צוות מדענים בישראל והונגריה, פיתח שיטה חדשה לניתוח נתונים מתצפיות בשמיים – שהביאה לזיהוי עוד 13 מערכות של כוכבי-לכת מרוחקים
ד”ר נח ברוש
שדה זרוע כוכבים שבמרכזו כוכב המטרה OGLE-TR-56 המדידות זיהו ליקוי-כוכב הנגרם מגוף הקטן מכוכב הלכת שבתאי
תודות לשיטת ניתוח-נתונים שפיתחו פרופ' צבי מזא”ה ושי צוקר מאוניברסיטת תל-אביב, בשיתוף ד”ר גזה קובץ מהונגריה, זוהו 13 מערכות חדשות של כוכבי-לכת, סמוכות לשמשות.
השיטה מבוססת על מדידת עוצמת-אור מכוכב-מטרה – בו התבוננו – וגילוי “ליקויים” (מעין ליקויי-חמה). כשלליקויים היתה צורה יחודית (“תחתית” שטוחה), זו ההוכחה שמדובר בכוכב-לכת המקיף את כוכב המטרה באותו מישור בו נמצא קו הראיה מהארץ. שיטה זאת “רגישה” ומדוייקת יותר מהאחרות.
המחקר שנמשך כשלוש שנים בחן השתנות אור מכוכבים רבים, בו-זמנית. אזור התצפית – במרכז שביל החלב, שבו צפיפות הכוכבים ליחידת-שטח שמיים גבוהה -צולם בתכיפות גבוהה, במצלמות אלקטרוניות. התמונות הושוו ביניהן ובכוכב שבו אובחן שינוי, אפילו קל, בעצמת האור הועבר למעקב צמוד. שינויי האור נחקרו וכשנראתה חתימת ליקוי, ע”י גוף שמימי אחר – ההנחה, שמדובר במערכת שבה כוכב-לכת סובב שמש משלו וגורם לליקוי מחזורי.
הבעייה בניתוח אירועים כאלו היא בגודל הזעום של כוכב הלכת (יחסית לשמש שלו). במערכת השמש שלנו, קוטר כדור הארץ כ-%1 מקוטר השמש. תצפית למדידת בהירות השמש היתה מגלה שבליקוי-חמה ע”י הארץ, עצמת האור ירדה ב-%0.01 לעומת המצב הרגיל (כשאין “ליקוי”). ירידה זו בעצמת-האור זעומה עוד יותר מכדילהימדד, כשמדובר בכוכבים האחרים. ניתן למדוד “ליקויים” רק כשמעורבים בהם כוכבי-הלכת הענקיים, כצדק ושבתאי.
השיטה החדשה לניתוח שינויי-אור מתמקדת באיתור חתימת כוכבי-לכת מחוללי הליקוי. עצמת האור יורדת אז במקצת ובפתאומיות; נשארת קבועה זמן-מה, ואחר-כך חוזרת לרמתה המקורית.
הניתוח שפיתחו קובץ, מזא”ה וצוקר רגיש מהשיטות המקובלות, המבוססות על מדידת ההשתנות הדרגתית בעוצמת האור, כששני גופים בגדלים דומים, חולפים זה על-פני-זה.
השיטה החדשה נוסתה על נתונים מצילומי חמישה מיליון כוכבים. בשיטה הישנה נתגלו 46 כוכבים המשנים את עצמת אורם כתוצאה מ”ליקויים”. בחדשה – עוד 13 מערכות (בנוסף ל-46). לפיכך, השיטה החדשה תאפשר להגדיל משמעותית את קצב גילוי מערכות כוכבי הלכת החדשות המקיפות שמשות אחרות ביקום.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~346217122~~~54&SiteName=hayadan
