יוניברס טודיי
לקט גלקסיות שצילם האבל
כתובת ישירה לדף זה:
https://www.hayadan.org.il/hubbleeclectic0704.html
בדומה לצלם, המצלם תמונות אקראיות של ציבור אנשים, טלסקופ החלל האבל של נאס”א צילם תמונה של לקט גלקסיות. המצלמה המתקדמת של האבל לא חיפשה אחר מטרה מסוימת, כאשר היא צילמה את התמונה הזו. המצלמה פשוט צילמה אזור טיפוסי בשמיים, בעוד שמצלמת האינפרה אדום של ההאבל הסתכלה על מטרה באזור סמוך עשיר בגלקסיות.
בליל הגלקסיות בתמונה, שצולמה בספטמבר 2003, כולל גלקסיה ספירלית צהובה, שזרועותיה נמתחו, ייתכן כתוצאה מהתנגשות (החלק הימני התחתון של התמונה); גלקסיה כחולה צעירה מלאה בכוכבים נולדים (החלק העליון של התמונה) וכמה גלקסיות אדומות קטנות יותר.
הגלקסיה המוזרה ביותר למראה מבין החבורה, בעלת הקשת הכחולה במרכז התמונה, היא למעשה אשלייה אופטית. הקשת הכחולה היא למעשה דמותה של גלקסיה מרוחקת, שנמרחה לצורה מוזרה על ידיד תופעה, הנקראת עידוש כבידתי (gravitational lensing). אפקט “היכל המראות” הזה מתרחש, כאשר אור מעצם מרוחק מתעקם ונמתח על ידי מסה, הנמצאת בינינו ובין העצם. במקרה הנוכחי, העדשה הכבידתית, או המסה שגורמת לעיוות, היא גלקסיה אליפטית אדומה במרחק של כ-6 מיליארד שנות אור מכדור הארץ. צבעה האדום של הגלקסיה מעיד על המצאות כוכבים עתיקים וקרים יותר.
העצם המרוחק, שדמותו נמרחה לידי הקשת הכחולה והארוכה, נמצא במרחק של כ-10 מיליארד שנה מאתנו. הגלקסיה העתיקה הזו התקיימה מיליוני שנים ספורים לאחר המפץ הגדול, כאשר היקום היה בן כרבע מגילו הנוכחי. צבעה הכחול מעיד על המצאות של כוכבים צעירים ולוהטים בגלקסיה.
ניתן לראות עדשות כבידה במקומות רבים בשמיים, כיוון שהיקום זרוע גלקסיות. מכאן, אורן של גלקסיות מרוחקות אינו יכול לנוע במרחב מבלי להיתקל בגלקסיה נוספת בדרך. הדבר דומה הליכה בשדה תעופה צפוף. בחלל, אור מגלקסיה מרוחקת יעבור דרך גלקסיה בדרך, אך אם הגלקסיה מסיבית מספיק, כבידתה תכופף ותעוות את האור מהגלקסיה הרחוקה.
קשתות ארוכות כזו שנראית כאן, הן מחזה נפוץ בצבירים גדולים של גלקסיות מפאת הריכוז העצום של מסה. אולם, הקשתות אינן כה שכיחות במקרים של גלקסיות בודדות כגון זו שבתמונה. כדי שתתרחש תופעת העידוש הכבידתי, על הגלקסיות להיות מיושרות כמעט לחלוטין בקו אחד.
עדשות כבידה מספקות מידע חשוב על גלקסיות. הן דרך ייחודית ויעילה במיוחד לקביעה ישירה של מסת הגלקסיה, כולל מסת החומר האפל בתוכה. הגלקסיות אינן מורכבות מכוכבים, גז ואבק בלבד. מרבית מסת הגלקסיה היא סוג בלתי נראה של חומר, הנקרא חומר אפל (dark matter). מחקר על מערכת הגלקסיות הזו, שנתגלתה לפני זמן לא רב וזכתה לכינוי J033238-275653, התפרסם בכתב העת Astrophysical Journal Letters. המחקר הזה ביחד עם תצפיות נוספות, עשוי לסייע לאסטרונומים למדוד ישירות לראשונה מסות של גלקסיות בהירות וקרובות.
תרגום: דיקלה אורן
הכתבה ביוניברס טודיי
ידען האסטרופיסיקה – כוכבים וגלקסיות
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~906878017~~~181&SiteName=hayadan
