האסטרונאוטים השלימו התיקונים בהצלחה בהליכת החלל המסוכנת ביותר עד כה

אבי בליזובסקי

מייק פינקה וגנאדי פאדאלקה עובדים מחוץ לתחנת החלל הבינלאומית ביום רביעי

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/iss030704.html

שני האסטרונאוטים הפועלים בתחנת החלל הבינלאומית צלחו בשלום משימה מסוכנת הכוללת הליכה בחלל כדי להחליף מעגל שהתקלקל – ניצחון מתוק שבא בעקבות נסיון כושל שבוע קודם לכן.
“עבודה טובה, בחורים” שידרו אליהם ברדיו ממרכז הבקרה. “אנחנו שמחים שהצלחנו לבצע את השירות” אמר פינקה.
שני הרגעים המסוכנים ביותר היו הגרירה החוצה והחזרה למנעל האוויר לאחר ביצוע התיקונים.
פינקה ופדאלקה היו צריכים לחצות כ-30 מטרים כדי להגיע למעגל השרוף – מרחק גדות להליכת חלל על פני שטח קשים. ואז הם הצליחו להסיר את המכסה של המעגלים האלקטרוניים, שהיה קשה מאוד להסרה.
ואולם השניים הצליחו להקדים את לוח הזמנים לאורך כל העבודה, ובקרי הטיסה דווקא קראו להם לקחת את הזמן ולהיות זהירים. האזהרה נמסרה באופן תכוף יותר במהלך הדרך חזרה מאתר העבודה.
ביום חמישי שבוע קודם לכן, הם בקושי הצליחו לצאת מהפתח כשהוחלט לבטל את הליכת החלל, רק 14 דקות לאחר שהחלה. מתג זרימת חמצן בחליפה של פינקה לא היתה סגורה היטב והחמצן ברח מהמכל שלו, דבר שגרם לבקרים להורות להם לחזור פנימה.
נאס”א היתה נחושה להחליף את המתג כדי להחזיר את הכוח החשמלי לאחד הגירוסקופים המייצבים את התחנה. המתג התקלקל באפריל והותיר את תחנת החלל עם שני גירוסקופים פועלים, המספר המינימלי. עם המתג החדש, אמור הגירוסקופ לחזור לפעולה מלאה.

הליכת החלל נחשבה המסוכנת ביותר
צוות תחנת החלל צומצם לשניים במקום שלושה בשל קרקוע צי המעבורות עקב אסון קולומביה. כתוצאה מכך לא נותר אף איש בתוך התחנה במהלך הליכת החלל – מצב שנאס”א לא אישרה עד השנה.
האסטרונאוטים השתמשו בחליפות חלל רוסיות שלא נועדו לביצוע עבודות-יד מאסיביות. תקלה במערכת הקירור של החליפה האמריקנית חייבה אותם לעבור לחליפה הרוסית הנוקשית והדחוסה יותר.
השניים יצאו מהפתח הרוסי והיו צריכים לחצות בחוץ את כל האגף האמריקני ללא תקלות, למשימה שנמשכה 11 וחצי שעות.
בתוך דקות הם הצליחו להחליף את המתג, קופסה בגודל של כרך של מילון ודחפו פנימה את המתג הרזרבי. בקרי הטיסה הריצו מיד בדיקות חשמליות ואישרו כי ההתקנה בוצעה בהצלחה.
שימוש בחליפות הרוסיות משמעותו יציאה מהפתח הרוסי הנמצא כ-30 מטרים מהמתג המקולקל ומעבר מעל פני שטח קשים הכוללים בין היתר אנטנה וקצוות משוננים שהיו עלולים לקרוע את החליפות.
המנוף המוארך סייע לגשר על חלק מהפער הזה ואולם הצוות היה צריך ללכת כשהם נאחזים בידיהם במעקי בטיחות שהם נצמדים ונפרדים מהמעקה.
בחלק מהדרך נראה כי מספר כל כך גדול של כבלים נמצאים בדרכם עד כדי כך שהם הלכו כמו בתוך ג'ונגל.

השניים גם תכננו להשתמש בסימני ידיים למקרה של נתק בתקשורת ואולם הנתקים, אם היו, היו קצרים. בהליכת חלל זו נקבע תקדים נוסף: האחריות על העבודה התחלקה בין מרכזי הבקרה במוסקווה וביוסטון, בהתאם לאיזור של התחנה שמחוצה לו שהו האסטרונאוטים בכל רגע נתון.

לידיעה בסי.אן.אן
ידען תחנת החלל הבינלאומית
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~887421657~~~88&SiteName=hayadan