‫משי צבוע מראש/ אן צ’ין‬

מדענים פיתחו תולעי משי הזוהרים בשלל צבעי הקשת בלי צורך לצבוע את הבד, בזכות גן זוהר

משי באור חדש: “תולעי משי” בסינגפור טוות פקעות בצבעים מבהיקים. צוות חוקרים במכון לחקר חומרים והנדסה של סינגפור, השייך לסוכנות הממשלתית המרכזית למדעים ולטכנולוגיה, מקווה להיפטר מתהליך הצביעה המפרך של המשי הצורך הרבה מים.

השיטה היא להאכיל זחלים של טוואי משי מבויתים (Bombyx mori) בחומר פלואורסצנטי זוהר הנמהל במזונם הרגיל, אבקת עלי תות. בלוטות המשי של הזחלים סופחות את מולקולות הצבע ומטמיעות אותן בסיבי המשי שהן מייצרות, מסבירה ראש צוות החוקרים נטליה צ’ טנסיל. המשי הזורח, שתואר לא מכבר בגיליון המקוון של כתב העת לחומרים מתקדמים, עשוי לשמש גם בתחום הנדסת הרקמות, מפני שהוא מספק דרך ברורה, ומאירת עיניים, לניטור שתלי-תמך המסייעים בבניית רקמה או עצם. לצורך יישום זה נחוץ עוד מחקר, אבל טנסיל מקווה שמוצרי טקסטיל יגיעו לשוק בעוד כמה שנים.