בכנס שהתקיים השבוע בעמק הסיליקון ניסוי יזמי תיירות בחלל לשכנע בעלי הון להשקיע במיזמים הללו
אבי בליזובסקי
אב טיפוס של חללית רוסית המיועדת לתיירות בחלל
מדענים הרואים בחלל את הגבול האחרון, אך לאנשי העסקים, הוא מיצג את המהפכה התעשיתית הבאה. זו אחת המסכנות מכנס שערכה השבוע בקליפורניה קרן גבול החלל (Space Frontier Foundation).
לדברי משתתפים בכנס הכסף הגדול מחכה לאלו שיש להם חזון ואומץ להשקיע.
בכנס, בעמק הסיליקון, דיווחה הקרן על סדרת הזדמנויות המראות כי החלל עשוי להיות מקום טוב להרוויח בו כסף. דוח באתר האינטרנט SpaceBusiness.com חוזה כי מדובר בענף שיהיה שווה 200-300 מיליארד דולרים בשנת .2010
בהרצאה בפני חדר מלא באנשי קרנות הון סיכון ומשקיעים פוטנציאליים נמסר כי ישנם יישומים רבים שיפותחו עבור החלל – כגון התקשורת, מערכות ניווט לוויניות ושידור בפס רחב. תחומים אחרים טומנים בחובם סיכון גבוה יותר – בניית טילים וחישה מרחוק. ואולם הנושא שדובר עליו הכי הרבה היה העתיד של תיירות החלל.
הנושא נמצא בכותרות מאז אמצע שנת ,2001 כאשר המיליונר האמריקני דניס טיטו שילם לרוסים כדי שיעלו אותו למסלול. בחודש שעבר (מאי 2002) מיליארדר דרום אפריקני שב לכדור הארץ לאחר מסע לתחנת החלל הבינלאומית. שני אנשים פרטיים אלה עלו לחלל בסיוע חברת .Space Adventures Ltd
בשלב זה ככל הנראה האיש הבא שיעלה לחלל יהיה אליל הפופ לאנס בס בן ה-,23 מ- NSyncוהוא יעשה זאת בסיוע קרן ה- .Space Frontier נשיא הקרן, ריק טומילסון, אומר כי האנשים הללו הוכיחו הירח יוכל להתחרות יום אחד בהוואי כיעד התיירות החלומי. “דניס טיטו הוא אדם נהדר, אבל גם הוא הודה כי אינו מועמד להיות מודפס על פוסטר לילדים כדי לקדם את התיירות בחלל.”
“הדבר הטוב ביותר הוא שאפילו נאס”א התלהבה מהרעיון שבס ייסע לחל משום שהם הבינו שיש מיליוני נערות בנות טיפש עשרה בכל העולם שלא ידעו מהו החלל שישימו אליו לב עכשיו.”
מחקר של Zogby International שפורסם לאחרונה מראה כי שבעה אחוזים מהעשירים האמריקנים ישלמו 20 מיליון דולר למסע בן שבועים בחלל, בעוד 19 אחוזים יהיו מוכנים לשלם מאה אלף דולרים ל-15 דקות בטיסה תת-מסלולית.
השאלה החשובה היא לא באשר לפרטים אלא אם אנשי ענף הון הסיכון יהיו מוכנים לשלם כדי לקדם את הנושא. קן ווינס, המנהל קרן בן 113 מיליון דולר טוען שכן. “אם יותר ויותר בני אדם יוכלו להגיע לטיסה בזול, מדוע שלא יהיו לנו נוסעים אזרחיים בעוד חמש שנים?” לדבריו, הטכנולוגיה קיימת. כל מה שדרוש זה רצון.
ז'ק ולי מחברת מיתוס-ספייס (Mythospace) משקיע בחברות הזנק (סטארט-אפ). הוא מעדיף את תחום התקשורת והלווינים אך הוא מודה כי הוקסם מתיירות בחלל מנקודת המבט האישית. “אם מדברים על עשר או 15 השנים הבאות, אי אפשר לעשות כסף בטווח הארוך. כיום יש כאן גם סיכון כספי וגם סיכון לחיי אדם. אולי בעוד עשר שנים הדבר ישתנה.”
