הפטרייה מתפשטת, הצפרדעים נכחדות

ג'יין ברודי ניו יורק טיימס

הקרפדה המוזהבת. נכחדה כנראה בגלל התחממות האקלים

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/frogsgungus.html

צפרדעים וקרפדות חסרות את הארשת המלכותית של נמרים או את היופי המרהיב של פרפרים, אבל זה 180 מיליון שנים הן ממלאות תפקיד חשוב במערך האקולוגי. בלעדיהן היו היתושים משתלטים על אזורים נרחבים, ואילו לדגים ולעופות המים לא היו ביצי צפרדעים וראשנים לאכול, הם היו נוטשים אגמים ובריכות מים, או גוועים ברעב.

אך אוכלוסיית הצפרדעים ברחבי העולם מצויה כיום בהידרדרות מואצת. מכיוון שרוב מיני הצפרדעים חיים ביבשה ובמים כאחד, הם חשופים לאיומים על הישרדותם בהיקף גדול יותר מהרגיל בתקופה המודרנית: הרס בית הגידול, כימיקלים רעילים, מינים פולשניים, שינויי אקלים ודלדול שכבת האוזון, וכן התיאבון האנושי לרגליהם בעלות הטעם המעודן.

כעת, צפרדעים וחבריהן הדו-חיים עומדים בפני מה שעשוי להתברר כאיום גדול עוד יותר: התקפות של גורמי מחלות חדשים, ובמיוחד פטרייה בעלת השם המרתיע dendrobatidis Batrachochytrium. ד”ר ג'יימס קולינס, אקולוג וביולוג אבולוציוני באוניברסיטת מדינת אריזונה בטמפי, אמר, ש-32 מינים של הפטרייה קושרו להידלדלות ולהיכחדות של צפרדעים וקרפדות בצפון אמריקה ומרכזה ובאוסטרליה.

בקוסטה ריקה ובפנמה נקשרה הפטרייה לדלדול האוכלוסייה בשלושה רבעים ממיני הצפרדעים שנסקרו. כמה מדענים חוששים, שהמגיפה תחדור לתחום המוגבל של הצפרדע המוזהבת הפנמית, המצויה כעת במוקד מאמץ בינלאומי למנוע את היכחדותה.

באוסטרליה 46 מיני צפרדע הודבקו בפטרייה, וכתוצאה 13 מינים מידלדלים והולכים ושלושה עומדים להיכחד. קולינס אמר, שפטרייה זו היא ככל הידוע הראשונה מסוגה שמביאה למות בעלי חוליות. לדבריו, היא גורמת לזיהום בעור וככל הנראה משבשת את מנגנון הספיגה של חמצן ממים.

מצוקת הצפרדעים מובלטת בתערוכה “צפרדעים: מקהלה של צבעים”, המוצגת כעת במוזיאון האמריקאי לטבע בניו יורק. בתערוכה מוצגים בין השאר דוגמאות חיות של עשרות מתוך 3,800 מיני הצפרדעים והקרפדות, שלפי הסברה מאכלסים כיום את כדור הארץ. מדענים מעריכים, שמאות מהמינים הללו מידלדלים והולכים וכי רבים אחרים כבר נכחדו.

“קשה לתעד הכחדה”, אמר ד”ר כריסטופר רקסוורתי, אוצר התערוכה. לדברי מדענים, כאשר מין שהיה בעבר נפוץ אינו נצפה שנה אחר שנה בבית הגידול המועדף או היחיד שלו, עולה הסבירות שמדובר בהכחדה. מין אחד שנכחד באחרונה הוא הקרפדה המוזהבת, שהיתה מצויה בקוסטה ריקה. ד”ר ג' אלן פאונדס, מומחה לזוחלים שעובד באזור מונטוורדה שבקוסטה ריקה, בא למסקנה, ששכבת העננים באזור עלתה עם התחממות האקלים, מה שאילץ מינים של צפרדעים לעבור לבתי גידול גבוהים יותר; הקרפדה הזהובה ממילא חיה בגובה המרבי, ומכיוון שלא היה לה לאן לעלות, היא פשוט נעלמה.

לידיעה בניו יורק טיימס
ידען בעלי חיים בסכנת הכחדה

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~890931528~~~32&SiteName=hayadan