מתי נוצרו הכוכבים?

בל דיומא , Physics Web (תרגום: דיקלה אורן)

קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/starsform0404.html

אסטרונומים מארצות הברית ובריטניה טוענים, כי ייתכן שקצב היווצרות הכוכבים ביקום הגיע לשיא מוקדם מהערכות קודמות – לפני כחמישה מיליארד שנה. כמו כן גילה הצוות, שכוכבים נוצרו מוקדם יותר בגלקסיות יותר מסיביות, מה שאומר שהתפתחותן של הגלקסיות המסיביות יותר והגלקסיות המסיביות פחות הייתה שונה בתכלית. הממצאים עשויים לשפר את הבנתנו בנוגע להיווצרותם והתפתחותם של מבנים גלקטיים.

אלן הוונס, בנג'מין פנטר וג'יימס דנלופ מאוניברסיטת אדינבורג וראול חימנז מאוניברסיטת פנסילבניה ניתחו את הספקטרום של קבוצות כוכבים, הכוללות יותר מ-100,000 כוכבים, בעזרת המידע מה-SDSS (Sloan Digital Sky Survey). ניתוח הספקטרום העניק להם תיעוד מושלם של היווצרות הכוכבים לאורך הזמן. האסטרונומים בנו מודלים תיאורטיים כיצד אמור להיראות הספקטרום של גלקסיה והשוו אותם לתצפיות. "יש בזה מן הדומה לזיהוי טביעות אצבעות, אתה מחפש את ההתאמה הטובה ביותר," אמר חימנז ל-Physics Web.

חימנז ועמיתיו נעזרו בתוכנת מחשב, הנקראת MOPED (Multiple Optimized Parameter Estimation and Data Compression ), שאפשרה להם להשוות את הספקטרום הצפוי מהמודלים ואת הספקטרום המצוי מהתצפיות של 96,545 גלקסיות בארבעה שבועות. ללא עזרת התוכנה ניסיון כזה היה לוקח שמונה שנים.

האסטרונומים חישבו, שהיווצרות הכוכבים הגיעה לשיאה לפני כחמישה מיליארד שנה. מאז היא פחתה בפקטור של 10 עד לערכה הנוכחי. בנוסף לכך, הם מצאו שבגלקסיות בעלות מסה רבה, בין השאר גלקסיית שביל החלב שלנו, נוצרו מרבית הכוכבים בשלב מוקדם בהרבה בהשוואה לגלקסיות פחות מסיביות.

"התלות במסה של ההיסטוריה של היווצרות הכוכבים מסבירה מדוע מחקרים קודמים הצביעו על זמן מוקדם בהרבה להיווצרות הכוכבים, כיוון שהמחקרים הללו היו יכולים לבדוק רק את הגלקסיות המסיביות," אמר חימנז.

הצוות מפנסילבניה-אדינבורג מתכנן כעת לבדוק ספקטרה נוספים ולפתח מודלים תיאורטיים טובים יותר. "עלינו להבין כיצד גלקסיות התפתחו כפי שראינו בתצפיות, אנו באמת לא יודעים עדיין," הוא אמר.

קישור לכתבה ב-Physics Web
ידען האסטרופיסיקה – כוכבים וגלקסיות

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~815415722~~~60&SiteName=hayadan