בנאס”א אומרים כי מטרת הסוכנות היא “לשפר את החיים כאן, להוציא את החיים לחלל ולמצוא חיים בחלל”. בכל אופן, היא זקוקה לשם כך לשותפים פרטיים.
קרוליין בלאק, מנהלת המשרד לשיתוף פעולה טכנולוגי ומסחרי במרכז איימס של נאס”א בקליפורניה אומרת: “החלק שלנו איננו לבצע את הצד המסחרי אלא את המחקר והפיתוח המדעי והטכנולוגי. אנחנו תמיד נבצע את המחקרים הרציניים ביותר שאנחנו יכולים והחברות תמיד
יוכלו לבחון אותם ולמצוא לתוצאותיהם שימושים סחריים.
כאשר שהה המיליונר הדרום אפריקני מארק שאתלוורת' על החללית הרוסית והיה לתייר החלל השני, ערך אתר החלל של ה-BBC סקר ושאל האם המסע מסמן עידן חדש של מסעות חלל בתשלום. ואם כן, כמה עולה כרטיס לחלל?
שאתלוורת' שילם 20 מיליון דולר עבור מסעו לתחנת החלל הבינלאומית, וגם דניס טיטו, תייר החלל הראשון שילם סכום דומה. נאס”א התנגדה בתחילה לטיסתו של טיטו באומרה כי נוכחותו של חובב על סיפון תחנת החלל עלול לסכן את בטחון הצוות. מאוחר יותר הסירה נאס”א את התנגדותה. שלא כמו לטיטו, לשאתלוורת' הותר להסתובב בחופשיות בתחנת החלל.
שאתלוורת' ביצע בחלל ניסוי בגידול גבישים מדוגמת נגיף האיידס שהביא עימו במבחנה. “הרעיון הוא לנסות כיצד החלבונים הללו גדלים ולסייע בייצור תרופה למחלה התוקפת את מערכת החיסון האנושית.” אמר. יש לציין כי האיידס היא בעיה בוערת ביותר בארצו. לעומתו, דניס טיטו בילה את רוב זמנו בצילומים ובהנאה מהנוף.
כאמור ישנם כבר כמה יזמים רציניים המבקשים להפוך את תיירות החלל אפשרית מבחינה כלכלית ונפוצה. חברה אמריקנית אחת הודיעה כי היא מתכננת תחנת חלל במסלול לתיירים העתידיים. חברה אחרת תציע טיסות תת מסלוליות עד שנת ,2005 ולמעלה מאלף אנשים הציבו את שמם ברשימת המתנה לטיסה לירח. בכל אופן, כמה קוסמונאוטים רוסים ותיקים מתריעים מפני התלהבות יתר.
“לדעתי פרוייקטי תיירות הם מעט מוקדמים מדי בשלב זה” אומר הקוסמונאוט סרגיי אדווייב. “בתיירות יש חוקים משלה. אם אינך מרוצה מהחדר אתה יכול להחליף אותו. אם אין לך מספיק פירות בבית המלון אתה יכול לצאת החוצה ולקנות במכולת.” כל הדברים הללו, המקיפים את תחום התיירות, אינם זמינים כאן.”
האם יש אפשרויות לאדם הפשוט לנסוע לחלל?
היו כבר כמה תחרויות שמסע לחלל היה אמור להיות הפרס הראשון למשתתפים בהם. מיר-קורפ ורשת הטלוויזיה NBC הציעו בשנת 2000, את תוכנית הטלוויזיה היעד מיר שיאפשר למי שישרוד באימוני הקוסמונאוטים המפרכים לעלות בעצמו לתחנה. כמובן שהדבר. תחרות חדשה, מפקד החלל (Space Commander) החלה בגרמניה בידי קבוצת הטלוויזיה בריין-פול. החברה תשלח את הזוכה בתחרות לתחנת החלל הבינלאומית.
דרך אחרת לטוס בחלל היא לפחות ברוח. זאת באמצעות שיגור קטעים מה-DNA בחללית. לבסוף, תמיד ניתן להצטרף לחבורת העלית של האסטרונאוטים והקוסמונאוטים.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~290159007~~~169&SiteName=hayadan
