20/12/1999
מילניום / מגוון תופעות כרוכות בזריחת הירח ובהתקרבותו לכדור הארץ
מנכ”ל נאס”א דניאל גולדין, וול סטריט ג'ורנל ואבי בליזובסק
המילניום הקרב נושא עמו דברים מטרידים יותר מבאג 2000. רופא השיניים סטפן שוסטרמן, למשל, מודאג יותר מירח-העל. אחת לכל 29 ימים, הוא מספר, נתקפת המרפאה שלו בנידהאם מסצ'וסטס בשיגעון. ילדים שבימים כתיקונם נוהגים במתינות משתוללים כשהוא מנסה לבצע סתימות, וההורים בחדר ההמתנה מתלוננים. ד”ר שוסטרמן והסייעת שלו מביטים זה בזה בהבנה – זהו שוב מצב הרוח הרע של ימי הירח המלא.
הירח המלא האחרון של המילניום יזרח היום, והוא יהיה גדול ובהיר במיוחד. צירוף מקרים שמיימי, שיתרחש לראשונה מזה 133 שנה, יגרום לירח להיות כה בהיר, עד שאם מזג האוויר יאפשר זאת, יוכלו הנוהגים בלילה לוותר על האורות. חובבי אסטרונומיה, עובדי אלילים ונאהבים כבר מחכים לרגע.
היום בשעה 22:32, הירח יהיה מלא. הוא יימצא בקרבה מרבית לשמש (כ-145.6 מיליון ק”מ), ולכן אור השמש שיחזיר יהיה חזק בכ-%7 מאשר בקיץ. הוא גם ייראה גדול יותר, כי באותו יום יגיע לפריג'י – הנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ במסלולו. וכאילו לא די בכך, היום הוא גם יום מפנה השמש – היום הקצר ביותר בשנה בחצי הכדור הצפוני, שבו השמש נמצאת בדיוק מעל חוג הגדי.
הקבלה זו של אירועים היא אירוע יוצא דופן. לדברי מומחים, הפעם האחרונה שבה התרחשו ירח מלא בפריג'י ומפנה-שמש בטווח של 24 שעות היה בדצמבר 1866. הושפעו מכך אנשי שבט האינדיאנים הלקוטה (שבט ה”סו” בפי האמריקאים), המבססים את לוח השנה שלהם על מחזור הירח. במיוחד הושפע בן השבט Horse Crazy, הלוחם האינדיאני החשוב ביותר בהיסטוריה. אז החליט לארוב ל-80 חיילים אמריקאים בראשות קפטן ויליאם פטרמן, ולהרוג אותם.
דונובין ספרייג, צאצא של Crazy Horse ופרופסור ללימודי אינדיאנים-אמריקאים באוניברסיטת בלאק-הילס בדרום דקוטה, מאמין שירח-העל הנוכחי יקדם ריפוי ולא מלחמה. האסטרולוגית גלוריה סטאר מקלינטון קונטיקט, לעומתו, צופה עלייה במעשי האיבה היום בצ'צניה. “ייתכן מאוד שהרוסים ישמידו רכוש רב”, אמרה.
רוב המדענים מפקפקים בתחזיות הללו. נכון, הירח שולט במחזורי הגאות והשפל ומשפיע על מזג האוויר, ירח מלא גורם לעלייה קלה בטמפרטורה ולירידה בלחץ הברומטרי, בהגבירו את הסיכוי לסערות. אבל, יאמרו רובם, הוא לא משפיע על התנהגותנו.
כבר שנים נשמעות טענות שהירח משפיע על ההתנהגות האנושית. בעבר הרחוק קשרו את הירח לאונות, התקפים אפילפטיים, סהרוריות ואנשי-זאב. אנשי משטרה אומרים ששיעור הרציחות, ההתאבדויות והאלימות עולה בלילות של ירח מלא. בבתי החולים הבחינו בעלייה במספר הלידות ותפוסת חדר המיון.
כך או כך, לא יחסרו לירח מעריצים. “זאב שחור-כסוף”, סופרת ומכשפה מפנסילווניה, חוגגת את מפנה השמש החורפי במקום את כריסמס. היא וחבריה מתכוונים לשלב השנה את חגיגות מפנה השמש המסורתיות שלהם עם טקסי ירח-מלא, כולל טקס ריפוי שבו הם מחזיקים נרות אל מול הירח ומגישים אותם לחולים. “בעיני הירח המלא מסמל את הנשגב שבנשיות”, היא אומרת. “לעתים קרובות אנו מבצעים פעולות ריפוי בימי ירח מלא, והן עולות יפה”.
{הופיע בעיתון הארץ, 22/12/1999}
– – – — – – – — – — – –
הלילה שבין יום רביעי לחמישי השבוע יהיה לילה בהיר במיוחד – כמות האור שתוקרן מהירח תהיה גדולה ב-%7 מהכמות הממוצעת. כמו כן, הירח ייראה באותו לילה גדול בהרבה מהרגיל.
כמה גורמים יחברו כדי לגרום לכך: ראשית, וחשוב מכל, הירח יהיה בפריגאה שלו – כלומר בנקודה במסלולו שהיא הקרובה ביותר לכדור הארץ. שנית, הוא יהיה מלא. אילן מנוליס, ראש החטיבה לגופים קטנים במערכת השמש באגודה הישראלית לאסטרונומיה, מסביר כי שתי התרחשויות אלה יקרו שבועיים בלבד לפני שכדור הארץ, ועמו הירח, יגיעו לנקודה במסלולם שהיא הקרובה ביותר לשמש, מה שמבטיח שהירח יחזיר הרבה יותר אור מכרגיל. אגב, הלילה שבין ה-22 וה-23 בדצמבר יהיה גם הלילה הארוך ביותר בשנה.
על פי אי-מייל שנשלח לאתרים רבים של חובבי אסטרונומיה, הצירוף של שלו תופעות – ירח מלא, בנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ, בלילה הארוך ביותר בשנה – הוא נדיר ומתרחש פעם ב-133 שנה. אבל אילן מנוליס מסביר שמקרה זה אינו כה נדיר. הוא התרחש בפעם האחרונה ב-1991, ולפני כן ב-1980. מה שמייחד את השנה היא הסמיכות בין שלוש התופעות: הן יקרו בטווח של 10 שעות בלבד, בעוד שבדרך כלל הטווח גדול הרבה יותר: רק פעמיים ב-150 השנים האחרונות, ב-1866 וב-1991, שלוש התופעות קרו בטווח של פחות מ-24 שעות.
המגזין “סקיי אנד טלסקופ” השווה נתונים של כל השנים שבהן הירח היה מלא בעת שהיה בנקודת הפריגאה. המגזין ביקש לבדוק באיזו שנה מתוך השנים האלה היתה הפריגאה הקרובה ביותר לכדור הארץ. בליל רביעי צפוי הירח להיות במרחק של 356,654 קילומטרים מכדור הארץ; בדצמבר 1893, בינואר 1912 ובינואר 1930, כך מצא המגזין, הוא היה קרוב יותר. ב-1912 נצפה ככל הנראה הירח המרהיב ביותר במאתיים השנים האחרונות. ביום שבו היה בנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ, היה כדור הארץ בנקודה הקרובה ביותר לשמש. כתוצאה מכך היה הירח בהיר ב-25 אחוז מהרגיל.
{הופיע בעיתון הארץ, 20/12/1999}
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~327835597~~~56&SiteName=hayadan
