שנת חדירת ה-RFID

כיום מתייגים כל דבר – מבקבוקי תרופות ועד משטחים ובני אדם ואפילו פרות. ככל שמצטרפות יותר ספקיות לשוק, כן חודרת הטכנולוגיה עמוק יותר למערכות המשרד האחורי, שרשראות האספקה וניהול המלאי, וכן גוברים היתרונות שהיא מעניקה בתחום התפוקה של הארגונים המתקדמים

ריכוז ידיעות שפורסמו ב-InformationWeek במהלך חודש ינואר בנושא ה-RFID

מה משותף לקטנועים מאיטליה וחיתולים מארה"ב? תגי זיהוי בתדר רדיו, כמובן. יבמ הכריזה על שני לקוחות חדשים שישתמשו בתוכנה שלה למעקב רדיו אחר מוצרים: חברה בת של יצרנית הרכב הונדה, שמייצרת קטנועים באיטליה, וחברת אריזה אמריקנית בשם פילנט, שאורזת מגוון מוצרים – מדגני בוקר ועד חבילות חיתולים. חברת הונדה איטליה אינדוסטריאלה, שמכרה בשנה האחרונה 12.7 מיליון קטנועים, תיעזר בשבבי זיהוי בתדר רדיו ובתוכנה של יבמ כדי לעקוב אחר חלקים וכלים במפעלי הייצור שלה באטסה, באיטליה. חברת פילנט משמבורג, אילינוי, תציע ליצרניות שונות אריזות פלסטיות עם תגי זיהוי בתדר רדיו. אריזות אלה יאפשרו לגלות ניסיונות לחבלה במוצרים במהלך ההובלה ממפעל הייצור למחסני ההפצה. גם חברה זו נעזרת בתוכנה של יבמ על מנת לעקוב אחר הסחורות במחסניה.
אלו חדשות טובות לתעשייה של הזיהוי בתדר רדיו, שעושה עדיין את צעדיה הראשונים. התגים צוברים תנופה במגזרים מסוימים של השוק – חברת בואינג עוקבת בעזרתם, לדוגמה, אחר הרכיבים השונים של המטוסים – אך יצרניות רבות עדיין נרתעות מלאמץ את הטכנולוגיה בשל המחיר הגבוה והחששות של הצרכנים מפני המעקב. כעת, מקווים בתעשייה, ניכרים סימנים ראשונים לאימוץ נרחב יותר של הטכנולוגיה.
השבועון האמריקני InformationWeek פרסם כי שורה של טכנולוגיות חדשות ולוהטות, שכבר החלו לחלחל למיינסטרים, יקרצו בשנת 2007 למנהלי המיחשוב. כך לדוגמה, הטכנולוגיה של תגי הזיהוי בתדר רדיו (RFID), עתידה להגדיל בשנה הקרובה במידה ניכרת את עומסי הנתונים במרכזי המיחשוב, מאחר והשימוש בתגים יהיה נפוץ יותר. שירותי האינטרנט, שרבים רואים בהם את "הדבר הגדול הבא", יציבו אתגרים רבים במהלך הפעילות השוטפת, לאחר שיישומי האינטרנט יתחילו לחדור לארגון. האבטחה של המכשירים הניידים תהיה מורכבת יותר, נוכח הצורך להתמודד עם איומים חדשים ומורכבים יותר.

אולם, את האתגרים המשמעותיים ביותר יציבו, ככל הנראה, שתי טכנולוגיות שיזכו בהדרגה למעמד דומיננטי בארגונים הגדולים – הווירטואליזציה והמעבדים הגרפיים המתקדמים (במיוחד בעקבות החדירה הצפויה של חלונות ויסטה). להלן סקירה של חמש טכנולוגיות שעשויות להשפיע בשנה הקרובה על המיחשוב הארגוני.

זיהוי בתדר רדיו (RFID)
לאחר שנים רבות של הבטחות, החלו ארגונים רבים, בהם וול-מארט ומשרד ההגנה האמריקני, להחדיר את טכנולוגיית RFID למיינסטרים. כיום מתייגים כל דבר – מבקבוקי תרופות ועד משטחים ובני אדם. ככל שמצטרפות יותר ספקיות לשוק, כן חודרת הטכנולוגיה עמוק יותר למערכות המשרד האחורי, שרשראות האספקה וניהול המלאי, וכן גוברים היתרונות שהיא מעניקה בתחום התפוקה של הארגונים המתקדמים.

טכנולוגיית RFID אינה חדשה, ואנו מכירים אותה כבר למעלה מעשור שנים – בצורה זו או אחרת. אולם, כמה גורמים יפעלו בשנה הקרובה לקידומה. ראשית, פיתוחים חדשים מסייעים לשלב אותה בתשתיות של שרשראות האספקה – דוגמת Tag Acquisition Processor של חברת Reva Systems. מוצרים אלה מקילים על השילוב של נתוני התגים במערכות לניהול המלאי, שרשראות האספקה והייצור. שנית, התקנים הולכים ומתגבשים, והדבר מקל על הפיתוח של יישומים ועל הפעולה ההדדית. ולבסוף, ההשקעות של שני הארגונים שקידמו את הטכנולוגיה, הממשל האמריקני ורשת וול-מארט, מתחילות לשאת פירות – ואין ספק שבשלה כבר השעה ליישום הטכנולוגיה.

