סוכנויות הידיעות
אתר הידען יעקוב בהמשך הערב אחר המבצע
לראשונה תנחת חללית על אסטרואיד (16:52)
האסטרואיד “ארוס”. ניר תצלם פרטים בגודל
עשרה סנטימטרים
תצלום: רויטרס
מדענים של נאס”א מתכננים לבצע היום את ה”נחיתה המבוקרת”
הראשונה של חללית בלתי-מאוישת על אסטרואיד. המדענים אמרו
שהסיכויים גבוהים שהחללית תינזק במהלך הנחיתה, אבל הם מקווים
לאסוף תצלומים יקרי-ערך של פני השטח של האסטרואיד, שאורכו כ-34
קילומטרים.
החללית “NEAR שומייקר” (- NEAR ראשי התיבות של המילים 'מפגש עם
אסטרואיד בקרבת כדור הארץ') סובבת סביב האסטרואיד
ארוס מאז 14בפברואר .2000
אנשי נאס”א מקווים שמצלמת החללית תקלוט פרטים זעירים על פני
השטח של האסטרואיד, ברמת פירוט של אבן בגודל 10 סנטימטרים.
הצילומים יתבצעו בדקות האחרונות לפני הנחיתה, והמדענים מקווים
שהם יסייעו לענות על שאלות בנוגע למאפיינים הגיאולוגיים של
האסטרואיד.
בשעה 5:30 שעון ישראל יתחילו פקחים במעבדה לפיזיקה יישומית
באוניברסיטת ג'ונס הופקינס שבלורל, מרילנד, להורות למעבורת
להתחיל בשורת תמרונים שמטרתם להנחית אותה על פני השטח של
האסטרואיד. התהליך צפוי להימשך כארבע שעות. הנחיתה המבוקרת היא
מבצע בסיכון גבוה, לדברי המדענים, ומטרתו להאט את קצב הירידה
מ-30 קמ”ש ל-8 קמ”ש. המצלמה תתחיל לצלם מדי 30 שניות במשך 45
הדקות האחרונות של הנחיתה, ותפסיק תצלם בגובה של כ-200 מטרים
מפני הקרקע. החללית לא אמורה היתה לנחות על האסטרואיד, וייתכן
שהיא לא תשרוד את מבצע הנחיתה. “הסיכויים קלושים מאוד, פחות
מאחוז אחד, שהחללית תנחת בשלמותה”, כך אמרה הלן וורת, דוברת
המעבדה של ג'ונס הופקינס. מרגע שהמעבורת תנחת היא תישאר
במקומה, ולנאס”א אין כוונה להחזיר אותה לכדור הארץ.
מנאס”א נמסר שחברי צוות הצילום של ה”ניר” מבקשים לרדת לעומקן
של כמה תכונות מוזרות על פני השטח של האסטרואיד, שנצפו לראשונה
באוקטובר האחרון. הם מקווים שתצלומי תקריב שתצלם החללית יסייעו
לענות על שאלות בנוגע לגאולוגיה של האסטרואיד, שנמצא במרחק של
יותר מ-315 מיליון קילומטרים מכדור הארץ. “מאז אוקטובר האחרון
ראינו פרטים של ארוס בדיוק של מטר אחד, שלא ראינו קודם לכן
בשום מקום אחר, ואיננו מבינים אותם”, אמר האסטרונום ג'וזף
וורקה מאוניברסיטת קורנל, שעומד בראש צוות הצילום.
תצלומים של ניסיון הנחיתה יועברו בשידור חי באתר האינטרנט של
נאס”א,
www.nasa.gov
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~321600911~~~18&SiteName=hayadan
