אנשי החתול

תום לפארד קיעקע חברבורות על כל גופו, קאט עושה ניתוחים פלסטיים כדי לדמות לנמר

דוד רפ

לפארד. "אם יש גן עדן בעולם – אני חי בו"

בכל חודש נכנס לסניף בנק בעיירה קטנה שבצפון סקוטלנד נמר, צועד על שתי רגליו האחוריות. זהו תום לפארד, הבא לקבל את תשלום הפנסיה שלו מהממשלה, לאחר ששירת שנים רבות בצבא הבריטי.

לפארד, בשנות השישים לחייו, בא למקום כשלראשו פיאה ולגופו בגדי יום-יום, המסתירים את מראה גופו. הוא אינו מתמהמה בעיירה אלא ממהר לשוב בסירת הקאנו שלו לאי סקאי, לצריף הקטן שבו הוא מתגורר. שם לפארד פושט את בגדיו וחושף את מה שזיכה אותו בשיא בספר גינס ב-1987, כמי שנושא על גופו את הקעקועים הרבים ביותר בעולם (כיום הוא חולק את התואר עם איש נוסף). מרבית עורו של לפארד מקועקע בחברבורות נמר ולדברי מי שטרחו ובדקו זאת, רק תנוכי אוזניו והמרווחים שבין אצבעות רגליו אינם מצוירים.

בעבר הוא נקרא תום וולרידג', אך בהתאם לנטיית לבו שינה את זהותו ושמו החדש (Leppard) הוא מעין וריאציה למלה נמר. בדומה לרוב החתוליים, לפארד חי בבדידות במשך מרבית ימי השנה. עם זאת, כחתול מתורבת הוא אינו טריטוריאלי במיוחד כלפי זכרים אחרים: כשמטיילים מגיעים לבקתתו הם מוזמנים לשתות תה ולשמוע מה החזיר אותו לטבע – כנמר. "אם יש גן עדן בעולם – אני חי בו", אמר לפני כמה שנים בראיון לבי-בי-סי. לפארד עודד אז את הצופים לשמוח בחלקם, ובעיקר להניח לו לנפשו.

לפארד איננו איש-החתול היחיד שמסתובב בעולם. העיתונות המקומית בקליפורניה עוקבת בשנים האחרונות אחרי "החתול החרישי", שעד לפני 20 שנה היה מוכר יותר בשמו דניס אבנר. היום, בשנות הארבעים לחייו, הוא מעדיף שיקראו לו פשוט קאט.

בניגוד לצפוי, קאט כלל אינו יצור חרישי. נדמה שהוא נהנה מתשומת הלב המופנית למעשיו – ואלה מערבים מעט פולקלור עממי והרבה מאוד כסף. בראיונות בשנים האחרונות סיפר קאט כי הוא בן לשבט אינדיאני וכי עם הזמן החל להתגלגל לדמות הטוטם שעמו היה מזוהה מאז ומעולם – הנמר.

אין זה גלגול קל. קאט עבר עד היום ניתוחים פלסטיים במטרה לשוות לגופו האנושי מראה נמרי: הם נועדו להעניק לו שפה שסועה, לשטח את אפו, להאריך את אוזניו ולעבות את גבותיו. חלומו האמיתי הוא לעטות פלומה נמרית לגופו ולשם כך הוא מוכן להמשיך בתהליכים הכואבים. קאט, כמו לפארד, מצהיר כי כיום הוא מאושר כפי שלא היה מעולם.

פסיכיאטרים, לו נשאלו, היו אולי מאבחנים שהשניים סובלים מליקנתרופיה, הפרעה נדירה שהאדם הלוקה בה מדמה עצמו לחיה. לצד אנשים הרואים בעצמם חתולים או זאבים, תועד לפחות אדם אחד המדמה עצמו לגרביל.

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~948329235~~~195&SiteName=hayadan