הצעדה לכיוון יצירה של בן כלאיים מהונדס גנטית כבר החלה; חוקרים בסין הודיעו כי השתמשו בשיטת שיבוט מסויימת כדי ליצור עוברים המכילים גנים מעורבים של אדם וארנבת
יצורי כלאיים של אדם וחיה מהווים שנים רבות חומר לאגדות ילדים ולמיתוסים – מחצי אדם חצי סוס – קנטאור – ועד לבת הים המזמרת.
כעת, בזכות הקצב המהיר של התפתחות תחום ההנדסה הגנטית, יש מי שמודאג כי יצורים מעורבים אלו, הידועים כמפלצות אגדתיות וזכורים לנו בעיקר מהמיתולוגיה היוונית, ייצאו מתוך ספרי האגדות ויהפכו למציאות.
בעוד מדענים טוענים כי המחקר לעולם לא יגיע רחוק כל כך כדי להנדס ייצור חי חדש לגמרי – אפילו אם ניתן יהיה לעשות זאת – פעילים אומרים כי הצעדה לכיוון יצירה של בן כלאיים מהונדס גנטית כבר החלה.
ב-ABC News דווח (שבת, 11.2.05) כי בחודשים הקרובים, מספר אמצעים ותקנות – מבקשה רשמית שהוגשה על-ידי פעילים המתנגדים למחקר מסוג זה ועד רשימות של המלצות מהאקדמיה הלאומית למדע והמועצה הנשיאותית לביואתיקה – יוכלו, אולי, לקבוע עד כמה מהר ועד כמה רחוק יתקדמו פרויקטים מסוג אלה בארצות הברית.
הדרדרות במדרון החלקלק של המדע
אלו המתנגדים למחקר בנושא 'המפלצות האגדתיות' טוענים, כי המדענים כבר החלו למעשה את ההדרדרות החלקה במדרון, כשהם מצביעים על ניסויים שנעשו באחרונה ומלמדים על כך. חוקרים בסין הודיעו בשנת 2003, כי הם השתמשו בשיטת שיבוט מסויימת כדי ליצור עוברים המכילים גנים מעורבים של אדם וארנבת; חוקרי תורשה מסטנפורד, הזריקו תאי גזע של מוח אדם לעוברים של עכברים בשנה שעברה, כדי ליצור עכברים שמוחם מורכב מ-1% מוח של בן אדם.
רשימה של קווים מנחים צפויה להתפרסם על-ידי האקדמיה הלאומית למדע מאוחר יותר החודש או בתחילת מרס. היא תתמקד במספר ההולך וגדל של השאלות סביב המחקרים בהם מעורב חומר גנטי של בני אדם וחיות. לקווים מנחים אלו תהיה משמעוות בהיבט של חוקים ממשלתיים עתידיים, מאחר והגוף ייעץ לממשלה בנושאים כאלו בעבר. כבר היום, חברים במועצה הממשלתית לביואתיקה אמרו כי יש לאסור על הניסיונות לגדל עובר של בן אדם בתוך רחם של חיה, זאת למרות שהם עצרו את הוצאתם של תקנות פיקוח על הליכים כאלו.
לדברי מדענים, עירוב של חומרים גנטים של בני אדם וחיות אינו תמיד מבעית כפי שהדבר נשמע. למעשה, מדענים עושים זאת מזה עשורים כדי לבודד גנים האחראים למספר מצבים. שסתום של לב חזיר נמצא בשימוש כדי לרפא לב אצל בני אדם, והמדענים כבר מזמן החדירו חומרים גנטיים של בני אדם בחיות כדי לחקור את תפקוד הגנים.
“הסיבה למחקר זה היא שאתה יכול להתבונן בתיפקוד הגן או התא, וזה משמעותי, כי הוא פועל במינים שונים”, צוטט דגלאס מלטון ב-ABC NEWS, ביולוג החוקר את התא וחוקר תאי גזע באוניברסיטת הארוורד. “זה כה חשוב עד שקשה לדמיין שלא ניתן יהיה לעשות זאת”.
ובקנדה – ממשלת קנדה קבעה את 'הקו האדום' שלה על-ידי חוק האוסר יצירה של עוברים מגנים מעורבים של בני אדם וחיה. יותר מאשר התמקדות בגנים מסויימים, כמו אלו שבלבלב, המוח או הכליה, הליך זה יוצר מינים שלמים מגנים מעורבים בכל הגוף.
השוני מומחש על-ידי הפרויקט של צוות החוקרים הסיני לעומת עבודת המחקר שנעשתה בסטנפורד. החוקרים הסינים יצרו עוברים שלמים המכילים גנים הן של בני אדם והן של ארנבים על-ידי השתלה של תאי עור של בני אדם לביצית של ארנב. העוברים בני הכלאיים התפתחו בצלחת פטרי במשך מספר ימים ואז הושמדו. בדוח שכתבו ופורסם בעיתון “טבע” ציינו החוקרים כי עבודתם יכולה להוביל למקור חדש בעל ערך של תאי גזע עובריים.
בינתיים, אירב וייצמן, מהמוסד לחקר הסרטן וביולוגיית תאי גזע באוניברסיטת סטנפורד, יצר עכבר עם מוח בו תאי עצב של אדם. עד כה ה'מודלים' שצוות החוקרים שלו היו של עכברים בעלי מוח המורכב מ-1% תאים של אדם. כעת, הוא שוקל ליצור עכבר שכל תאי המוח שלו הם של בן אדם, אך ממתין כפי שדווח לקווים המנחים לפני שימשיך בניסוי.
וייצמן אמר, כי המחקר יוצר מודלים של חיות בעלי ערך שיכולים לתת לנו מושג על מה שקורה כאשר תאי מוח לא מתפקדים וגורמים למחלות כמו אלצהיימר ופרקינסון.
ידען הגנום האנושי – ההיבט המוסרי
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~82224307~~~29&SiteName=hayadan
