אמיר ברנט מפרט מתי ניתן לצפות במעברים מומלצים של תחנת החלל הבינלאומית. * האסטרונאוטים במעבורת החלו בבדיקת מגן החום
ובתוך כך מוסר אמיר ברנט מהאגודה הישראלית לאסטרונומיה כי ניתן יהיה לצפות במעבורת ובתחנת החלל הבינלאומית בשמי ישראל:
הבוקר (ראשון) המריאה מעבורת החלל דיסקאברי והיא צפויה להיפגש עם תחנת החלל (ISS) הלילה (בין שני לשלישי). לאחר ביטול השיגור בשישי לפנות בוקר חששו שגם שיגור זה יבוטל בגלל תנאי מזג אויר, בתחילת הספירה לאחור היה סיכוי של 30% בלבד למזג אויר שיאפשר שיגור אך למרבה ההפתעה היה שיפור – וגם שיגור.
מכוון הISS וכן מעבורת החלל הנן גופים בהירים למדי, ניתן לצפות בהם בעין בלתי מזוינת מן הקרקע – אך רק לעיתים. כאשר אנו מראה כי השמש שקעה זה מכבר, המעבורת וה-ISS נמצאות בגובה של מאות קילומטרים מעל ראשינו ולכן מעט לאחר השקיעה אור השמש עדיין מגיע אליהן.
המידע המצורף נלקח מאתר www.heavens-above.com ועשוי להשתנות במידה ומסלול תחנת החלל ישונה לקראת המפגש עם המעבורת. המעברים עשויים להקדים או לאחר בדקה-שתיים ולכן מומלץ להמתין כמה רגעים לפני ואחרי – ובכל מקרה כדאי להיכנס לאתר כדי להתעדכן האם זמני המעבר שונו. הזמנים בטבלא מותאמים לזמן ישראל לצופה הממוקם בבאר שבע, אך לא צפוי שוני רב אל שאר חלקי הארץ.
מראה תחנת החלל הוא כשל כוכב בהיר הנע מהר למדי, בתוך כ5 דקות ניתן לראותה עוברת מצד-לצד בשמיים. מעט לפני עגינת המעבורת ומעט לאחר עזיבתה, צופים בני מזל יוכלו לצפות במעבורת ובתחנת החלל כשתי נקודות אור הנעות בתזמון מושלם, בשאר הזמן הן תיראנה כנקודת אור יחידה אך בהירה מאד.
ב13-15 לדצמבר מאד מומלץ לצפות בשמי הערב (שעות 9 עד זריחת הירח) שכן בימים אלו אמור להגיע לשיאו מטר הג'מינידים, אחד ממטרות המטאורים היפים ביותר אשר מתאפיין במטאורים בעלי צבע אדמדם ותנועה איטית, ה”כוכבים הנופלים” הנם חלקיקי אבק קטנים ביותר ולא מהווים סיכון של ממש לאנשי צוות המעבורת.
