המכתש כדי לקבל רמזים נוספים לקיום מים בעברו של מאדים. ואולם עדיין קיימת סכנה שהרכב יתקע בתוך העמק הקטן.
אופורטיוניטי התגלגל פנימה על ששת הגלגלים שלו, ואז חזר אחורנית לשפת המכתש כדי שהמדענים יוכלו לבחון את סימני הגלגלים של הרכב עצמו. הרכב מתוכנן לנסוע בתוך המכתש למשל שבועיים שלושה של מחקרים מדעיים.
ההחלטה להכנס פנימה נעשתה לאחר התלבטויות רבות ולאחר שהוכחה החשיבות של המטרות המדעיות בתוך המכתש. האסטרטגיה לנסיעה ליד הקירות הפנימיים של המכתש היא להשאיר את הגלגלים על סלעים ולא על חול.
מקטע אחד שאותו יבחנו נמצא במרחק של 5-7 מטרים משפת המחשב באיזור שזכה לכינוי Karatepe. הרכב מתוכנן להגיע לאיזור זה, לחקור את הסלעים ואז לצאת מהמכתש. המדענים הריצו רכב דומה בסביבה שהודמתה לסביבה המאדימאית על פני כדור הארץ. אנשי צוות המשימה, הנמצאים במעבדה להינע סילוני בפסדינה, קליפורניה, החליטו כי הנתונים שייאספו מחקר הסלעים באנדורנס שווים את הסיכון של שיגור הרכב לנסיעה בכיוון אחד לתוך המכתש. נאס”א משתמשת בתמונות כדי למפות את 6-7 המטרים הבאים במסלולו של הרכב לתוך המכתש.
אופורטיוניטי נמצא על מאדים מאז ינואר וכבר חשף עדויות לקיום גוף מים נוזליים באתר הנחיתה ברמה השטוחה הידועה כמישור מרידיאני.
נאס”א תסכן את אופורטיוניטי ותשלח אותו לתוך מכתש
8/6/04
רכב המאדים אופורטיוניטי יישלח לתוך מכתש גדול שעשוי להציע רמזים להסטוריה הרטובה של כוכב הלכת, למרות הסיכון שלא ניתן יהיה ככל הנראה להוציא אותו בחזרה. כך מסרה נאס”א.
הערך המדעי הפוטנציאלי של חקר המכתש גובר על הסיכון שהרכב בן ששת הגלגלים לא יהיה מסוגל לטפס בחזרה. מסרו בכירים הקשורים למשימת המאדים.
ההחלטה בוצעה לאחר מחקר אינטנסיבי של מכתש הפגיעה כשהרכב נע לאורך שפתו. המדענים מחפשים סלעי יסוד. בתוך המכתש הסלעים עתיקים יותר מאשר איזור הנמצא כ-800 מטרים משם בו גילה האופורטיוניטי רמזים לכך שהאיזור היה פעם סביבה רטובה ומתאימה לחיים.
האופורטיוניטי עשוי להשלח אל תוך המכתש כבר בימים הקרובים. אומרים בנאס”א. ריצ'ארד קוק, מנהל פרויקט הרכב המאדימאי במעבדה להנע סילוני של נאס”א, אמר כי אחת משכבות הסלע החשוף תידרוש נסיעה של 5-8 מטרים לתוך המכתש בזווית של 25 מעלות. “ננקוט בגישה הדרגתית, וננמיך כל פעם עד שנגיע למטרה” אמר קוק.
אופורטיוניטי ישתמש במכשירים שלו כדי לחקור את שכבות הסלעים במשך ימים אחדים, ואז יקבל פקודה לטפס בחזרה באותה הגבעה ולצאת מהמכתש.
ובתוך כך כינסו מדעני הפרויקט מסיבת עיתונאים ומסרו כי כעת, לאחר שהרכבים סיימו את תשעים הימים שתוכננו להם מלכתחילה מתחילה בעצם משימה חדשה עבור כל אחד מהם.
לידיעה בסי.אן.אן
ידען מאדים – משימות נוכחיות
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~866383193~~~16&SiteName=hayadan