כל מי שמבקש ליישם את טכנולוגיית RFID זקוק לשלוש רכיבים עיקריים: סורקים, תגים ומחסנים. המעבר מבר-קוד לתגי רדיו הוא קל יחסית, אך יש לקחת בחשבון את הבעיות הפוטנציאליות שקשורות בשידורי רדיו ואת הפריסה של הרשתות האלחוטיות ברחבי הארגון. יש גם צורך בניסיון רב בניהול של מחסנים ומלאי על מנת לאסוף את הנתונים ולשלב אותם ביישומים של שרשרת האספקה. "ההשפעה של טכנולוגיית RFID על שרשרת האספקה דומה לזו שהייתה לטכנולוגיית ERP על הארגון. מדובר בניהול מרכזי, שקיפות ואוטומציה", אומר מרלו ברוק, שותף בכיר בחברת Avatar Partners שעוסקת בהטמעה של מערכות CA.

חשוב גם להבחין בין הסוגים השונים של הסחורה לה יוצמדו התגים. יש הבדל גדול בין מדיחי כלים לבין סכיני גילוח חד פעמיים: אם אובדות שתי אריזות של סכיני גילוח, הנזק קטן בהרבה מאשר אם אובדים שני מדיחים. יישום מוצלח של טכנולוגיית RFID מבטיח גם שיפור משמעותי במערכות שמסייעות לקבלת החלטות.
חדש: דיו RFID לסימון של ראשי בקר – ובני אדם
התהליך שפיתחה חברת Somark מאפשר להטביע בבעלי חיים "כתובות קעקע" בעזרת מערך גיאומטרי של מחטים זעירות וכמוסת דיו ● את ההטבעה אפשר לקרוא ממרחק של עד 1.2 מטרים
קיי. סי. ג'ונס, InformationWeek
חברת סטארט-אפ בשם Somark Innovations פיתחה דיו לזיהוי בתדר רדיו – כתחליף לתגי RFID ולשבבים המקובלים. עד כה נערכו ניסויים בסימון של ראשי בקר ועכברי מעבדה. הדיו שפיתחה החברה בטוחה לשימוש בבעלי חיים, מסרה החברה בשבוע שעבר, וניתן לקרוא את המידע דרך שערות הפרווה.

הטכנולוגיה יכולה לשמש לזיהוי של פרות ומעקב אחריהן, ובכך לצמצם את החשש מפני מחלת "הפרה המשוגעת". לדברי המדען הראשי של החברה, ריימוס מייס, אישרו הניסויים את יעילות השיטה והוכיחו את בטיחותה. "הוכחנו שניתן לסמן בעלי חיים בדיו RIFD בטוחה, ללא צורך בשבב, ולקרוא את המידע דרך השיער", אמר מייס.

לדברי מרק פידינובסקי, ממייסדי החברה, הדיו אינה מכילה מתכות, היא חסרת צבע וההטבעה כלל אינה נראית לעין. הוא סירב לפרט את ההרכב של הדיו, אך לדבריו השימוש בה בטוח לחלוטין, הן בבעלי חיים והן בבני אדם. כמות המידע שניתן להטביע תלויה בשטח העור הזמין, אך בדרך כלל נוהגים לסמן ראשי בקר, על פי ההוראות של משרד החקלאות האמריקני, במספר זיהוי בעל 15 תווים.

התהליך שפיתחה חברת Somark מאפשר להטביע בבעלי חיים "כתובות קעקע" בעזרת מערך גיאומטרי של מחטים זעירות וכמוסת דיו. ההטבעה, לדברי פידינובסקי, נמשכת חמש עד עשר שניות ואין צורך לגלח את שיער הפרווה. ההטבעה מתבצעת בשכבת העור ואפשר לקרוא אותה ממרחק של עד 1.2 מטרים.

"כשם שקרני האור מוחזרות ממראה, כך מוקרן המידע מההטבעה", אמר פידינבוסקי. "בעזרת ההטבעה ניתן לעקוב אחר הפרה, לדעת היכן שהתה, עם מי באה במגע ומה אכלה". גנבי בקר אינם יכולים לדעת איזו פרה מסומנת, אך הגורמים המוסמכים יוכלו לאתר בקלות את המקור של כל פרה שסומנה ולדעת אם נגנבה. לדברי פידינובסקי, דיו RFID יעילה בהרבה מתגים מתכתיים שמצמידים לאוזני הפרה, משום שאת התגים המתכתיים ניתן להסיר בקלות.

הטכנולוגיה יכולה לאשר שמקורו של נתח בשר מסוים בפרה שלא הוזרקו לה הורמונים, אך פידינובסקי מרגיע – בזמן הלעיסה של הבשר מתפרק המידע ולא ניתן לעקוב עוד אחר מי שאכל את הנתח המסומן. אולם, לדברי פידינובסקי, הטכנולוגיה יכולה לסייע למעקב אחר חיילים: "ניתן לקבוע בקלות מי שייך לכוחותינו ומי לכוחות האויב, ולהציל חיים של חיילים".

חברת Somark Innovations הוקמה בשנת 2005 והיא פועלת בחממה לטכנולוגיות מתפתחת בסט. לואיס, ארה"ב. החברה מבקשת לגייס כעת הון סיכון ומתכוונת למכור רישיונות לשימוש בטכנולוגיה כדי לסמן חיות מעבדה, כלבים, חתולים, נתחי בשר וגם חיילים.

פרשנות – החסם האחרון לעידן ה-RFID בישראל
החלטת משרד התקשורת על פתיחת תחום התדרים לשימוש ב-RFID תאיץ את כניסת העידן החדש בתחום ניהול מערכים ותהליכים שונים ומורכבים, שיחליף מן הסתם את הברקוד הוותיק
בני ביאליק, סמנכ"ל שיווק ואמנון פלדמן, סמנכ"ל מכירות, גלביטל

בתחילת החודש הודיע משרד התקשורת על פתיחת תחום התדרים 915 מגה-הרץ עד 917 מגה-הרץ עבור שימוש לטכנולוגיית RFID UHF, שהוא תחום תדרים צר, בין התדרים שבהן פועלות החברות הסלולריות. עד לפרסום ההודעה, הגביל למעשה משרד התקשורת את השימוש בתחום התדרים הנ"ל באזורים פתוחים, ומתן האישור התאפשר רק לאחר שיתבצעו בדיקות מקיפות כדי לוודא שציוד ה-RFID לא יפגע או יפריע בפעילות התקינה של הרשתות הסלולריות.

חברות  שביקשו להפעיל ציוד RFID בתחום ה-UHF קיבלו היתר רק עבור ביצוע פיילוטים, שבוצעו תחת מעקב של משרד התקשורת. ההחלטה של המשרד להתיר את השימוש בתחום התדרים 915 מגה-הרץ עד 917 מגה-הרץ, פתחה למעשה את עידן ה-RFID גם בישראל, ובעיכוב רב לעומת המדינות המתקדמות בעולם, שכבר מיישמות פרויקטים מבוססי טכנולוגיית RFID מעל משנתיים.

שימוש בטכנולוגיית RFID UHF תאפשר מעתה ליישם מספר רב של יישומים בתחומים רבים: רפואה, צבא, לוגיסטיקה, תחבורה, תעשייה, ביטחון, תובלה, ספריות, תעופה אזרחית, כנסים ועוד.

האנליסטים אומרים שמבחינת היישומים האפשריים בטכנולוגיית RFID, "השמים הם הגבול". כלומר, השימוש בטכנולוגיית ה-RFID יביא לשיפור משמעותי ביעילות ובחיסכון של רוב התהליכים שבוצעו עד היום באופן ידני או על ידי שימוש בתגי הבר-קוד ויזניק את השוק קדימה, לכיוון פיתוחים חדשים ומעניינים, שיביאו להתעוררות חדשה בשוק, שהתרכז בשנתיים האחרונות יותר ויותר במתן פתרונות ופיתוחים לסביבת הטלפונים הניידים.

באוקטובר 2004 הכינה גרטנר תחזית ל-10 הטכנולוגיות המשמעותיות לשנים הקרובות (Top 10 technologies). בין שאר הטכנולוגיות שהוזכרו, תפס נושא ה-RFID מקום של כבוד. בסקר שנערך בקרב כמה מאות מנמ"רים לגבי הטכנולוגיות החמות שתהיינה ב-2007, ציינו המנמ"רים את ה-RFID כאחת הטכנולוגיות החמות שאותה הם מתכוונים לבדוק בשנה זו.

RFID  הינו מזה זמן הכיוון הוודאי הבא לניהול מערכים ותהליכים שונים ומורכבים. מערכי שינוע לוגיסטיים, ניהול מלאי, ניהול מצאי. ניהול מערכי ייצור. ניטור פריטים וגופים בזמן אמת והיד עוד נטויה. כל זאת תוך התחברות ושילוב המידע במערכות המידע הארגוניות הקיימות.

באותו אופן שטכנולוגיות אחרות הביאו למהלכים חוצי גלובוס, ששינו את חיי היום יום שלנו, כמו הטלפון הסלולרי, מערכות הבר-קוד והאינטרנט, כך גם מערכות מבוססות RFID מבססות עצמן כיום כמהפכה הבאה, בעיקר בתחומי הניהול הלוגיסטי ומערכות בקרת תפעול וייצור.

בישראל בוצעו כבר כמה פיילוטים RFID UHF חשובים עבור הצבא, במפעלי תעשייה ובמוסדות אקדמיים. כל אלו הוכיחו, שהטכנולוגיה עונה על הצרכים ומשפרת משמעותית את התהליכים. הסרת החסם האחרון על ידי הרגולטור תאפשר את האצת כניסת עידן ה-RFID לשוק הישראלי.